Karmento, sorpresa del Benidorm Fest: ¡°Solo de mayor te das cuenta de c¨®mo tu pueblo y tus amigas te han hecho ser quien eres¡±

Carmen Toledo (Bogarra, Albacete, 41 a?os), m¨¢s conocida por el nombre art¨ªstico Karmento, abandon¨® Albacete cuando alcanz¨® la mayor¨ªa de edad, cansada de que todo el mundo la conociese. ¡°Vas a cualquier sitio y saben qui¨¦n eres. Cuando eres joven, quieres ir donde no te conozca nadie. Me fui a Madrid a estudiar, pero tambi¨¦n un poco en busca del anonimato¡±, cuenta a Icon la artista manchega, una semana despu¨¦s de renunciar a ese reconquistado anonimato ante buena parte del pa¨ªs entero y convertirse en una de las sensaciones del Benidorm Fest, el certamen de RTVE para elegir la representaci¨®n espa?ola en el Festival de Eurovisi¨®n. La cantautora, cuyo nombre no hab¨ªa hecho tanto ruido como el de otros aspirantes en los d¨ªas previos al concurso, sorprendi¨® en la semifinal al clasificarse como segunda favorita del p¨²blico (solo detr¨¢s de Blanca Paloma, la que ha terminado siendo candidata) y, de nuevo, en la final, con una puesta en escena marcadamente arraigada en La Mancha y que evoca el pueblo de menos de 1.000 habitantes donde pas¨® su infancia.

A¨²n ¡°cansada¡± y con ¡°resaca emocional¡±, Karmento se declara satisfecha del resultado obtenido y de la apuesta llevada a cabo al concurrir en el Benidorm Fest, pese a tratarse de un formato muy alejado al ecosistema al que estaba acostumbrada, ¨ªntimo y en salas peque?as. ¡°Todo el tema del plat¨® y las pantallas a m¨ª me generaba un poco de hostilidad, t¨ªo¡±, admite. ¡°Por eso quer¨ªa que el escenario fuera un refugio, con un cotano [el exterior de las casas de los pueblos manchegos, donde se sale con las sillas]¡±. La cantante justifica su decisi¨®n de participar en el festival como un modo de ¡°abrir una ventana al proyecto para que la gente lo conociese¡±, despu¨¦s de una d¨¦cada de trabajo a sus espaldas. ¡°Las estrategias, para artistas que ya tenemos una trayectoria y no tenemos claro a d¨®nde ir, pasan a veces por buscar oportunidades de este tipo. Si t¨² te quieres dedicar a la m¨²sica e intentar que tu arte sea tu forma de vida, es una forma de crecer¡±.

Con direcci¨®n del escen¨®grafo Javier Pageo, sumada al asesoramiento de colaboradores estrechos como Aroha Morales, responsable del videoclip de La manchega en la azotea y ¡°pieza esencial del universo Karmento¡±, la bogarre?a interpret¨® la canci¨®n Quiero y duelo sobre una alfombra de esparto, tejida por un aut¨¦ntico artesano espartero de La Mancha, y dentro de un barco en forma de cesta de mimbre, con vegetaci¨®n aut¨®ctona, una s¨¢bana tendida, casta?uelas colgadas, una damajuana o unas sillas de enea con naranjas encima. Una narrativa ¡°delicada y humilde en su grandeza¡±, en palabras de Toledo, que evocaba al mismo tiempo ¡°la memoria, la infancia y el hogar¡± y tambi¨¦n la partida, el abandono del lugar al que se pertenece y la identidad que se lleva consigo.

¡°Aunque es tremendamente personal, canto Quiero y duelo en tercera persona porque es la historia de mucha gente. El conflicto entre el lugar del que eres y tu propia individualidad, el miedo de irte y que, al volver, algo haya cambiado¡­ Al final es algo universal, no de una sola regi¨®n¡±, reflexiona la artista, que observa que se est¨¢ dando tambi¨¦n un reencuentro con las ra¨ªces en la escena musical convencional, mediante la recuperaci¨®n de los g¨¦neros tradicionales. ¡°Es como el universo, todo lo que se expande luego se contrae, todo lo que se aleja vuelve al n¨²cleo. Hay un anhelo de volver a casa en todos los ¨¢mbitos, porque es donde te sientes segura, tambi¨¦n en t¨¦rminos art¨ªsticos. Como una forma de reconciliaci¨®n. Si mi presencia ha reactivado la conciencia de que se pueden hacer proyectos de calidad conectados al folclore, yo me alegro de abrir brecha a gente que est¨¢ haciendo lo mismo o que lleva mucho m¨¢s tiempo en el camino¡±.

Para¨ªso recuperado

Con dos discos largos publicados (Mudanzas en 2015 y Este devenir en 2020), Carmen Toledo ha compaginado en estos a?os sus inquietudes musicales con la profesi¨®n de sex¨®loga y educadora, facetas que no considera del todo separadas entre s¨ª. ¡°En los artistas y en la cultura, m¨¢s all¨¢ de mostrar nuestro ego o nuestro talento, ha habido siempre la responsabilidad de mostrar los valores de una sociedad, de ayudar a educarla, mejorarla y transformarla. Creo que mis profesiones son amigas entre s¨ª, porque al hacer m¨²sica tambi¨¦n pienso en mi responsabilidad educativa¡±, explica. ¡°Ayer justamente vi el documental Antonio Machado. Los d¨ªas azules [2020] y me conmovi¨® mucho, porque creo que muestra muy bien la relaci¨®n entre la cultura y la educaci¨®n. Tambi¨¦n la idea de la infancia como para¨ªso perdido, la tristeza de Antonio Machado al darse cuenta de que nunca va a volver a ver su limonero¡±.

Karmento s¨ª intenta volver con frecuencia a su Bogarra natal. No romantiza ni la vida en el pueblo ni el n¨²cleo familiar y confiesa tener tambi¨¦n sus ¡°odios¡±, pero para el proceso art¨ªstico que ha atravesado considera que ha sido esencial recorrer las im¨¢genes de su infancia. ¡°Hasta que no creces y te haces mayor, no te das cuenta de c¨®mo esas vivencias te construyen. Mi gente, mis amigas del pueblo, las primeras borracheras, los primeros amores, los primeros conflictos entre tus padres y tu libertad¡­¡±, resume. ¡°Bogarra es donde yo he vivido todos esos hitos, aunque me siento muy cercana y muy identificada con cualquier persona que haya forjado su identidad viviendo la infancia en un pueblo, en las fiestas locales o en el ir y venir de la provincia¡±.

En este sentido, la cantante se muestra orgullosa de poder dar voz a personas que, fuera del pueblo, apenas han tenido posibilidad de hacerse escuchar: ¡°Mi padre trabajaba a los ocho a?os y, cuando tuvo edad, fue a buscarse el pan como camionero. Pertenece a una generaci¨®n que se vio obligada a ganarse la vida como fuera para huir de la pobreza total¡±. Ella es la primera de su familia que se dedica al arte y a la m¨²sica ¡°de manera profesional¡±, sin que ello signifique, subraya, que sea la primera artista. ¡°Para m¨ª, artista es quien busca otras visiones fuera del guion preestablecido, quien mira m¨¢s abiertamente a la vida y a otras formas de entender las cosas. Mi madre, como digo en Quiero y duelo, es quien me dio las alas, y creo que es porque reconoci¨® en m¨ª el esp¨ªritu libre y creativo que ella siempre ha tenido. Es una folcl¨®rica manchega, siempre nos ha encantado bailar en casa, cantar o preparar una secuencia [coreograf¨ªa]¡±.

Por ello, sobre el escenario del Benidorm Fest, Karmento tambi¨¦n quiso poner el acento en la representaci¨®n intergeneracional, con la participaci¨®n del coro de la Schola Cantorum de Albacete en el tramo final de la canci¨®n. ¡°La gente se pensaba que eran mi padre y mis vecinos [r¨ªe]. Ha sido una preciosidad, una pasada conocerles. A m¨ª me gusta todo lo que suena a armonizar voces y el lolol¨® es el canto popular por antonomasia, porque todo el mundo lo puede cantar. Se trataba de enfatizar esa noci¨®n de canto popular, el que no necesitas saberte, el que pertenece a la gente de a pie¡±.

Para 2023, la cantautora planea volver a girar con su ¨²ltimo disco, Este devenir, para aprovechar ¡°el cambio de guion inesperado¡±, y tambi¨¦n preparar un tercer ¨¢lbum. ¡°Que la gente de nuestra cultura, de nuestro folclore o del campo se haya sentido reflejada con mi propuesta me da un nido. As¨ª que tengo ganas de seguir investigando por ah¨ª, aunque salga un disco continuista. Para m¨ª, al fin y al cabo, la identidad tambi¨¦n es un descubrimiento¡±.

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