¡°Esos cabrones me dieron el premio a peor actor de la historia¡±: por qu¨¦ Eddie Murphy dej¨® el cine y por qu¨¦ ha vuelto

La carrera de Eddie Murphy (Nueva York, 61 a?os) es honorable. As¨ª lo consider¨® la Asociaci¨®n de la Prensa Extranjera de Hollywood, organizadora de los Globos de Oro, cuando decidi¨® entregar al int¨¦rprete el pasado mes de enero el premio Cecil B. DeMille como homenaje a toda su trayectoria. El int¨¦rprete, que ya ten¨ªa un Globo de Oro como actor secundario por el musical Dreamgirls (2006), recogi¨® el galard¨®n con un discurso sorprendentemente serio, cuyo tono solo rompi¨® al final para formular la en¨¦sima broma a costa del bofet¨®n de Will Smith a Chris Rock en los Oscar de hace un a?o.

La distinci¨®n reafirma el nuevo estatus de respeto que el int¨¦rprete ha conseguido granjearse despu¨¦s de a?os de vilipendio y mofa general por la decadencia de su trayectoria, que hab¨ªa llevado a Murphy a amagar con una retirada.

¡°Par¨¦ de hacer pel¨ªculas en 2011. Creo que esos hijos de puta me dieron el premio a Peor Actor de la Historia o no s¨¦ qu¨¦ mierda¡±, record¨® el c¨®mico en el podcast WTF, de Marc Maron, en 2021 a prop¨®sito del premio Razzie (los llamados Anti-Oscar) que recibi¨® por el conjunto de sus actuaciones en la primera d¨¦cada del siglo XXI, cuando Murphy, despu¨¦s de haber sido una de las mayores estrellas cinematogr¨¢ficas mundiales, perdi¨® el favor del p¨²blico adulto en la taquilla, encaden¨® varias producciones familiares cuyo tir¨®n comercial tampoco tard¨® en agotarse y, entre tanto, la cr¨ªtica ajust¨® cuentas pendientes con ¨¦l.

Curiosamente los Razzie, que en los ¨²ltimos a?os se han caracterizado por recular y revisar el criterio de muchas malas decisiones como nominar a una ni?a a Peor Actriz o nominar a las actuaciones realizadas por Bruce Willis cuando todos desconoc¨ªamos que padec¨ªa demencia, se subieron a la ola de nuevo reconocimiento hacia Murphy entreg¨¢ndole en 2020 un Premio de Redenci¨®n por Yo soy Dolemite (2019).

Por sorprendente que pueda resultar por parte de alguien que ha rodado, al menos, dos de las escenas de pedos m¨¢s trascendentes (esta y esta) de todos los tiempos, una por cada entrega de El profesor chiflado, Eddie Murphy no se toma su reputaci¨®n a guasa. En 2007 abandon¨® el Teatro Kodak durante la gala de los Oscar despu¨¦s de que la Academia decidiera darle la estatuilla a Alan Arkin en lugar de a ¨¦l que estaba nominado por su papel en Dreamgirls. Una de las explicaciones m¨¢s extendidas sobre la derrota de Murphy, a quien se consideraba favorito en las semanas anteriores, fue el desprestigio sufrido por la terrible publicidad de su comedia Norbit (2007), que s¨ª le report¨® los premios a Peor Actor, Peor Actor Secundario y Peor Actriz Secundaria en aquella ocasi¨®n, interpretaba a tres personajes en los siguientes Razzie.

Igualmente, mucho llovi¨® desde 1984, cuando el propio Murphy se jact¨® desde Saturday Night Live de haber aceptado solo por dinero y a sabiendas de que el guion era malo la comedia La mejor defensa¡­ ?El ataque!, calificada por ¨¦l mismo como ¡°lo peor del mundo¡±, hasta 1995, cuando el humorista David Spade ense?¨® en el mismo programa una foto de Eddie Murphy para formular el chiste ¡°Mirad, ni?os, una estrella en declive. ?Pedid un deseo!¡±, que desat¨® la ira del actor y provoc¨® que cortara relaciones durante d¨¦cadas con el programa de la NBC.

¡°Lo que realmente me irrit¨® es que fue un ataque a mi carrera¡±, cont¨® a Rolling Stone en 2011. ¡°Una cosa es bromear sobre una pel¨ªcula m¨ªa, ?pero sobre mi carrera? Adem¨¢s, sabes que cada chiste pasa por varias personas y que, en ¨²ltima instancia, Lorne [Michaels, el productor y creador] dio el visto bueno a que hiciesen que mi carrera se arruinase¡±.

En el especial por el 25? aniversario de Saturday Night Live, en 1999, Eddie Murphy fue la ¨²nica gran estrella surgida en el programa que se neg¨® a participar. No volvi¨® hasta el 40? aniversario, donde tampoco quiso hacer ning¨²n chiste y se limit¨® a aparecer de manera testimonial para recibir una ovaci¨®n. En 2019, sin embargo, acept¨® por sorpresa presentar un programa de Navidad en el que retom¨® sus personajes cl¨¢sicos de los ochenta, protagoniz¨® un sketch memorable a costa de la pol¨¦mica por el dise?o de Sonic en la pel¨ªcula de Jim Carrey y logr¨® la mayor audiencia de SNL en m¨¢s de una d¨¦cada, adem¨¢s de un Emmy al Mejor Actor Invitado en una Comedia. ¡°Este es el ¨²ltimo episodio de 2019. Pero si eres negro, este es el primer episodio desde que me fui en 1984¡å, proclam¨® en su mon¨®logo inicial.

Caminando para que otros corran

¡°[Eddie Murphy] salv¨® un programa de televisi¨®n muy querido y abri¨® el camino a un mont¨®n de artistas negros sin tener ninguna hoja de ruta. No todas las estrellas de su estatura viven para disfrutar una adulaci¨®n en retrospectiva¡±, escrib¨ªa en 2020 el periodista David Kamp en The Atlantic, a prop¨®sito de los nuevos homenajes al actor y a la celebraci¨®n de su regreso a la primera l¨ªnea. En su art¨ªculo El retorno de Eddie Murphy, Kamp recordaba c¨®mo, a?os antes de su espantada por no ganar el Oscar de Dreamgirls, en plena d¨¦cada de los ochenta el c¨®mico hab¨ªa presentado el galard¨®n a la Mejor Pel¨ªcula con una cr¨ªtica a la falta de diversidad de los premios. ¡°En sesenta a?os solo han ganado un Oscar Hattie McDaniel, Sidney Potier y Lou Gosset Jr.¡±, en referencia a los tres ¨²nicos int¨¦rpretes negros que hab¨ªan recibido el premio. Y remat¨® vaticinando: ¡°Probablemente yo nunca ganar¨¦ uno despu¨¦s de haber dicho esto¡±.

Heredero directo de Richard Pryor, Eddie Murphy se abri¨® camino a trav¨¦s de Saturday Night Live en una ¨¦poca, entre 1980 y 1984, donde el programa parec¨ªa condenado a desaparecer. Abri¨® el programa a un nuevo p¨²blico gracias a sus chistes r¨¢pidos, su lenguaje obsceno y las s¨¢tiras del racismo en Estados Unidos: en una de sus piezas m¨¢s famosas de la ¨¦poca habla sobre el m¨¦todo que tendr¨ªa que seguir el primer presidente negro en los m¨ªtines para evitar su probable magnicidio.

Aunque figuras como Spike Lee le afearon una supuesta falta de conciencia social, algunas bromas del Murphy de esa ¨¦poca conservan una bilis que sorprender¨ªa a muchos de los que piensan que el humor de antes no ten¨ªa tanta carga pol¨ªtica. Otras bromas no tanto: su bloque sobre la homosexualidad y el sida en el especial televisivo Delirious (1983), por el que pidi¨® perd¨®n en 1996, no ha envejecido precisamente bien.

En la vuelta del c¨®mico hay un componente de representaci¨®n recuperada, tambi¨¦n a nivel generacional. ¡°Michael Jackson, Prince, Whitney Houston¡­ Ellos son mis contempor¨¢neos. Y todos se han ido¡±, observaba Murphy en una entrevista en Vanity Fair en 2020. Al hilo de una gran cena privada organizada por un grupo de c¨®micos negros entre los que se inclu¨ªan Chris Rock o Chris Tucker, el actor Kevin Hart recordaba el silencio, solo interrumpido por las risas, con el que todos escuchaban hablar y contar historias al presidente de la mesa, Eddie Murphy. ¡°Todos compart¨ªamos el mismo v¨ªnculo de respeto, mir¨¢bamos a Eddie porque ¨¦l era nuestra raz¨®n de ser, el motivo por el que nosotros est¨¢bamos ah¨ª, el que hab¨ªa abierto las puertas¡±, cont¨® Hart al entrevistador Howard Stern.

Con una nueva pel¨ªcula, La gente como vosotros, reci¨¦n estrenada en Netflix, Superdetective en Hollywood 4 ya rodada y, aparentemente, una secuela de Los gemelos golpean dos veces en preproducci¨®n (seg¨²n el argumento, Arnold Schwarzenegger y Danny DeVito, que interpretaban a dos gemelos en la comedia de los ochenta, conocer¨ªan aqu¨ª a un tercer hermano interpretado por Murphy), la estrella est¨¢ disfrutando del regreso y el reconocimiento que llevaba a?os anhelando y que parec¨ªa inconcebible hace poco tiempo. Un espejo de la escena en Yo soy Dolemite donde su personaje real, un humorista, m¨²sico y vieja estrella de la era blaxploitation, convence al vendedor de una tienda de discos de que el material que ofrece sigue mereciendo la pena.

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