John David Washington: ¡°Para ser honestos, no entiendo nada de ¡®Tenet¡¯. Me enter¨¦ m¨¢s cuando la estaba grabando¡±

John David Washington (Los ?ngeles, 40 a?os) se pas¨® gran parte de su vida huyendo de su apellido. Literalmente, porque empez¨® gan¨¢ndose la vida como jugador profesional de f¨²tbol americano. Despu¨¦s de una lesi¨®n decidi¨® entregarse, como su padre Denzel, a la interpretaci¨®n y desde entonces no ha dejado de encadenar proyectos de todo tipo: series, cine (fue un esp¨ªa en Tenet, 2020), teatro y ahora se estrena en la moda como imagen de Bois Pacifique, la ¨²ltima fragancia de Tom Ford.

En el anuncio de la fragancia interpreta a un escritor que viaja a las grandes secuoyas de su California natal para reconectar con sus or¨ªgenes. En la realidad, acaba de terminar un viaje similar. No ha sido con Cristopher Nolan, ni con Spike Lee. Ha tenido que llegar su hermano peque?o Malcolm para enfrentarle por primera vez en su carrera a sus propias ra¨ªces. En su ¨²ltima pel¨ªcula, La lecci¨®n de piano (2024), se reconcilia con orgullo con el sello Washington para plantear el dilema del legado esclavista en la comunidad afroamericana.

Al principio intent¨® alejarse de su apellido y, sin embargo, su ¨²ltima pel¨ªcula la dirige su hermano y la produce su padre. ?C¨®mo ha evolucionado su relaci¨®n con el legado familiar? Cuando empec¨¦ cuidaba mucho el tipo de artista que quer¨ªa ser. Apenas daba entrevistas y en Ballers (2015) [la serie en la que se estren¨® como actor] la gente no sab¨ªa qui¨¦n era mi familia. Me encantaba que no tuvieran ni idea de d¨®nde ven¨ªa y simplemente vieran al personaje. Idealmente me hubiera gustado seguir as¨ª el resto mi carrera, pero sab¨ªa que, si ten¨ªa ¨¦xito, ser¨ªa imposible guardar el secreto. A¨²n as¨ª, estoy orgulloso de todas las amistades y las colaboraciones independientes a mi apellido. Solo tiempo m¨¢s tarde y habiendo ya establecido mi carrera, me pude plantear colaborar con miembros de mi familia. La pel¨ªcula es una adaptaci¨®n de la obra de teatro de August Wilson. El autor significa mucho en nuestra cultura afroamericana, as¨ª que quer¨ªa colaborar con gente igual de apasionada que yo para hacerlo de la mejor manera posible. Era el momento perfecto.

Despu¨¦s de una d¨¦cada dedicado a la interpretaci¨®n, ?siente que ahora lo hace con m¨¢s confianza? No lo s¨¦. Cada vez que creo haber aprendido algo en el oficio, me digo: ¡°?Nah! En realidad sigues sin saber nada¡±. Y ese sentimiento me encanta, seguir en esa b¨²squeda. Cada proyecto es diferente. Cuando piense que lo s¨¦ todo probablemente deje de actuar. Tal vez, si llego a tener la experiencia de actores como Nick [Nicolas] Cage, pueda decir que s¨¦ lo que estoy haciendo, pero por el momento sigo aprendiendo y descubriendo c¨®mo se hace esto.

Precisamente, reconoce que no entendi¨® nada cuando le presentaron Tenet. ?Ha llegado a hacerlo despu¨¦s? Me cost¨® varias horas leer el guion original. Cre¨ªa que lo hab¨ªa entendido pero conforme pasaban las horas empec¨¦ a pensar: ¡°?Qu¨¦ diablos acabo de leer?¡±. Lo que s¨ª que pill¨¦ fue que detr¨¢s de todo hab¨ªa un paisaje emocional muy interesante y un personaje que entend¨ªa y pod¨ªa desarrollar con Cristopher Nolan. Por lo general no me gusta ver mis propias pel¨ªculas, pero con esta es diferente. No soy yo en una pantalla, es toda una experiencia Nolan y cada vez que la veo me encuentro con un mayor poso emocional del que se le reconoce. ?l mismo me recomend¨® que no la intentase entender y que simplemente la sintiese. Eso fue lo que hice, pero para ser honestos ahora no entiendo una mierda de la pel¨ªcula. Me enteraba m¨¢s cuando la estaba grabando.

Junto a grandes pel¨ªculas de acci¨®n, tambi¨¦n ha protagonizado dramas ¨ªntimos. ?Le gustar¨ªa mantener esta versatilidad en el futuro? ?Dios m¨ªo! Claro que s¨ª. Rezo por poder mantener esa versatilidad. Acabo de ver La Sustancia y me encantar¨ªa hacer terror tipo body horror o los thrillers psicol¨®gicos de Jordan Peele. Me gusta la ciencia ficci¨®n, ya he hecho unas cuantas, pero tambi¨¦n me gusta la comedia o las historias m¨¢s ¨ªntimas. Me gusta todo, ya sea una pareja peleando toda la noche [Malcolm & Marie] o un polic¨ªa negro que finge ser un miembro blanco del Ku Klux Klan [Infiltrado en el KKKlan]. Se trata de encontrar al director y la historia correcta, as¨ª es como se crece como actor.

Tanto en Infiltrado en el KKKlan como en su ¨²ltima pel¨ªcula abordaba la cuesti¨®n racial que muchos creen ya superada. ?Por qu¨¦ es importante seguir contando estas historias? Porque no es un problema tan lejano. Las desgracias del pasado siguen siendo relevantes ahora. La esclavitud es real, existi¨®. La guerra civil existi¨®, aunque algunos lo han llegado a llamar la guerra de Agresi¨®n del Norte. Las leyes Jim Crow perpetuaron el sistema de opresi¨®n hasta los a?os cuarenta y eran una continuaci¨®n de la esclavitud. A m¨ª me separa tan solo una generaci¨®n de todas estas experiencias. El propio Samuel L. Jackson [que interpreta a su t¨ªo en la pel¨ªcula] ha vivido esa ¨¦poca.

?Qu¨¦ puede aportar su generaci¨®n a todo este conflicto? A¨²n hay muchas cosas por contar. Tal vez esta nueva ola de artistas podamos acercarnos m¨¢s al entendimiento y aportar nuevas visiones sobre ello. Adem¨¢s ahora, como todos estamos conectados gracias a las redes sociales, hay una oportunidad de plantear la conversaci¨®n a nivel mundial. Todos podemos expresar nuestra opini¨®n en la red. Ya seas de Espa?a, Italia o Grecia, vas a tener tu punto de vista gracias a las historias que han contado gente como Denzel Washington o Lawrence Fishburne. Hemos visto sus pel¨ªculas cuando crec¨ªamos, ahora entendemos lo que pas¨® y tenemos nuestra opini¨®n. Lo m¨¢s interesante que podemos hacer en mi generaci¨®n es incluir a todo el mundo en la conversaci¨®n.

Aparte del cine, ?de qu¨¦ otras maneras consigue reconectar con sus ra¨ªces? Normalmente es a trav¨¦s de la m¨²sica. Roy Ares, Marvin Gaye, Kendrick Lamar... Mis padres, por ejemplo, sol¨ªan poner a Anita Baker en el coche y cuando la escucho ahora me transporta a todos los momentos felices que viv¨ª en mi infancia. Tambi¨¦n algunos lugares como Carolina del Norte, que es donde naci¨® mi madre, me anclan a mis or¨ªgenes.

De hecho, su cuenta de Instagram est¨¢ llena de fotos con su madre. Casi parece una cuenta tributo. ?Qu¨¦ lugar ocupa en su vida? Ella [Pauletta Washington] me ha ense?ado lo que es el verdadero triunfo, siempre ha sido as¨ª. Empez¨® a dar clases de piano a los nueve a?os, se sac¨® un master en M¨²sica, ha participado en todo tipo de competiciones y todo eso mientras era madre. A la gente le encanta hablar de mis or¨ªgenes y no me molesta porque estoy orgulloso de ellos, pero siempre que lo hacen la dejan de lado. Me encanta reivindicarla no como madre, sino como mujer artista. Para m¨ª, ella representa el concepto de identidad. Yo s¨¦ de donde vengo gracias al viaje que ha hecho con su vida. Todo lo que ella y mi padre han construido hacen que me sienta orgulloso de mi legado art¨ªstico.