Los principales dirigentes americanos lanzan mensajes a favor de la democratizaci¨®n del continente

Con casi hora y media de retraso debido a los incidentes entre los manifestantes contrarios a la globalizaci¨®n y la polic¨ªa ha comenzado esta noche en Quebec la III Cumbre de las Am¨¦ricas, en la que 34 gobernantes tratar¨¢n de dar un impulso democratizador e integrador al continente.

El discurso inaugural ha corrido a cargo del primer ministro de Canad¨¢, Jean Chr¨¦tien, a quien han sucedido en la tribuna durante una hora otros cuatro gobernantes. La Cumbre quiere dar un impulso decisivo a la integraci¨®n, la prosperidad y la democracia continental, pero en ella no participa Cuba, el ¨²nico pa¨ªs con un presidente no elegido en comicios libres.

El presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, ha evocado en su discurso la necesidad de que Cuba participe plenamente en las cumbres y foros interamericanos, de los que est¨¢ excluido desde 1962, lo mismo que hicieron las naciones caribe?as.

En medio de una sobria ceremonia, el primer ministro de Canad¨¢, Jean Chr¨¦tien ha destacado que el futuro del continente est¨¢ basado en valores y objetivos comunes: consolidar la democracia, proteger los derechos de las personas, promover la seguridad humana, crear la prosperidad y dar a todos los ciudadanos la oportunidad de realizar su pleno potencial.

"Todos nosotros nos hemos convertido en socios a partes iguales en la consecuci¨®n de esos objetivos", ha asegurado Chr¨¦tien, para quien la "creaci¨®n de una zona de libre cambio no es un fin en s¨ª mismo, es un medio, una herramienta de crecimiento que nos permitir¨¢ favorecer las relaciones econ¨®micas m¨¢s estrechas y din¨¢micas entre nuestros pa¨ªses".

El presidente chileno, Ricardo Lagos, partidario de acelerar las negociaciones para crear un Area de Libre Comercio de las Am¨¦ricas (ALCA), ha propuesto "ir m¨¢s all¨¢" e impulsar un "pacto de cohesi¨®n social continental".

Por su parte, el salvadore?o Francisco Flores, que se ha convertido en el portavoz de Centroam¨¦rica, una regi¨®n abatida por las cat¨¢strofes y las secuelas de pasados conflictos b¨¦licos, ha apostado por sacar cuanto antes a Am¨¦rica de la pobreza.

El ¨²ltimo en intervenir, el primer ministro barbadiense, Owen Seymour Arthur, ha se?alado en su discurso la necesidad de que los grandes fines integradores tengan en cuenta las peque?as econom¨ªas de peque?os pa¨ªses, como los que integran el Caribe de habla inglesa.

George W. Bush, presidente de EEUU desde hace tres meses, no ha intervenido de un modo activo en la apertura, pero ha sido uno de los centros de atenci¨®n de la ceremonia.

La Cumbre seguir¨¢ ma?ana, s¨¢bado, con las sesiones de trabajo y el domingo los presidentes firmar¨¢n la Declaraci¨®n de Quebec, documento clave de la reuni¨®n. En esa declaraci¨®n, los presidentes se comprometer¨¢n, seg¨²n la agencia EFE, a "hacer de ¨¦ste, el siglo de las Am¨¦ricas", mediante un firme compromiso con la democracia, el desarrollo econ¨®mico y la lucha contra el narcotr¨¢fico, la corrupci¨®n y el di¨¢logo con la sociedad civil.

El documento final establece que "cualquier alteraci¨®n o ruptura inconstitucional del orden democr¨¢tico" constituye "un obst¨¢culo insuperable para la participaci¨®n del Gobierno de dicho Estado en el proceso de la Cumbre de las Am¨¦ricas".