Los gobiernos americanos sellan la creaci¨®n de un ¨¢rea del libre comercio antes de 2005

Con la reserva del presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, sobre esa fecha y "la cl¨¢usula democr¨¢tica", la Cumbre de Qu¨¦bec ha concluido con el compromiso de los dirigentes americanos de proseguir el proceso de integraci¨®n regional en lo pol¨ªtico y en lo comercial.

Al margen de las protestas callejeras de los dos primeros d¨ªas, los gobernantes han coincidido adem¨¢s en la urgencia de avanzar en el proceso de libre comercio, como un elemento que sirva para asegurar la estabilidad democr¨¢tica en el continente.

Esto supone crear un mercado que en la actualidad integran 783 millones de personas y que representa el 20 % del comercio mundial y el 40 % del Producto Interior Bruto mundial.

?sta ha sido la tercera ocasi¨®n en que las m¨¢ximas autoridades de las 34 "naciones democr¨¢ticas" del hemisferio se han reunido para debatir sobre los temas m¨¢s importantes que afectan a la regi¨®n.

Los jefes americanos reunidos durante tres d¨ªas en la ciudad canadiense de Qu¨¦bec han asumido tambi¨¦n el compromiso de fortalecer la democracia, la creaci¨®n de la prosperidad y el desarrollo del potencial humano para potenciar el proceso de integraci¨®n continental.

De esta manera quieren rubricar sus compromisos a trav¨¦s de una declaraci¨®n final, la cual afirma que "los valores y pr¨¢cticas de la democracia son fundamentales" para lograr objetivos como el libre comercio hemisf¨¦rico.

Asimismo, recalca que "el mantenimiento y fortalecimiento del Estado de Derecho y el respeto estricto al sistema democr¨¢tico" es la condici¨®n esencial para participar en el proyecto.

El Tratado de Libre Comercio (TLC) de Am¨¦rica del Norte ha sido una referencia obligada durante las discusiones sobre el impacto en las econom¨ªas regionales de la puesta en marcha de una zona de libre hemisf¨¦rica. Para algunos analistas, este acuerdo, que entr¨® en vigor en 1994, constituye el mejor ejemplo de c¨®mo la integraci¨®n genera mucha riqueza sin resolver el problema fundamental de la pobreza.

La reuni¨®n de los gobernantes ha tenido su r¨¦plica alternativa en la Cumbre de los Pueblos de las Am¨¦ricas, una reuni¨®n paralela en la que delegados de todo el continente han debatido alternativas "para la construcci¨®n de un Am¨¦rica donde haya espacio y justicia para todos".

430 manifestantes detenidos

Al margen de la agenda oficial, el inter¨¦s de la reuni¨®n ha estado centrado en las protestas protagonizadas por miles de j¨®venes que se han dado cita en Qu¨¦bec para expresar su rechazo al neoliberalismo y la globalizaci¨®n.

Mientras tanto, la situaci¨®n en las calles de Qu¨¦bec es hoy mucho m¨¢s tranquila, aunque la polic¨ªa canadiense continuaba deteniendo a manifestantes a primeras horas de la ma?ana, tras una noche de enfrentamientos espor¨¢dicos en los que los agentes antidisturbios utilizaron profusamente gases lacrim¨®genos y bombas de humo.

El portavoz de la Polic¨ªa encargada de vigilar por la seguridad de los 34 altos mandatarios que asisten a la la cumbre, Michael Blackburn, ha informado que el balance provisional de personas detenidas asciende a un total de 430 manifestantes.

La cifra creci¨® bastante cuando anoche m¨¢s de 250 personas fueron detenidas tras los violentos incidentes registrados entre manifestantes y fuerzas de seguridad.

Desde la noche de ayer s¨¢bado a hoy domingo, jornada en la que finaliza la cumbre, unos 400 j¨®venes integrantes de peque?os grupos radicales apedrearon vitrinas de comercios e originaron incendios en diversos varios barrios de la ciudad canadiense de Quebec.

La Polic¨ªa arroj¨® anoche chorros de agua y gases lacrim¨®genos para frenar a los cientos de manifestantes contra la globalizaci¨®n, pero no pudo evitar la destrucci¨®n. en casi toda el ¨¢rea del viejo casco hist¨®rico de Quebec, incluyendo el ataque conuna lata encendida de aerosol a una camioneta de la emisora RadioCanad¨¢, que a¨²n cuando fue atendida por agentes policiales que apagaron las primeras llamas no pudieron evitar su destrucci¨®n.