El Ej¨¦rcito iraqu¨ª asegura haber derribado un avi¨®n de espionaje estadounidense
EE UU reconoce que ha perdido contacto con un aparato de vigilancia no tripulado.- Al menos un iraqu¨ª muerto en un bombardeo anglo-estadounidense de represalia
"Las defensas a¨¦reas del ¨¢rea de Basora han derribado el avi¨®n mientras volaba en una misi¨®n de espionaje dentro del espacio a¨¦reo iraqu¨ª", ha declarado un portavoz del Ej¨¦rcito iraqu¨ª no identificado. Esta fuente no ha aclarado si el aparato era o no tripulado. "Se trata de un avi¨®n muy avanzado que fue usado por los americanos durante la agresi¨®n a Yugoslavia", ha a?adido el portavoz, que ha indicado que el aparato entr¨® en el espacio a¨¦reo iraqu¨ª procedente de Kuwait.
La televisi¨®n iraqu¨ª ha emitido esta tarde las im¨¢genes de los restos de un avi¨®n, asegurando que se trata del aparato de reconocimiento estadounidense. Fuentes del Ministerio de Informaci¨®n de Irak hab¨ªan anunciado a primeras horas de la tarde que estaban a la espera de recibir una cinta de v¨ªdeo del Ministerio de Defensa que supuestamente muestra el derribo del avi¨®n estadounidense y que la televisi¨®n estatal lo transmitir¨ªa tan pronto cuente con las im¨¢genes. En las im¨¢genes se aprecian los restos desperdigados del aparato y una pieza de metal con la inscripci¨®n "Property of the USAF" (Propiedad de la Fuerza A¨¦rea de EE UU).
El derribo de un aparato norteamericano supondr¨ªa una inyecci¨®n de moral para el Ej¨¦rcito iraqu¨ª, que considera los vuelos sobre su territorio como una forma de "agresi¨®n armada", apoyada y financiada por Arabia Saud¨ª y Kuwait.
Aviones occidentales sobrevuelan regularmente las "zonas de exclusi¨®n a¨¦reas" establecidas en el norte y en el sur de Irak en 1991 para prevenir contra eventuales ataques al pueblo kurdo -norte- y al chi¨ªta-en el sur.
Ninguna baja
Es frecuente que estos aparatos soporten el fuego de las defensas a¨¦reas de Irak, pero ning¨²n piloto ha causado baja desde entonces. Sin embargo, recientemente, las autoridades del pa¨ªs han reforzado sus sistemas defensivos, convirti¨¦ndolos en una amenaza m¨¢s seria para los aviones occidentales.
Pocas horas despu¨¦s del anuncio del derribo del avi¨®n esp¨ªa, un bombardeo conjunto de EE UU y el Reino Unido en el norte de Irak ha dejado un saldo de un civil iraqu¨ª muerto y otros tres heridos.
As¨ª lo ha asegurado un portavoz militar en Bagdad. Desde Ankara, el comandante estadounidense ha confirmado el bombardeo, justificado como una represalia por los ataques iraqu¨ªes.
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