El Gobierno enviar¨¢ unos 700 soldados a Afganist¨¢n antes de fin de a?o

El Gobierno ultima el env¨ªo de un batall¨®n del Ej¨¦rcito a Afganist¨¢n, en torno a unos 700 militares, que ser¨¢ desplegado de inmediato con el fin de que est¨¦ operativo antes de fin de a?o. Por su parte, Gran Breta?a, que liderar¨¢ el contingente, ha anunciado su intenci¨®n de apotar entre 1.000 y 1.500 soldados.

Fuentes diplom¨¢ticas han informado del inminente acuerdo gubernamental de enviar un batall¨®n, con sus respectivos mandos, a Afganist¨¢n, en el marco de las operaciones de apoyo a la normalizaci¨®n pol¨ªtica del pa¨ªs, comprometidas este fin de semana por la UE en el Consejo de Laeken.

Este batall¨®n espa?ol, que se unir¨¢ a otro italiano y a otro mixto germano-holand¨¦s, actuar¨¢ bajo mandato de la ONU, en una fuerza que vigilar¨¢ la aplicaci¨®n de los acuerdos alcanzados por las distintas facciones afganas en la conferencia celebrada en Bonn.

El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, ha confirmado este env¨ªo de tropas y ha concretado que realizar¨¢n tareas humanitarias en la capital del pa¨ªs, Kabul, y sus alrededores, as¨ª como velar por la seguridad de las nuevas autoridades afganas.

Aznar ha se?alado que la presentaci¨®n de este contingente, que se producir¨¢ en las pr¨®ximas horas en Londres, supondr¨¢ "la aportaci¨®n espa?ola a los compromisos internacionales en la lucha contra el terrorismo".

Trillo: "Es prematuro hablar de n¨²meros"

Sin embargo, el ministro de Defensa, Federico Trillo, ha se?alado que "todav¨ªa contin¨²an las conversaciones sobre cu¨¢l debe ser el contingente final" de paz para Afganist¨¢n, por lo que es "prematuro" hablar del n¨²mero y de la forma y del tiempo de la distribuci¨®n de tropas y, en concreto, de las que aporte Espa?a.

En ministro espera que sea la Comisi¨®n de Defensa del Congreso, donde comparece el mi¨¦rcoles pr¨®ximo, quien primero conozca cu¨¢l es el contingente espa?ol finalmente fijado y cu¨¢les son los planes para su traslado.

En declaraciones a la prensa, Trillo ha recordado que esta tarde se desplaza a la sede de la OTAN, en Bruselas, y que ma?ana se reunir¨¢ con sus colegas de los pa¨ªses dispuestos a contribuir a la fuerza multinacional para terminar de dise?ar su composici¨®n, bajo liderazgo brit¨¢nico.

"No hay nada nuevo", ha enfatizado el ministro, quien ha reiterado la disposici¨®n del Gobierno a que efectivos de las Fuerzas Armadas participen en esa fuerza internacional.

Gran Breta?a prepara el terreno

Por su parte, el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, ha informado a la C¨¢mara de los Comunes sobre la situaci¨®n en Afganist¨¢n, tras la "brillante" victoria sobre el r¨¦gimen talib¨¢n, y se ha referido a los preparativos para la fuerza multinacional de paz.

"La situaci¨®n en Afganist¨¢n es fr¨¢gil", ha se?alado Blair, para quien el proceso pol¨ªtico en ese pa¨ªs "est¨¢ en pa?ales". En cuanto a la fuerza, el primer ministro ha se?alado que el Reino Unido es "el pa¨ªs mejor posicionado para liderarla", pero ha precisado que todav¨ªa no se ha decidido el n¨²mero de soldados brit¨¢nicos que ser¨¢n enviados a Afganist¨¢n, que oscilar¨¢ entre 1.000 y 1.500.

Mientras tanto, el general brit¨¢nico John McColl, futuro jefe de la fuerza de paz, ha llegado ya a Kabul en una misi¨®n preparatoria para el despliegue de esas tropas. McColl encabeza un equipo de reconocimiento y planificaci¨®n que incluye a representantes de Francia, Canad¨¢ e Italia.

"Estoy aqu¨ª para evaluar y analizar el posible tama?o, la composici¨®n y el papel de la fuerza", ha se?alado en rueda de prensa tras llegar a Kabul desde la base de Bagram, 40 km al norte de la capital afgana, donde se encuentra estacionado un contingente de guerra brit¨¢nico.

McColl se entrevistar¨¢ ma?ana con Hamid Karzai, jefe tribal past¨²n que fue designado presidente del Consejo Interino (gobierno provisional) afgano, que asumir¨¢ el poder el d¨ªa 22, seg¨²n lo pactado en la conferencia interafgana de Bonn.

Asimismo, McColl charlar¨¢ con el general Mohamed Fahim, ministro de Defensa del futuro gobierno que sustituir¨¢ al derrocado r¨¦gimen de los talibanes. El general brit¨¢nico ha indicado que su intenci¨®n es asegurarse de que se llega a un acuerdo con personajes clave de la administraci¨®n afgana.

No obstante, "hasta este momento no se ha tomado ninguna decisi¨®n" al respecto, manifest¨® McColl en un comunicado. Aunque el despliegue de tropas est¨¢ previsto en los acuerdos de Bonn, algunos l¨ªderes afganos, entre ellos el propio futuro ministro de Defensa, parecen ver con recelo la llegada de soldados extranjeros al pa¨ªs.

Hace varios d¨ªas, el general Mohamed Fahim manifest¨® que las fuerzas internacionales de seguridad no deber¨ªan exceder de mil hombres, en contraste con los 8.000 soldados que, seg¨²n algunos pa¨ªses, se precisan en Afganist¨¢n.