La sublevaci¨®n shi¨ª en Basora sigue siendo una inc¨®gnita
5.000 efectivos de la Guardia Republicana se desplazan al sur de Irak para combatir con las tropas aliadas
La situaci¨®n en Basora sigue siendo muy confusa. Veinticuatro horas despu¨¦s de que el jefe del Pent¨¢gono, Donald Rumsfeld, aconsejase a sus habitantes, de mayor¨ªa shi¨ª, que no se sublevasen contra el mando iraqu¨ª, la supuesta revuelta popular en la capital del sur iraqu¨ª es una inc¨®gnita. Las tropas de la coalici¨®n permanecen ancladas a las puertas de la ciudad y conf¨ªan en percibir se?ales de rebeli¨®n en esa localidad para penetrar en sus calles, "sacar el m¨¢ximo provecho y liberarla". As¨ª lo ha adelantado esta ma?ana el portavoz de las Fuerzas Armadas brit¨¢nicas en Qatar, el coronel Al Lockwood.
A pesar de que el Gobierno de Bagdad ha negado tajantemente que anoche hubiera una sublevaci¨®n en Basora, el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, ha insistido hoy en que la poblaci¨®n, de mayor¨ªa shi¨ª opuesta al r¨¦gimen, est¨¢ dispuesta a sublevarse. "Debemos trabajar con ellos y asegurarnos de que, cuando est¨¦n en posici¨®n de rebelarse, nosotros estemos en una posici¨®n segura para prestarles la m¨¢xima ayuda". No obstante, el supuesto levantamiento popular en esa ciudad sigue siendo una inc¨®gnita. El mismo Blair ha dicho que pudo haber "una revuelta popular limitada" que, si resurge, ser¨¢ apoyada por las tropas aliadas que cercan la ciudad.
Hoy, la cadena Al Yazira se?ala que no hay ninguna se?al que indique tal sublevaci¨®n. Las pr¨®ximas horas ser¨¢n determinantes, ya que la coalici¨®n espera poder tomar hoy el control de la ciudad, adonde viaja un convoy con agua, ante la falta de suministro de agua y electricidad desde hace varios d¨ªas. La situaci¨®n amenaza con convertirse en tr¨¢gica.
La Guardia Republicana se traslada al sur
Un grupo de 1.000 veh¨ªculos de la Guardia Republicana con 5.000 soldados han salido de Bagdad con direcci¨®n sur para encontrarse con los marines, seg¨²n fuentes de la inteligencia estadounidense citadas por la cadena de televisi¨®n brit¨¢nica Sky News.
Poco despu¨¦s de conocerse esta informaci¨®n, las fuerzas angloamericanas han atacado esa columna de blindados, seg¨²n un periodista brit¨¢nico que se desplaza con las tropas de su pa¨ªs. La aviaci¨®n de la coalici¨®n ha realizado varias decenas de salidas contra la columna, formada por 120 carros de combate sovi¨¦ticos T-55, veh¨ªculos de transportes de tropas y piezas de artiller¨ªa, seg¨²n el periodista. Esta salida ha cogido por sorpresa al Estado Mayor de la S¨¦ptima Brigada Acorazada y de la Tercera Brigada de los comandos brit¨¢nicos estacionados en el exterior de Basora, situada a 500 kil¨®metros al sur de Bagdad.
"Ha habido movimientos locales y defensivos, pero no ha habido ataques serios, y creo ciertamente que mantenemos la situaci¨®n bajo control", ha declarado el general estadounidense Vincent Brooks.
Seg¨²n los portavoces militares iraqu¨ªes, ¨¦sta es la primera vez que la Guardia Republicana entra en combate desde el inicio de la ofensiva aliada, si bien al menos cuatro de sus divisiones permanecen destacadas en dos c¨ªrculos conc¨¦ntricos alrededor de Bagdad, en los que habr¨ªan comenzado a combatir contra la vanguardia de la coalici¨®n que intenta penetrar en el n¨²cleo urbano.
Seg¨²n los portavoces, unidades especiales de ese contingente se han enfrentado ya a las tropas aliadas en la ribera del r¨ªo Eufrates, cerca de Nasiriya, 375 kil¨®metros al sur de Bagdad. Seg¨²n los iraqu¨ªes, han causado un alto n¨²mero de bajas, han destruido seis tanques y han obligado a las "soldados mercenarios" a retroceder varios kil¨®metros hacia el desierto.
Entretanto, los aviones estadounidenses han vuelto a bombardear con artiller¨ªa las posiciones iraqu¨ªes al norte de Nasiriya, donde una tormenta de arena fren¨® ayer el avance de la coalici¨®n. En Bagdad, la televisi¨®n iraqu¨ª ha vuelto a emitir tras ser alcanzada por las bombas. Las operaciones de castigo tambi¨¦n contin¨²an hoy en el norte del pa¨ªs. Aviones militares de la coalici¨®n angloestadounidense han comenzado a primera hora a atacar de nuevo Mosul, ciudad fronteriza con el Kurdist¨¢n iraqu¨ª.
'Marines' ejecutados, seg¨²n 'The New York Times'
Algunos de los soldados estadounidenses hechos prisioneros durante la ofensiva en Nasiriya (sur de Irak) pudieron haber sido ejecutados por los iraqu¨ªes delante de la poblaci¨®n local, seg¨²n fuentes oficiales norteamericanas citadas por el diario New York Times.
Al parecer, una conversaci¨®n interna de las fuerzas iraqu¨ªes interceptada por los aliados -cuyo contenido se est¨¢ intentando confirmar- indica que algunos de los siete militares norteamericanos no murieron durante los combates, sino que fueron ejecutados m¨¢s tarde por sus captores.
Esta posibilidad se baraja con fuerza despu¨¦s de que la televisi¨®n Al Yazira mostrara las im¨¢genes de los soldados muertos, algunos de los cuales presentaban disparos en la cabeza. Adem¨¢s de los siete muertos, se cuentan cinco militares m¨¢s que fueron hechos prisioneros y tres desaparecidos.
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