Los combates en Nayaf y Nasiriya obstaculizan el avance de la coalici¨®n hacia Bagdad
B-52 americanos acaban con una columna de unos 1.000 veh¨ªculos de la Guardia Republicana que se dirig¨ªan al frente de Nayaf
Al tiempo que EE UU ha empezado a completar la pinza que ten¨ªa pensado aplicar sobre Bagdad, con el despliegue de tropas en el Kurdist¨¢n, por el norte, en el sur la coalici¨®n anglo-estadounidense sigue encallada en los tres puntos en los que el ataque se ha cobrado los m¨¢s violentos enfrentamientos: Nayaf, Nasiriya y Basora siguen siendo objeto de encarnizados combates entre las fuerzas aliadas y las resistentes tropas iraqu¨ªes.
Ante la gravedad de la situaci¨®n en Nayaf, a unos 150 kil¨®metros de la capital, una enorme columna de efectivos de la Guardia Republicana -se hablaba ayer de hasta 1.000 veh¨ªculos- sali¨® anoche de Bagdad en direcci¨®n a Nayaf, para combatir a las fuerzas aliadas. Sin embargo, los devastadores B-52 atacaron el convoy antes de que llegara a su destino "reduci¨¦ndolo al olvido", seg¨²n han declarado fuentes militares estadounidenses. El general Vincent Brooks, desde el cuartel general aliado en Qatar, ha declarado que la columna era menor de lo que se hab¨ªa informado, pero que, en todo caso, ha sido destruida.
En su avance hacia Bagdad, las tropas aliadas tendr¨¢n que hacer frente tambi¨¦n, cerca de Nayaf, a las unidades de la Guardia Republicana apostadas en Karbala (unos 100 kil¨®metros al sur de la capital), escenario de duros enfrentamientos en d¨ªas pasados. Seg¨²n algunos militares estadounidenses, esta batalla podr¨ªa ser "decisiva".
Un poco m¨¢s al sur, en Nasiriya, otras unidades estadounidenses luchan desde hace d¨ªas con las fuerzas iraqu¨ªes, pese a haber conseguido ya atravesar un puente clave sobre el r¨ªo ?ufrates que les permiti¨® proseguir su avance hacia el norte. Ahora, los soldados americanos tratan de asegurar una ruta desde esta ciudad hacia el norte, con el fin de permitir el paso a una enorme cantidad de tropas que se unir¨ªan a la batalla final en Bagdad, aunque las tropas iraqu¨ªes siguen ofreciendo fiera resistencia. En esta ciudad se est¨¢ produciendo un ba?o de sangre: los periodistas que acompa?an a los soldados hablan de hasta 60 iraqu¨ªes muertos, mientras que los aliados han sufrido, al menos, 10 bajas y la p¨¦rdida de un helic¨®ptero Apache.
La poblaci¨®n sale de Basora
La situaci¨®n m¨¢s dram¨¢tica se vive, no obstante, en Basora, la segunda mayor ciudad de Irak, situada al sur del pa¨ªs y cercada desde hace d¨ªas por las tropas brit¨¢nicas. Sus habitantes, cerca de 1,5 millones, se encuentran sin luz ni agua desde el viernes, por lo que se cierne una aut¨¦ntica cat¨¢strofe humanitaria. Adem¨¢s, los soldados brit¨¢nicos no son capaces de hacerse con la ciudad ante la resistencia encarnizada que ofrecen las tropas y soldados irregulares iraqu¨ªes. Hoy, los soldados brit¨¢nicos han destruido una columna de 14 tanques iraqu¨ªes y varios veh¨ªculos blindados que se dispon¨ªan a abandonar la ciudad.
Ni siquiera un conato de rebeli¨®n popular del que se ha informado estos d¨ªas ha servido para minar la moral de los afectos al r¨¦gimen de Sadam. Hoy, fuentes militares brit¨¢nicas han asegurado que cientos de civiles iraqu¨ªes est¨¢n abandonando la ciudad y se dirigen hacia las posiciones brit¨¢nicas en torno a la ciudad, aunque ninguna otra fuente ha confirmado la informaci¨®n.
'Marines' ejecutados, seg¨²n 'The New York Times'
Algunos de los soldados estadounidenses hechos prisioneros durante la ofensiva en Nasiriya (sur de Irak) pudieron haber sido ejecutados por los iraqu¨ªes delante de la poblaci¨®n local, seg¨²n fuentes oficiales norteamericanas citadas por el diario New York Times.
Al parecer, una conversaci¨®n interna de las fuerzas iraqu¨ªes interceptada por los aliados -cuyo contenido se est¨¢ intentando confirmar- indica que algunos de los siete militares norteamericanos no murieron durante los combates, sino que fueron ejecutados m¨¢s tarde por sus captores.
Esta posibilidad se baraja con fuerza despu¨¦s de que la televisi¨®n Al Yazira mostrara las im¨¢genes de los soldados muertos, algunos de los cuales presentaban disparos en la cabeza. Adem¨¢s de los siete muertos, se cuentan cinco militares m¨¢s que fueron hechos prisioneros y tres desaparecidos.
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