Los blindados de EE UU controlan el centro de Tikrit, el ¨²ltimo feudo de Sadam
Los 'marines' toman como base uno de los palacios del ex dictador
La ocupaci¨®n de Irak por las tropas aliadas puede darse por concluida. Esta ma?ana, un centenar de blindados estadounidenses han tomado sin demasiada oposici¨®n el centro de Tikrit, ciudad natal de Husein y ¨²ltimo basti¨®n del r¨¦gimen. El anuncio oficial de la ca¨ªda de Tikrit deber¨ªa confirmar simb¨®licamente el fin del r¨¦gimen iraqu¨ª menos de un mes despu¨¦s de que comenzara la guerra, el pasado 20 de marzo.
La ciudad permanece en relativa calma. Todas las tiendas est¨¢n cerradas y las calles han amanecido semivac¨ªas tras la huida de las fuerzas regulares iraqu¨ªes y de buena parte de sus 100.000 habitantes. S¨®lo unos pocos ciudadanos han salido de sus casas para constatar la llegada de los estadounidenses.
Los aproximadamente 2.500 marines de EE UU que han entrado en Tikrit ha encontrado "peque?os focos de resistencia", seg¨²n un portavoz del Comando Central en Qatar, pero todav¨ªa no han hallado "ning¨²n tipo de acci¨®n b¨¦lica organizada". Tampoco se ha encontrado rastro de Sadam Husein, quien seg¨²n algunas informaciones podr¨ªa esconderse en su ciudad natal junto a algunos miembros de su familia.
Mientras, a las afueras de la ciudad la situaci¨®n es mucho m¨¢s confusa. Los helic¨®pteros norteamericanos han disparado al menos ocho misiles contra posiciones iraqu¨ªes al norte de Tikrit y el enviado de EFE escuch¨® m¨¢s de 20 explosiones procedentes de una zona al suroeste, en lo que parecen ser los ¨²ltimos focos de oposici¨®n en las proximidades de la ciudad.
El palacio de Sadam, base para los 'marines'
Los marines que han tomado la localidad natal del ex dictador iraqu¨ª han establecido su base de operaciones en el Palacio del derrocado mandatario. El complejo presidencial, uno de los m¨¢s lujosos y seguros de los construidos por Sadam, con una importante red de t¨²neles y pasos subterr¨¢neos, est¨¢ ubicado en una colina sobre el Tigris, desde donde se divisa toda la ciudad.
El palacio, uno de los ocho que Sadam no permiti¨® que fuera visitado por los inspectores de la ONU, se integra en un complejo de unos cuatro kil¨®metros cuadrados, comprende casas para alojar invitados y haciendas y cuenta con un embarcadero privado, al que s¨®lo se puede acceder por un paso subterr¨¢neo. Los soldados estadounidenses se pueden ver por todo el recinto, pero tambi¨¦n apostados en diversos claves puntos de Tikrit, como en sus m¨¢s importantes accesos, donde impiden la entrada a cientos de personas y numerosos veh¨ªculos, al parecer habitantes que evacuaron la ciudad ante el esperado ataque aliado.
El general Vincent Brooks ha confirmado desde el centro aliado en Qatar la toma del palacio: "Esta ma?ana, la ofensiva entr¨® en Tikrit y se tom¨® el control del palacio presidencial". Desde su entrada en la ciudad, los militares han comenzado la b¨²squeda de partidarios del derrocado r¨¦gimen de Sadam Husein.
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