Israel tomar¨¢ la franja de Gaza si Ham¨¢s sigue atacando con misiles Qasam

El primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, ha dado luz verde a su ministro de Defensa para que ponga "todos los medios" a fin de evitar el lanzamiento por parte de Ham¨¢s de los misiles caseros Qasam contra territorio israel¨ª. Tras un ataque con este tipo de armas lanzado ayer contra la ciudad de Ashkel¨®n, Sharon ha advertido a los palestinos de que, si no cesan estos lanzamientos, su Ej¨¦rcito tomar¨¢ la franja de Gaza. Mientras tanto, Ham¨¢s ha prometido vengar el asesinato de uno de sus militantes anoche en Gaza.

"Se trata de una escalada muy grave y de un nuevo pelda?o", se?al¨® ayer Sharon tras el ataque, que es el primero contra Ashkel¨®n. Seg¨²n informa hoy el diario israel¨ª Haaretz, el Ej¨¦rcito tiene carta blanca para eliminar la amenaza de esos cohetes, disparados en 14 ocasiones durante la ¨²ltima semana. Adem¨¢s de movilizar sus recursos, Sharon ha reiterado la amenaza a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) de que su Ej¨¦rcito tomar¨¢ la franja de Gaza si no cesan esos ataques. Desde hace una semana, Israel tiene numerosos efectivos acantonados alrededor de la franja.

En este sentido, un peque?o contingente de estas fuerzas militares efect¨²a desde ayer incursiones de varias horas de duraci¨®n en la localidad de Beit Han¨²n, en el norte de Gaza. Se trata de excavadoras y veh¨ªculos pesados que arrasan arboledas enteras con el argumento de que ¨¦stas sirven de escondite a los milicianos que disparan los cohetes. Una primera incursi¨®n se produjo anoche y esta ma?ana en la misma zona efectivos militares han hallado la lanzadera usada en el ataque contra Ashekl¨®n, seg¨²n un portavoz.

Un israel¨ª muerto en Cisjordania

Los Qasam son peque?os misiles de fabricaci¨®n casera que el Movimiento de la Resistencia Isl¨¢mica (Ham¨¢s) ha conseguido mejorar considerablemente desde que los emple¨® por primera vez en noviembre de 2001. Si las primeras versiones ten¨ªan una capacidad de alcanza de hasta dos kil¨®metros, se cree que ahora pueden llegar hasta los 15. Los milicianos de Ham¨¢s los lanzan desde las localidades de Beit Han¨²n y Beit Lah¨ªe, en el norte de Gaza, a fin de que tengan un alcance mayor dentro de Israel.

Por su parte, el brazo armado de este grupo radical ha jurado vengar el asesinato selectivo de uno de sus militantes anoche en Gaza mediante un panfleto, que se?ala: "Los luchadores del islam vengar¨¢n la muerte de nuestro m¨¢rtir de forma inmediata y har¨¢n pagar el precio a los sionistas". Helic¨®pteros israel¨ªes mataron a ¨²ltima hora de ayer a Hamdi Kelah, de 35 a?os, al disparar varios misiles contra el coche con el circulaba por las calles de Jan Yunes. Con ¨¦ste, ya son cuatro los asesinatos selectivos que perpetra Israel en una semana.

Por otro lado, un israel¨ª ha muerto y otro ha resultado herido grave por disparos de milicianos palestinos cuando circulaban esta ma?ana por una carretera de Cisjordania, seg¨²n ha informado la radio p¨²blica. Los palestinos han abierto fuego contra el veh¨ªculo israel¨ª cerca del asentamiento Rimonim, al noreste de la ciudad cisjordana de Ramala, tras lo cual ha volcado y ha ca¨ªdo en una cuneta de la carretera.