El presidente de Bolivia se resiste a dimitir pese a los graves disturbios que asolan La Paz

"Yo no voy a renunciar". As¨ª de tajante ha reaccionado el presidente de Bolivia, Gonzalo S¨¢nchez de Lozada, a los disturbios callejeros en La Paz y en la vecina ciudad de El Alto, que se han cobrado la vida de 43 personas en tres semanas (las dos ¨²ltimas, esta tarde). En un mensaje dirigido al pa¨ªs por radio y televisi¨®n despu¨¦s de reunirse de urgencia con sus ministros y el Ej¨¦rcito, el presidente ha acusado a los sindicatos -que se oponen a los planes del Gobierno de exportar gas- de querer terminar con la democracia e instaurar una dictadura.

Dos civiles han muerto hoy en los disturbios que se han desatado en La Paz protagonizados por miles de manifestantes que saquean e incendian comercios mientras avanzan hacia los barrios residenciales. Los dos hombres han resultado muertos por heridas de bala en una dura represi¨®n policial.

A la cr¨ªtica situaci¨®n social se ha unido hoy un brusco cambio de escenario pol¨ªtico. El Ejecutivo liderado por S¨¢nchez de Lozada ha sufrido la baja inesperada de cuatro de sus miembros m¨¢s destacados. El primero en desmarcarse de la postura oficial ha sido el todav¨ªa vicepresidente, Carlos Mesa, que ha expresado esta tarde su disconformidad con las medidas policiales puestas en pr¨¢ctica por el presidente para atajar la violencia que azota al pa¨ªs desde hace semanas. A esa retirada de apoyo se ha unido poco m¨¢s tarde el anuncio efectuado por el principal partido aliado del Gobierno, Nueva Fuerza republicana (NFR), que ha confirmado que los tres ministros que ten¨ªa en el Gabinete abandonan sus cargos.

Antes de conocerse el abandono de varios miembros del Ejecutivo boliviano, en un desesperado intento por frenar los disturbios, S¨¢nchez de Lozada ha dictado un decreto en el que establece que no se vender¨¢ gas natural al exterior hasta que no se consulte con la poblaci¨®n y los sectores sociales, que desde hace m¨¢s de un mes se manifiestan en contra de un multimillonario proyecto de Repsol YPF de exportar gas a EE UU a trav¨¦s de Chile. En una rueda de prensa convocada de urgencia, el presidente ha presentado el Decreto Supremo 27210, el cual "determina que no se exportar¨¢ a nuevos mercados mientras no se realicen consultas y debates sobre este recurso".

Aeropuertos bloqueados

Los l¨ªderes sindicales, que rechazan la exportaci¨®n de gas natural y exigen la revisi¨®n de la Ley de Hidrocarburos, no han tardado en mostrar su escepticismo sobre las medidas anunciadas por el presidente. El l¨ªder de la Central Obrera Boliviana (COB), Jaime Solares, ha mantenido que el Gobierno "no da ning¨²n resultado positivo ni siquiera en primera instancia para pacificar el pa¨ªs". En la misma l¨ªnea, el l¨ªder de la Federaci¨®n de Juntas Vecinales de El Alto, Angel Villca, ha descartado las negociaciones que "no vamos a dar ni un paso atr¨¢s, porque estamos velando por el futuro de nuestros hijos".

Ayer, todas las aerol¨ªneas comerciales suspendieron los vuelos en el aeropuerto de la capital, en cuyos alrededores el Ej¨¦rcito manten¨ªa enfrentamientos con la poblaci¨®n civil. Adem¨¢s al menos 15 camiones cisterna de gasolina y diesel llegaron ayer a La Paz desde El Alto custodiados por tropas apoyadas por tanquetas del Ej¨¦rcito. Los camiones permanec¨ªan retenidos en la planta de Senkata desde el pasado mi¨¦rcoles por los vecinos, que hab¨ªan levantado barricadas.

Seg¨²n los opositores al plan gubernamental, Bolivia detenta la segunda reserva de gas m¨¢s importante de Suram¨¦rica, y seg¨²n los actuales planes de exportaci¨®n se quedar¨ªa con s¨®lo el 18% de los ingresos por la venta del combustible, mientras las petroleras se llevar¨ªan el mayor beneficio.