Carlos Mesa, periodista, historiador y pol¨ªtico independiente

Carlos Mesa Gisbert, de 50 a?os, periodista, historiador y pol¨ªtico independiente, ha accedido hoy a la presidencia de bolivia tras la renuncia anoche de Gonzalo S¨¢nchez de Lozada. Mesa hab¨ªa retirado su apoyo a S¨¢nchez de Lozada el pasado lunes cuando la represi¨®n a las protestas dejaron las primeras v¨ªctimas mortales.

Mesa, nacido en La Paz en 1953, curs¨® estudios superiores en la Universidad Complutense de Madrid en la Mayor de San Andr¨¦s de la Paz, donde se licenci¨® en literatura en 1978. En 1969 comenz¨® a trabajar como periodista, primero en radio y luego tambi¨¦n en prensa y televisi¨®n. En los a?os 80 ejerci¨® tambi¨¦n como cr¨ªtico de cine y columnista de los diarios Hoy, La Raz¨®n y La Prensa, de La Paz, y las revistas Multivisi¨®n y Enfoques.

Muy joven a puestos de responsabilidad en diversos medios. Entre 1982 y 1983 fue subdirector de Ultima Hora. En televisi¨®n comenz¨® como conductor del programa Di¨¢logos en vivo del Canal 13 Televisi¨®n Universitaria de La Paz, y en 1983 inici¨® el programa de entrevistas De Cerca, que se convirti¨® en el mas importante de ese g¨¦nero de la televisi¨®n boliviana. Adem¨¢s fue director de Canal 6 Am¨¦rica Televisi¨®n (1986-1987) Canal 2 Telesistema Boliviano (1988-1990). En 1990 cre¨® junto a Amalia Pando, Ximena Valdivia y Mario Espinoza, la empresa Periodistas Asociados de Televisi¨®n (PAT), que luego se dio lugar a la Red de Televisi¨®n PAT. En ella, Mesa fue, desde 1990 hasta 2002, director general y presentador del principal informativo.

En febrero de 2002, y pese a no militar en ning¨²n partido pol¨ªtico dio el salto a la pol¨ªtica y acept¨® acompa?ar a Gonzalo S¨¢nchez de Lozada, jefe del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), en su candidatura para las elecciones presidenciales del 30 de junio. La lista del MNR fue la mas votada, aunque solo consigui¨® una mayor¨ªa relativa (el 22,46% de los sufragios, frente al 20,94% del Movimiento al Socialismo de Evo Morales), lo que dej¨® la designaci¨®n presidencial en manos del Congreso.

Cine, f¨²tbol y literatura

El 4 de agosto de 2002, y gracias a un acuerdo entre el MNR y su antiguo rival, el Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR), de Jaime Paz Zamora, S¨¢nchez de Lozada fue proclamado presidente y Carlos Mesa vicepresidente de la Rep¨²blica. Una de las primeras medidas que adopt¨® desde la Vicepresidencia fue la creaci¨®n una unidad para combatir la corrupci¨®n. Asimismo, en febrero de 2003 propuso a los altos cargos del pa¨ªs una reducci¨®n de sus salarios para salir de la crisis.

Precisamente d¨ªas despu¨¦s de esta propuesta se produjeron una serie de manifestaciones y disturbios en Bolivia que se saldaron con m¨¢s de 30 muertos y una reestructuraci¨®n del Gobierno. Sin embargo, las protestas estallaron de nuevo en septiembre, con manifestaciones de campesinos contra el proyecto gubernamental de exportaci¨®n de gas a EE UU y M¨¦xico y se recrudecieron en octubre, con violentos enfrentamientos en las ciudades de La Paz y El Alto que terminaron con la dimisi¨®n de S¨¢nchez de Lozada.

Casado con Elvira Salinas y padre de dos hijos, Mesa es un gran aficionado al cine y fund¨® en 1976 la Cinemateca Boliviana, de la que fue presidente hasta 1985. Tambi¨¦n fue productor del largometraje Jon¨¢s y la ballena rosada, dirigido por Juan Carlos Valdivia, que en 1995 represent¨® a Bolivia en los Oscar de Hollywood, y es autor de varios libros sobre cine. Mesa es tambi¨¦n miembro de la Sociedad Boliviana de Historia y ha sido asesor de la Federaci¨®n Boliviana de F¨²tbol (1998-2000).