Un atentado contra un hotel de Bagdad causa al menos 29 muertos y m¨¢s de 40 heridos

Un atentado contra un hotel en Bagdad ha causado la muerte de al menos 29 personas y heridas a m¨¢s de cuarenta, algunas de ellas estadounidenses, seg¨²n fuentes militares de este pa¨ªs. La potente explosi¨®n ha destruido esta tarde (hora espa?ola) el establecimiento, llamado La Monta?a del L¨ªbano y ubicado en el populoso barrio de Karrada.

Los restos del hotel se han envuelto en llamas y varias personas han ayudado a rescatar a las v¨ªctimas que se encontraban entre los cascotes. Patrullas de soldados norteamericanos han rodeado la zona, envuelta en una densa humareda, y han desalojado a los periodistas y curiosos por peligro de derrumbe. Seg¨²n Reuters, la potente explosi¨®n ha dejado un cr¨¢ter de siete metros.

?Coche bomba o ataque con cohetes?

El canal de televisi¨®n por sat¨¦lite qatar¨ª Al Yazira, cuya delegaci¨®n en Bagdad se encuentra en las cercan¨ªas del hotel, asegura que la deflagraci¨®n la provoc¨® un coche bomba aparcado junto al edificio, aunque testigos insist¨ªan en que hab¨ªa ca¨ªdo un cohete, al igual que el Ministerio del Interior del Gobierno iraqu¨ª. Fuentes norteamericanas han confirmado la versi¨®n de la cadena, que tambi¨¦n dan un menor n¨²mero de v¨ªctimas mortales. "Los servicios de socorro han evacuado dos cuerpos sin vida y un n¨²mero elevado de heridos", ha explicado Al-Yazira, que ha citado fuentes hospitalarias.

Adem¨¢s de la destrucci¨®n total del hotel, la explosi¨®n ha causado da?os en otros edificios y la onda expansiva rompi¨® los cristales de numerosas inmuebles situados en un amplio radio de cuatro manzanas, donde tambi¨¦n se encuentra el hospital bagdad¨ª. En el hotel no hab¨ªa tropas norteamericanas, ni partidos vinculados con miembros del Consejo de Gobierno, como en otras ocasiones, sino que hospedaba a ciudadanos comunes y algunos periodistas. En sus cercan¨ªas se encontraba un centro de entrenamiento de la nueva polic¨ªa secreta iraqu¨ª.

'Promesa de Hierro'

Este ataque tiene lugar cuando las fuerzas de la coalici¨®n han iniciado la operaci¨®n Promesa de Hierro, consistente en un rastreo por toda la ciudad para encontrar a insurgentes, casi un a?o despu¨¦s del inicio de la guerra. El barrio de Karrada, que ya ha sido anteriormente escenario de ataques, es una zona residencial y comercial. El lugar del ataque est¨¢ cerca de la Plaza de Firdos, de donde los soldados estadounidenses retiraron la gran estatua de Sadam Husein a principios de abril de 2003.

La resistencia iraqu¨ª que lucha contra las fuerzas de ocupaci¨®n ha atentado con coches bomba en distintos puntos del pa¨ªs en los ¨²ltimos meses. Los hoteles han sido objetivo de los terroristas en m¨¢s de una ocasi¨®n. Tres personas murieron el pasado 28 de enero a causa de un atentado suicida en el hotel Shaheen, situado tambi¨¦n en el barrio de Karrada. Esa zona es frecuentada por ciudadanos occidentales (periodistas, empresarios, autoridades, etc¨¦tera), y no est¨¢ muy lejos de la antigua embajada de Estados Unidos en la capital iraqu¨ª.