Filipinas abandonar¨¢ Irak "cuanto antes" para evitar el asesinato de un reh¨¦n
Los insurgentes amenazan con matar a un camionero filipino si el Gobierno de Manila no se retira de territorio iraqu¨ª
La secretaria de Asuntos Exteriores de Filipinas, Delia Albert, ha confirmado hoy que el peque?o contingente filipino en Irak abandonar¨¢ el pa¨ªs ¨¢rabe "tan pronto como sea posible", aunque ha rechazado dar una fecha exacta. La confusi¨®n en torno a la salida de los soldados filipinos de Irak ha reinado en las ¨²ltimas horas despu¨¦s de que un alto funcionario negara el repliegue anunciado horas antes por el viceministro de Asuntos Exteriores para evitar el asesinato de un reh¨¦n filipino secuestrado por rebeldes iraqu¨ªes.
"Mantenemos nuestra posici¨®n", declaraba el citado funcionario filipino unas horas despu¨¦s de que el viceministro de Asuntos Exteriores, Rafael Siguis, dijera lo contrario a la televisi¨®n qatar¨ª Al Yazira.
"En respuesta a la exigencia del grupo Jaled ibn al Walid (Ej¨¦rcito Isl¨¢mico en Irak), el Gobierno filipino, de conformidad con sus compromisos, va a retirar sus fuerzas humanitarias de Irak r¨¢pidamente, en cuanto concluyan los preparativos necesarios para su regreso a Filipinas", se?al¨® Siguis a Al Yazira sin precisar fecha.
El denominado Ej¨¦rcito Isl¨¢mico de Irak secuestr¨® la semana pasada a Angelo de la Cruz, un civil filipino de 46 a?os y padre de ocho hijos, cuando conduc¨ªa un cami¨®n cargado de combustible hacia Arabia Saud¨ª.
Los secuestradores dieron como ultim¨¢tum para asesinar a este trabajador la madrugada del domingo, pero extendieron el l¨ªmite otras 48 horas, sin que por el momento se tengan noticias del paradero del reh¨¦n.
Rechazo un¨¢nime a la permanencia de las tropas
El Gobierno de Manila anunci¨® el pasado fin de semana que tiene previsto retirar sus tropas el pr¨®ximo 20 de agosto, cuando expira el compromiso adquirido con la Coalici¨®n que lidera Estados Unidos; pero la resistencia iraqu¨ª exige que el repliegue de soldados y polic¨ªas se produzca antes del 20 de julio si quieren que su reh¨¦n conserve la vida.
En medio del cruce de mensajes entre emisarios del Gobierno filipino y los secuestradores, el s¨¢bado pasado la ministra filipina de Trabajo, Patricia Santo Tom¨¢s, anunci¨® err¨®neamente la liberaci¨®n de Angelo de la Cruz, lo que cre¨® una gran expectaci¨®n entre la familia del secuestrado y la totalidad de la sociedad filipina, que pide la retirada inmediata de los soldados de Irak. Adem¨¢s de los 51 efectivos desplegados, m¨¢s de 3.000 civiles filipinos trabajan en el pa¨ªs ¨¢rabe, en su mayor¨ªa en las bases militares de la Coalici¨®n.
El propio Angelo de la Cruz ha apelado al Gobierno de Manila a retirar las tropas en un v¨ªdeo difundido por sus captores, en el que tambi¨¦n pidi¨® que si es asesinado su cuerpo vuelva a su localidad natal, M¨¦xico, en la provincia de Pampanga (isla de Luz¨®n).
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