M¨¢s de 200 muertos en el asalto policial a la escuela tomada por terroristas chechenos

Unidades de combate del Ej¨¦rcito ruso han asaltado poco despu¨¦s de la una de la tarde —dos horas menos en Espa?a— el colegio de Osetia del Norte en el que un comando de terrorista checheno manten¨ªa secuestradas a centenares de personas desde la ma?ana del mi¨¦rcoles. M¨¢s de 700 rehenes han resultado heridos, y m¨¢s de 200 pueden haber muerto, seg¨²n el ministerio de Sanidad. Un asesor del Kremlin, Aslambek Aslakhanov, ha cifrado en 1.200 el n¨²mero de personas retenidas.

La cifra de personas secuestradas: El comando terrorista irrumpi¨® en la Escuela N¨²mero Uno —de ense?anza primaria y secundaria— de Besl¨¢n, en la rep¨²blica rusa de Osetia del Norte, cuando se celebraba el inicio del curso escolar, una ceremonia a la que hab¨ªan acudido los padres de los alumnos junto con otros familiares e incluso beb¨¦s. Hasta el momento las autoridades rusas no han precisado de forma oficial la cifra exacta de personas que se encontraba en el recinto en el momento del ataque terrorista, aunque parece oscilar entre las 300 y el m¨¢s de un millar. En el colegio estudian 895 ni?os, con 59 profesores y un n¨²mero indeterminado de personal administrativo.

La prensa rusa ha recogido hoy las declaraciones de algunos de los 26 liberados ayer por el comando terrorista, que han elevado la cifra de 300 secuestrados proporcionada por fuentes oficiales: "?C¨®mo se le ocurre! ?Se han vuelto locos! ?Somos 1.020 personas!", se?alaba desesperada una mujer liberada al diario Gazeta. "En la televisi¨®n dicen que hay 350 rehenes: no es verdad. Hay al menos 1.500 personas en el colegio", dijo una profesora liberada con su hija de tres a?os al peri¨®dico Izvestia. Esta ma?ana, el jefe del Gobierno de la rep¨²blica, Alexandre Dzassokhov, ha reconocido que hab¨ªa secuestradas al menos medio millar de personas. La ¨²ltima cifra con barniz oficial ha sido la de 1.200 proporcionada por Aslambek Aslakhanov.

El asalto de las tropas rusas: El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, hab¨ªa asegurado ayer que lo principal era tratar de salvar la vida y la integridad de los rehenes. Por su parte, el jefe del Servicio Federal de Seguridad de Osetia del Norte, Valeri Andr¨¦iev, se?al¨®: "No hay alternativa al di¨¢logo. Debemos esperar un largo y tenso proceso de conversaciones". Las autoridades rusas lograron reestablecer las negociaciones con los terroristas esta ma?ana, tras intentarlo sin ¨¦xito durante toda la noche, y llegaron a un acuerdo para desalojar del edificio los cad¨¢veres de aquellos que murieron durante el ataque del mi¨¦rcoles.

Seg¨²n las primeras versiones, a¨²n sin confirmar oficialmente, las tropas rusas iniciaron el asalto aprovechando ese momento. Sin embargo, otras fuentes indican que el ataque se produjo tras lograr escapar un grupo de rehenes, unos 30, a los que los secuestradores dispararon en su huida. En cualquier caso, seg¨²n ha se?alado un oficial de las fuerzas de seguridad rusas, Valery Andreyev, el asalto no estaba planeado, puesto que las autoridades ten¨ªan la intenci¨®n, seg¨²n ha dicho, de seguir negociando.

En el exterior, donde se arremolinaban decenas de padres, familiares, periodistas y vecinos del lugar, se escucharon entonces dos fuertes explosiones, y luego r¨¢fagas de disparos. Comenzaron entonces a salir del colegio, huyendo de los secuestradores, mujeres y ni?os semidesnudos y extenuados. Entre tanto, en el interior del recinto las tropas rusas prosegu¨ªan el asalto, mientras los terroristas, o al menos algunos de ellos, emprend¨ªan tambi¨¦n la huida, disparando indiscriminadamente contra los rehenes y los soldados rusos. Una tercera explosi¨®n derrib¨® poco despu¨¦s parte del techo del colegio, al parecer al detonar uno de los terroristas parte de los explosivos con los que hab¨ªan minado el recinto.

Cuatro horas despu¨¦s del asalto de las tropas rusas, la agencia Interfax se?alaba que los soldados hab¨ªan acabado con todos los terroristas que lograron huir. "El combate ha terminado y s¨®lo se escuchan disparos aislados", ha indicado uno de sus corresponsales en la zona. Seg¨²n esta fuente, el Ej¨¦rcito ruso ha usado en el ataque armamento pesado e incluso tanques. Un equipo de zapadores revisa ahora el colegio para desactivar las minas y bombas sembradas por los terroristas. A ¨²ltima hora de la tarde se han escuchado fuertes explosiones, probablemente causadas por estos militares.

Las v¨ªctimas: En el momento del asalto, los alrededores del colegio se han convertido en un torbellino de dolor y confusi¨®n. Los rehenes que han podido escapar sal¨ªan corriendo semidesnudos; las fuerzas de seguridad entraban en el edificio y sal¨ªan con ni?os en sus brazos, y pronto el c¨¦sped que rodea la escuela se ha llenado de heridos, camillas y mantas blancas cubriendo cad¨¢veres.

La agencia rusa Interfax ha informado de que 646 personas han resultado heridas, de las que 227 son ni?os. Asimismo, fuentes oficiales sin identificar afirmaban en un primer momento que la mayor¨ªa de los rehenes hab¨ªa sobrevivido y permanec¨ªa dentro del colegio. La primera cifra de muertos proporcionada por los periodistas en la zona fue de cinco personas, a los que hab¨ªa que sumar los 16 que fallecieron el mi¨¦rcoles en el asalto o m¨¢s adelante a consecuencia de las heridas recibidas en ¨¦l.

Sin embargo, poco despu¨¦s el corresponsal de la televisi¨®n brit¨¢nica ITV apuntaba que en el gimnasio del colegio, donde supuestamente juntaron los secuestradores a sus v¨ªctimas para controlarles mejor, hab¨ªa hasta un centenar de cad¨¢veres. Seg¨²n pudo contemplar con sus ojos, los cuerpos se amontonaban en el suelo; el periodista se?alaba que las cargas explosivas dispuestas all¨ª por los terroristas hab¨ªan estallado. Esa informaci¨®n ha sido refrendada luego por la agencia Interfax. Sin embargo, una fuente oficial ha se?alado a las siete y media de la tarde —hora local— que en el asalto han muerto 60 personas, y otras 400 han sido liberadas. Poco despu¨¦s, Aslambek Aslakhanov elevaba la cifra de posibles v¨ªctimas a "muchas m¨¢s de 150".

Los terroristas: Tras el asalto de las tropas rusas, los terroristas se han dividido en tres grupos; mientras unos cuantos se quedaban en la escuela cubriendo con sus disparos a sus compa?eros, otros, la mayor¨ªa, se han abierto paso a punta de fusil entre la muchedumbre que rodeaba la escuela, con la intenci¨®n de huir de la zona. Adem¨¢s, un tercer grupo se ha dispersado entre esa multitud, seg¨²n han informado fuentes militares rusas.

Varios de los terroristas huido se han han refugiado en un edificio de apartamentos pr¨®ximo, que ha sido atacado por las fuerzas de seguridad con armas pesadas. Seg¨²n la agencia de noticias France Presse, los cristales de este edificio han estallado y de ¨¦l han salido varios civiles. Tambi¨¦n se ha informado de que dos mujeres, miembros del comando terrorista, vestidas de blanco, han escapado por las calles del pueblo.

En cualquier caso, la versi¨®n oficial indica que al menos 27 terroristas han sido aniquilados; de ellos, diez eran de origen ¨¢rabe; tres de ellos han sido capturados con vida. Seg¨²n ha informado la agencia oficial Itar a las siete de la tarde —hora local—, el l¨ªder de los terroristas y dos de los suyos estaban atrincherados en el s¨®tano del colegio, desde donde segu¨ªan disparando a las fuerzas de seguridad. Al parecer reten¨ªan a varios rehenes. Una hora despu¨¦s s¨®lo se informa de la presencia de un secuestrador, "probablemente" el ¨²ltimo con vida, que planta cara a los militares rusos. Los servicios de seguridad rusa han se?alado a las diez de la noche que "todos los secuestradores" han sido "liquidados".

Tampoco est¨¢ claro en cualquier caso cuantas personas integraban el comando terrorista. Seg¨²n fuentes oficiales, eran entre 35 y 40 personas, mujeres y hombres de las rep¨²blicas rusas de Chechenia, Ingusheta y Osetia del Norte, vestidos de negro, encapuchados y armados has los dientes.