Milicianos vestidos de militar secuestran a dos cooperantes italianas en el centro de Bagdad

Dos j¨®venes italianas que trabajan para una organizaci¨®n humanitaria en Irak y otras dos personas de nacionalidad iraqu¨ª, un hombre y una mujer, han sido secuestradas esta tarde en pleno centro Bagdad por parte de una docena de hombres armados y vestidos de militar, seg¨²n ha informado la cadena qatar¨ª Al Yazira. La ONG ha confirmado el secuestro, mientras que el Gobierno italiano ha activado una unidad de crisis. La noticia ha suscitado la alerta en Italia, todav¨ªa conmocionada por el reciente asesinato en Irak del periodista Enzo Baldoni. Adem¨¢s, este nuevo secuestro se produce cuando se cumplen las primeras 24 horas del ultim¨¢tum dado ayer por los secuestradores de los dos reporteros franceses, sin que de momento el Gobierno franc¨¦s haya dado veracidad a su contenido.

Las italianas pertenecen a la ONG Un Ponte per Baghdad (Un Puente para Bagdad) y han sido capturadas junto a los dos iraqu¨ªes por una docena de milicianos armados que ha irrumpido en las oficinas de la ONG, situadas en una zona c¨¦ntrica de la capital iraqu¨ª, cerca del Hotel Palestina. El presidente de la ONG, Fabio Alberti, ha confirmado desde Roma que se trata de Simona Pari y Simona Torreta, ambas de 29 a?os, que trabajan en el programa Farah (Esperanza), un proyecto que se realiza en colaboraci¨®n con UNICEF dedicado a la puesta en marcha de escuelas en Bagdad y Basora. Torreta trabaja para esta ONG en Irak desde 1999 y actualmente es jefa de misi¨®n de la ONG en Bagdad, mientras que Pari, responsable del proyecto, lleva en el pa¨ªs m¨¢s de un a?o.

En cuanto a los otros dos iraqu¨ªes, Alberti ha se?alado que son un ingeniero voluntario de la misma asociaci¨®n italiana y una funcionaria de otra ONG, Intersos. Los captores, vestidos de militares, han obligado a sus rehenes a salir del edificio a punta de pistola y les han introducido en tres veh¨ªculos que esperaban a la entrada, seg¨²n los testimonios de varias personas que se encontraban en la zona, que han asegurado que todo ha transcurrido en menos de cinco minutos. De momento, el Ministerio italiano de Exteriores se ha limitado a se?alar que est¨¢ tratando de confirmar el secuestro, aunque el subsecretario de la Presidencia del Congreso, Gianni Letta, ha convocado urgentemente una reuni¨®n de ministros.

Par¨ªs guarda silencio

Asimismo, el presidente del Gobierno, Silvio Berlusconi, que estaba visitando a su aliado Umberto Bossi, convaleciente de un ataque cardiaco, ha decidido volver a Roma de inmediato, al tiempo que ha activado una unidad de crisis para gestionar la situaci¨®n. Este secuestro se produce dos semanas despu¨¦s del asesinato de Enzo Baldoni, colaborador de la Cruz Roja, tras ser capturado cerca de Nayaf por el Ej¨¦rcito Isl¨¢mico de Irak. Con anterioridad fueron secuestrados cuatro guardias de seguridad italianos por las Brigadas Verdes de Mahoma, que asesinaron a uno, Fabrizio Quattrocchi, antes de que los otros tres fueran liberados en una operaci¨®n de las fuerzas de la Coalici¨®n.

Mientras tanto, contin¨²a sin resolver el secuestro de los dos periodistas franceses. El Ministerio franc¨¦s de Exteriores de este pa¨ªs ha se?alado que "toma nota" del ofrecimiento del Gobierno iraqu¨ª de ayudarles con las gestiones. Con esta lac¨®nica expresi¨®n, Par¨ªs responde a un mensaje de Bagdad destinado a rebajar la tensi¨®n de los ¨²ltimos d¨ªas, que llev¨® a anular el desplazamiento a Francia del presidente iraqu¨ª, Ayad Alaui.

El mensaje de Irak llega con 18 d¨ªas de retraso, pues Christian Chesnot y Georges Malbrunot fueron secuestrados en Latifiya el 20 de agosto. "Tomamos nota, como hemos hecho con todos los mensajes" que han expresado su solidaridad a Francia por el secuestro, ha declarado el portavoz de Exteriores, Herv¨¦ Ladsous. El Gobierno sigue manteniendo silencio en relaci¨®n con el nuevo ultim¨¢tum lanzado ayer por el llamado Ej¨¦rcito Isl¨¢mico de Irak. Las nuevas exigencias son cinco millones de d¨®lares, la aceptaci¨®n de la tregua ofrecida por Osama Bin Laden y el compromiso de romper toda relaci¨®n con Irak. Esta tarde se han cumplido 24 de las 48 horas del ultimatum, sin que se haya producido una confirmaci¨®n o un desmentido oficial.