Bush y Kerry llegan empatados al tercer y ¨²ltimo debate presidencial

Cuando apenas quedan tres semanas para los cruciales comicios del 2 de noviembre, George W.Bush y John Kerry se miden esta noche (3.00 de la madrugada, hora peninsular espa?ola) en el tercer y ¨²ltimo debate televisivo de la campa?a estadounidense. Es la ¨²ltima oportunidad de ambos candidatos para captar los votos de los indecisos que la ¨²ltima encuesta de Reuters/ Zogby sit¨²a en un 7% de hipot¨¦ticos votantes.

Bush y Kerry llegan a este tercer duelo -que se centrar¨¢ en pol¨ªtica nacional y econom¨ªa- con las fuerzas igualadas. En todo caso, ha sido el dem¨®crata el que mayor partido ha sacado de los dos anteriores debates, logrando mejorar su imagen y recortar la ventaja que ten¨ªa Bush en las encuestas desde el arranque de campa?a. Decisivo en la remontada de Kerry fue el primer debate -al que los analistas estadounidenses confieren mayor valor- celebrado el pasado 30 de septiembre en Florida. Fue entonces cuando el ex senador dem¨®crata sac¨® a relucir con habilidad todas las lagunas que salpican la pol¨ªtica exterior del republicano, con especial ¨¦nfasis en la ca¨®tica situaci¨®n en el Irak de la posguerra. Bush replic¨® a los ataques resaltando las supuestas contradicciones que minan el discurso de su adversario en este tema, pero, seg¨²n los sondeos conocidos despu¨¦s, fue menos convincente que Kerry en su defensa de la actuaci¨®n en Irak.

Tampoco el segundo debate, celebrado el pasado viernes en San Luis (Misuri), sirvi¨® a Bush para despegarse de su contrincante, que volvi¨® a demostrar que se desenvuelve con m¨¢s destreza que su rival ante las c¨¢maras y los focos. Irak fue de nuevo el tema estrella pero tambi¨¦n hubo tiempo para hablar de impuestos, empleo y sanidad. A diferencia de Miami, el p¨²blico s¨ª particip¨® y ello fue aprovechado por Bush, que pudo desplegar su estilo campechano y simpl¨®n que tan bien engancha con el americano medio. As¨ª, el presidente tejano se recuper¨® sensiblemente de su pobre actuaci¨®n en Miami. Ambos candidatos exhibieron su lado m¨¢s agresivo y los dos cumplieron uno de los objetivos: gustar a sus bases. En cuanto al resultado del debate, los sondeos oscilaron entre la victoria ajustada de Kerry y el empate.

La econom¨ªa y de nuevo Irak

El plat¨® de la Universidad de Tempe (Arizona) ser¨¢ el tercer y ¨²ltimo escenario de los duelos presidenciales. Por su ¨¦xito cosechado en las dos anteriores ocasiones, Kerry parte ahora como favorito, seg¨²n las encuestas. Aunque el gui¨®n dice que la discusi¨®n girar¨¢ en torno a cuestiones internas y de econom¨ªa, nadie pone en duda que Bush aprovechar¨¢ cualquier descuido de su rival para colar en el debate la guerra contra el terrorismo, Irak y su defensa de un liderazgo fuerte en tiempos de guerra. De esa manera tratar¨¢ de atenuar el impacto de los no muy alentadores datos econ¨®micos durante su mandato y que seguro ser¨¢n aireados por su rival para martillearle durante la hora y media que dura el debate.

Bush tratar¨¢ de retratar al candidato dem¨®crata como un t¨ªpico 'liberal' que elevar¨¢ los impuestos y el gasto y repetir¨¢ el mantra republicano que describe a Kerry como un flip-flop, un tipo inconsistente con sus ideas. Por su parte, Kerry acusar¨¢ de nuevo a Bush de ser el primer presidente en 72 a?os en cerrar su mandato con una p¨¦rdida neta de empleos.

A lo largo del debate se tratar¨¢n m¨¢s temas de car¨¢cter social y que han suscitado pol¨¦mica entre los estadounidenses por sus connotaciones morales. Por una parte, los dem¨®cratas defender¨¢n la necesidad de profundizar en la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre embrionarias, y por otra parte, Bush seguir¨¢ defendiendo la postura pro vida y antiabortista de su partido, que en los ¨²ltimos d¨ªas ha recibido el apoyo expl¨ªcito de la Iglesia cat¨®lica estadounidense.