El presidente sirio anuncia el repliegue "gradual" de todas sus tropas en L¨ªbano

El presidente de Siria, Bachar el Asad, ha anunciado hoy ante la Asamblea Popular del Pueblo que su Gobierno est¨¢ dispuesto e incluso "interesado" en el repliegue de las tropas de su pa¨ªs, "14.000 soldados" que ocupan L¨ªbano desde hace casi 30 a?os. El l¨ªder sirio ha explicado que se trata de una retirada "gradual", pues en su opini¨®n es la ¨²nica forma de mantener la estabilidad del pa¨ªs vecino, pero ha precisado que ser¨¢ "total". Bachar el Asad ha dicho que todos sus soldados se replegar¨¢n a la zona fronteriza del valle de la Bekaa, y uno de sus ministros ha dicho que lo har¨¢n a dentro de territorio sirio. Estados Unidos ya ha dicho que "no es suficiente".

"Nosotros no queremos estar en L¨ªbano", ha dicho el l¨ªder sirio, que ha ilustrado su presencia en el pa¨ªs vecino como necesaria para evitar "lo que pas¨® en los a?os 80". "Siria no deber¨ªa ser un punto de fricci¨®n entre libaneses. La retirada no afectar¨¢ a nuestros intereses, sino que los favorecer¨¢. Por eso realizamos un repliegue parcial hace cinco a?os, que dej¨® las tropas reducidas a s¨®lo 14.000", ha a?adido. Bachar el Asad ha asegurado que este nuevo movimiento de tropas ser¨¢ gradual para no afectar a la estabilidad de L¨ªbano, y ha lanzado un aviso para navegantes: "Si la ONU piensa que la retirada debe ser inmediata, sin tener en cuenta el impacto negativo para L¨ªbano, nos lo dicen, ustedes deciden. Nuestro plan es hacerlo de forma ordenada".

La decisi¨®n de Bachar el Asad es el ¨²ltimo pelda?o de varias semanas de tensi¨®n en la zona. La oposici¨®n libanesa, respaldada por manifestaciones en las calles, acus¨® al pa¨ªs vecino de estar tras el asesinato del ex primer ministro liban¨¦s Rafik Hariri, que muri¨® v¨ªctima de un atentado el pasado 14 de febrero despu¨¦s de escenificar su ruptura con el r¨¦gimen sirio y dejar clara su intenci¨®n de presentarse a las elecciones que se celebrar¨¢n en mayo. Varios pa¨ªses, entre ellos Estados Unidos y Alemania, pero tambi¨¦n aliados tradicionales de Siria como Rusia o Arabia Saud¨ª. La presi¨®n popular oblig¨® a dimitir la semana pasada al Ejecutivo liban¨¦s, prosirio y presidido por Omar Karame, que puede ser sustituido por un Gobierno de unidad nacional en el que participe la oposici¨®n.

Una de las condiciones para ello era precisamente el anuncio de hoy de Bachar el Asad. La demanda de la oposici¨®n la respalda plenamente el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, que en su discurso radiado de hoy ha vuelto a exigir la retirada total de las tropas sirias. "Durante a?os, los libaneses han sufrido las consecuencias de una guerra civil horrible y de la ocupaci¨®n de Siria. Ahora que han presenciado unas elecciones libres en Irak, los libaneses exigen el derecho a decidir su propio destino, libres del control y la dominaci¨®n siria". "Siria ha sido una fuerza ocupante en L¨ªbano durante tres d¨¦cada, y su apoyo al terrorismo sigue siendo un obst¨¢culo para la paz en Oriente Pr¨®ximo", ha a?adido. Ayer fue rotundo: "Las tropas sirias y los servicios sirios de espionaje deben salir de L¨ªbano ya. Cuando Estados Unidos y Francia decimos 'retirada', queremos decir retirada completa, no medidas que se queden a medias".

El repliegue de las tropas sirias se llevar¨¢ a cabo presumiblemente antes del 23 de marzo, fecha en que la Liga ?rabe tiene programada una cumbre en Argelia, donde amenazaba con analizar esta medida, en virtud a la resoluci¨®n 1.559 aprobada por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas el pasado mes de septiembre. Seg¨²n los planes filtrados por el Gobierno sirio, sus tropas se retirar¨ªan al valle de la Bekaa, junto a la frontera pero a¨²n dentro de L¨ªbano, seg¨²n marcan los Acuerdos de Taef de 1989, que pusieron fin a una guerra civil de 15 a?os. Sin embargo, el ministro sirio Buthaina Shaaban ha se?alado a la cadena de noticias estadounidense CNN: "Lo que nuestro presidente ha dicho, lo hemos entendido claramente, es que las tropas se replegar¨¢n a Siria, a dentro de nuestras fronteras, dentro de Siria". Tambi¨¦n queda pendiente saber si, como se anunci¨® en un principio, 3.000 soldados podr¨ªan quedarse en las monta?as que rodean Beirut, custodiando los sistemas de vigilancia que apuntan a Israel.

En la capital de L¨ªbano, el Ej¨¦rcito est¨¢ en alerta ante las movilizaciones populares que se espera que desencadene el anuncio del presidente sirio. Unidades especiales rodean la sede de los servicios secretos sirios, y se ha reforzado adem¨¢s la seguridad de las instituciones p¨²blicas. Miles de personas esperaban en las calles de Beirut el discurso de Bachar el Asad, y han irrumpido en gritos y alarido felices al escuchar su anuncio, con c¨¢nticos como "Siria, fuera" o "Liberad, soberan¨ªa e independencia".

Mientras, el l¨ªder de la oposici¨®n, Walid Yumblat, ha viajado hoy a Arabia Saud¨ª para reunirse con el pr¨ªncipe heredero, Abdul¨¢ Bin Abdulaziz, a quien hace unos d¨ªas visit¨® el presidente sirio en busca de apoyos. En Damasco, miles de personas han acudido a los alrededores de la Asamblea para escuchar el discurso de Bachar el Asad, que han seguido por pantallas de v¨ªdeo y altavoces colocados en el exterior.