Un incendio en un edificio de Par¨ªs deja al menos 17 muertos, entre ellos 14 ni?os

Al menos 17 personas han muerto, entre ellas 14 ni?os y una mujer embarazada, y una treintena ha resultado herida en el incendio declarado esta noche en un edificio del centro de Par¨ªs. La mayor¨ªa de las v¨ªctimas, procedentes de ?frica, hab¨ªan sido alojadas en el inmueble por asociaciones caritativas, seg¨²n la polic¨ªa. El ministro franc¨¦s del Interior, Nicolas Sarkozy, ha pedido una lista de "edificios en peligro".

Entre los tres fallecidos adultos hay una mujer que estaba embarazada, ha informado la polic¨ªa a partir de las primeras constataciones hechas en el Instituto M¨¦dico Legal de Par¨ªs. Una madre ha perdido a cuatro de sus seis hijos mientras un quinto result¨® herido, indic¨® la Cruz Roja. Entre los 30 heridos, dos se encuentran en estado grave.

Por la noche, Sarkozy se traslad¨® hasta el lugar del siniestro, un vetusto inmueble en la esquina entre el boulevard Vincent-Auriol y la calle Edmond-Flamand, del distrito XIII. Poco despu¨¦s anunci¨® haber encargado al prefecto de Par¨ªs una relaci¨®n de "todos los edificios que pueden presentar una situaci¨®n de peligro en t¨¦rminos de incendio y de hacinamiento". Asimismo, se?al¨® que va a estudiar con el Ayuntamiento el cierre de ese tipo de inmuebles y el realojo de sus ocupantes.

Hay que "evitar estos dramas absolutamente", dijo Sarkozy, aunque admitiendo la "dificultad" para impedir este tipo de siniestros ya que hay "mucha gente, algunos que no tienen papeles, que se amontona en Par¨ªs y no hay condiciones para alojarlos". Tanto el presidente de Francia, Jacques Chirac, como el primer ministro, Dominique de Villepin, han manifestado su compasi¨®n y su simpat¨ªa por las v¨ªctimas y sus familiares. "Esta cat¨¢strofe horrorosa enluta a Francia entera", declar¨® Chirac.

Condiciones precarias

El edificio, datado en 1920, acog¨ªa en sus siete pisos a unas 130 personas, de las que un centenar eran ni?os, procedentes en su mayor¨ªa de Mali, Senegal, Costa de Marfil y Gambia. Testigos han declarado haber visto en el edificio ratas y ratones y han asegurado que las escaleras, de madera, eran muy inestables y se mov¨ªan. Las organizaciones en defensa de los inmigrantes han denunciado las condiciones precaraias en las que viven los inmigrantes en la regi¨®n parisina.

El presidente de la entidad France Euro Habitat, Jacques Oudot, vinculada a una de las asociaciones ben¨¦ficas que alojaban a las familias del edificio incendiado, ha explicado que estaban previstas obras de acondicionamiento, pero que no hab¨ªan podido llevarlas a cabo todav¨ªa debido a que nadie quer¨ªa alojar a sus ocupantes durante los trabajos de remodelaci¨®n. "La opci¨®n para esas familias era eso o la calle", dijo Oudot, quien insisti¨® en que todos eran inquilinos de pleno derecho.

Dif¨ªcil escapatoria

En las tareas de extinci¨®n del fuego, que se inici¨® alrededor de la medianoche y que est¨¢ totalmente bajo control, participaron 210 bomberos. Despu¨¦s se procedi¨® al realojamiento del resto de residentes del edificio, indic¨® un portavoz de los Bomberos.

Al parecer, el fuego se inici¨® en el hueco de la escalera entre la tercera y la sexta planta del inmueble, lo que impidi¨® la huida de muchos ocupantes en los pisos superiores, seg¨²n se?al¨® un portavoz de los bomberos. Muchos de los muertos perecieron por asfixia.

Respecto a las causas, los bomberos insisten en que todav¨ªa se desconocen. Diversas fuentes han aludido al elevado n¨²mero de personas que viv¨ªan en cada piso y que, por lo exiguo del espacio, algunos cocinaban en los dormitorios. Tambi¨¦n han destacado la abundancia de cables el¨¦ctricos en malas condiciones y sin proteger que hab¨ªa en las viviendas.

Segundo siniestro

El pasado 15 de abril fallecieron 23 personas y otras 31 resultaron heridas en el incendio de un hotel en el noveno distrito de Par¨ªs, el Par¨ªs-Opera, que estaba subalquilado por la Alcald¨ªa de la capital para realojar a inmigrantes y familias en estado de necesidad. Entre las v¨ªctimas del fuego se encontraban ciudadanos de nacionalidad francesa, senegalesa, portuguesa, marfile?a, estadounidense, ucraniana y tunecina.