El cicl¨®n Stan deja 250 muertos y miles de damnificados en Centroam¨¦rica

Menos medi¨¢tico que el Rita y el Katrina, que asolaron Estados Unidos el mes pasado, el cicl¨®n Stan est¨¢ dejando en Centroam¨¦rica una estela de destrucci¨®n igual de dram¨¢tica. Al menos 239 personas, seg¨²n el ¨²ltimo balance provisional, han perdido la vida y miles m¨¢s se han quedado sin hogar tras el paso del hurac¨¢n, que ha despertado en la zona el triste recuerdo del Mitch, que en 1998 produjo m¨¢s de 20.000 muertos e hizo retroceder la econom¨ªa de la regi¨®n 20 a?os.

La comparaci¨®n con el Mitch era inevitable. El presidente de la Rep¨²blica de Guatemala, ?scar Berger, ha calificado la actual situaci¨®n como "el mayor desastre de los ¨²ltimos 10 a?os, s¨®lo comparable con los da?os ocasionados por el Mitch". El presidente de El Salvador, El¨ªas Antonio Saca, advirti¨® de que aquel hurac¨¢n se desarroll¨® en 24 horas, pero que el Stan lleva ya seis d¨ªas azotando la zona.

S¨®lo en el pa¨ªs m¨¢s afectado, Guatemala, se han producido ya 146 muertes, seg¨²n el recuento del Gobierno. La Coordinadora Nacional para la Reducci¨®n de Desastres ha informado de otras cifras igualmente dram¨¢ticas: 44.519 daminificados, 31.451 personas atendidas en 159 albergues y casi 5.000 viviendas afectadas en al menos 283 comunidades. En pleno estado de emergencia por las lluvias se ha registrado, a ¨²ltima hora de la tarde, un fuerte se¨ªsmo de 6,2 en la escala abierta de Richter que ha afectado a El Salvador y Guatemala. No se ha informado de v¨ªctimas, pero s¨ª de p¨¢nico en la poblaci¨®n.

Por su parte, Colombia tambi¨¦n vive la tragedia con 26 personas muertas a causa de derrumbes originados por las lluvias que tambi¨¦n afectan a ese pa¨ªs. La p¨¦rdida de vidas tuvo lugar cuando se desmoron¨® un muro en la localidad de Bello, en los alrededores de Medell¨ªn, donde otras 40 personas est¨¢n desaparecidas, seg¨²n ha afirmado el gobernador del departamento de Antioquia, An¨ªbal Gaviria.

Solidaridad internacional

Otros pa¨ªses vecinos tambi¨¦n est¨¢n gravemente afectados. En El Salvador, seg¨²n el Comit¨¦ de Emergencia Nacional (COEN) las precipitaciones han dejado desde el domingo pasado al menos 67 personas muertas. Para colmo de males, el volc¨¢n de Santa Ana, ubicado a unos 50 kil¨®metros al oeste de la capital salvadore?a, ha empezado a arrojar ceniza, gases y fragmentos de roca.

Stan tambi¨¦n se ha cobrado la vida de 11 personas en Nicaragua, cuatro en Honduras y dos en Costa Rica, adem¨¢s de 21 en M¨¦xico. En cuanto a los espa?oles en la zona, siete turistas se encuentran bloqueados en diferentes localidades de Guatemala, sin posibilidad de llegar por tierra a la capital y esperan ser evacuados, seg¨²n han informado fuentes de la Direcci¨®n General de Comunicaci¨®n Exterior. El embajador espa?ol en Ciudad de Guatemala, Juan L¨®pez-D¨®riga, est¨¢ en contacto con los afectados, que se encuentran bien y est¨¢n todos localizados.

Las autoridades guatemaltecas estiman que en un plazo de 48 horas podr¨¢n ser evacuados por tierra porque el mal tiempo hace imposible evacuar a los turistas por aire. La buena noticia, entre tanta tragedia, es que la solidaridad internacional ha empezado a volcarse con los pa¨ªses centroamericanos. Los gobiernos de Espa?a, M¨¦xico, Francia, Jap¨®n, EE UU, Taiw¨¢n, Italia, Colombia, Alemania, Panam¨¢ y Venezuela, atendieron ayer las solicitudes de apoyo hechas por El Salvador y Guatemala, para hacer frente al desastre.