El hurac¨¢n m¨¢s potente registrado en el At¨¢ntico amenaza M¨¦xico, Cuba y EE UU

Wilma, calificado ayer como el hurac¨¢n m¨¢s potente de la historia del Atl¨¢ntico, avanza hacia Cuba y la pen¨ªnsula mexicana de Yucat¨¢n, donde est¨¢ previsto que toque tierra en las pr¨®ximas horas para despu¨¦s amenazar con su fuerza devastadora al estado de Florida. Su avance ha provocado las primeras evacuaciones en Florida, en la zona de los Cayos, as¨ª como en zonas de M¨¦xico y Cuba.

Aunque ha bajado un tanto su intensidad hasta la categor¨ªa 4 de la escala Saffir-Simpson de 5, puede alcanzar de nuevo la m¨¢xima categor¨ªa en cualquier momento del d¨ªa de hoy, seg¨²n el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Miami. Seg¨²n el ¨²ltimo informe del CNH, el hurac¨¢n se encontraba 344 kil¨®metros al sureste de Cozumel, M¨¦xico y se mueve en direcci¨®n oeste-noroeste a unos 13 kil¨®metros por hora con vientos m¨¢ximos sostenidos de cerca de 250 kil¨®metros por hora, con r¨¢fagas m¨¢s fuertes. En resumen, sigue siendo potencialmente devastador.

Su llegada ha provocado ya las primeras evacuaciones en M¨¦xico y en Florida. En M¨¦xico, el Gobierno del estado de Quintana Roo ha decretado la alerta roja en las costas del Caribe y ha comenzado a evacuar a unas 30.000 personas en Isla Mujeres y en el municipio de Canc¨²n, donde se hospedan unos 10.000 turistas. Adem¨¢s, se han cerrado los puertos. Igualmente, se han puesto en marcha medidas de seguridad, en las que participa el ej¨¦rcito, as¨ª como un operativo especial de salud.

Tambi¨¦n se han producido evacuaciones en el estado de Florida, en EE UU, sobre todo en la zona de los Cayos, que ha sufrido el embate de otros huracanes en los ¨²ltimos meses. "Si llega a las costas con categor¨ªa tres o cuatro" ha dicho el director del Centro Nacional de Huracanes de EE UU, "la p¨¦rdida de vidas" podr¨ªa ser como la provocada por el Katrina.

Los residentes de la zona de los Cayos han comenzado a evacuar sus hogares ante la previsi¨®n de la llegada del Wilma. En concreto, los 80.000 habitantes del condado de Moore, el m¨¢s meridional de EE UU, han recibido la orden de evacuar sus hogares antes del mediod¨ªa de hoy, mientras que los turistas fueron obligados a abandonar la zona ayer. Las autoridades federales han facilitado suministros especiales de agua y comida por las zonas del estado que pueden ser afectadas por la tormenta. Tambi¨¦n se ha movilizado equipos de emergencia y de rescate. Seg¨²n los responsables de emergencias de Florida, el hurac¨¢n podr¨ªa tomar tierra en cualquier sitio al sur de la autopista Interestatal 4, que cruza el estado.

El director del Centro de Huracanes, Max Mayfield, ha pronosticado que el hurac¨¢n probablemente no alcance los Cayos de Florida hasta el s¨¢bado por la noche, aunque ha hecho hincapi¨¦ en la necesidad de tomar todas las precauciones. Una de las principales preocupaciones de Mayfield es precisamente la costa oeste de Florida y los cayos, un rosario de islotes en el extremo sur de la pen¨ªnsula, que ya fueron azotados este a?o por los huracanes Dennis y Rita. El director del CNH ha dicho que esas ¨¢reas podr¨ªan ser golpeadas por un oleaje de hasta siete metros de altura, lo que ocasionar¨¢ severas inundaciones.

Cuba, M¨¦xico y Hait¨ª

Las autoridades cubanas han evacuado ya a unas 35.000 personas y han elevado el nivel de alerta en las provincias occidentales. El Estado Mayor de la Defensa Civil ha declarado la alarma cicl¨®nica en Pinar del R¨ªo, La Habana, Ciudad de La Habana y en Isla de la Juventud, las ¨¢reas que previsiblemente resultar¨¢n m¨¢s afectadas. Las lluvias asociadas al hurac¨¢n, que han causado graves da?os en las provincias del oriente cubano, amenazan ahora el centro y oeste del pa¨ªs. Ya se han habilitado 150 albergues con capacidad para acoger a m¨¢s de 250.000 personas en las pr¨®ximas horas.

Por su parte, en el estado mexicano de Quintana Roo, las autoridades tambi¨¦n han elevado la alerta a naranja en las zonas costeras, donde se encuentran centros tur¨ªsticos en los que hay actualmente unos 44.000 visitantes. En Canc¨²n, Playa del Carmen e Isla Mujeres se ultiman los preparativos para la evacuaci¨®n. En el norte del estado, donde est¨¢n Puerto Morelos, las islas de Holbox, Contoy y Arenas, ya han comenzado a ser realojadas unas 14.000 personas.

Las lluvias y los vientos provocados por la proximidad del hurac¨¢n en Hait¨ª han dejado al menos nueve muertos y miles de personas han resultado afectadas. Portavoces de Protecci¨®n Civil han confirmado la muerte de tres adultos en la localidad de Tibur¨®n y dos ni?os en Aquin, ambas al sur del pa¨ªs. Los ni?os fueron arrollados cuando se dirig¨ªan a la escuela. En Tibur¨®n, unas 300 familias han sido evacuadas de sus hogares. En la Isla de Gonaves, frente a la costa oeste del pa¨ªs, murieron tres personas y otra perdi¨® la vida en Gran Saline, en la regi¨®n de Artibonite, al norte del pa¨ªs, la zona m¨¢s afectada.