Un barco georgiano encalla y provoca un vertido en un puerto al noroeste de Italia

Un barco de bandera georgiana, que contiene alrededor de 85.000 litros de combustible -entre gas¨®leo y aceite combustible- almacenados en los dos tanques de carburante, ha provocado un vertido de hidrocarburos en las cercan¨ªas del puerto italiano de La Spezia, al noroeste del pa¨ªs, despu¨¦s de haber sufrido un accidente en las inmediaciones durante la pasada madrugada a causa del mal tiempo. En el buque viajaban 13 personas y todas se encuentran a salvo. Las autoridades italianas han precisado que gran parte del combustible se encuentra a¨²n en las bodegas, mientras que hasta la zona est¨¢n llegando grandes naves para aspirarlo.

Al parecer, el barco ha chocado contra un dique del puerto la pasada madrugada y a estas derrama todav¨ªa su combustible al mar. El impacto se ha producido a causa del mal tiempo en la zona, que ha dificultado tambi¨¦n el rescate de los tripulantes de la nave, algunos de los cuales se han tirado al mar, aunque finalmente todos han podido ser recuperados con la ayuda de un helic¨®ptero de la Guardia Costera. Las autoridades han declarado el estado de emergencia por contaminaci¨®n, pues el combustible vertido por el Margaret ha originado una gran mancha, cuyas dimensiones a¨²n se desconocen debido al mal estado de la mar, pero que est¨¢ cerca de una zona de cr¨ªa de mejillones.

El comandante de la Capitan¨ªa del puerto de La Spezie, Giovanni Pettorino, ha precisado que hay "un vertido m¨ªnimo de hidrocarburos, pero existe un peligro potencial". En la zona afectada, a dos millas de la costa y cerca del parque natural marino de Cinco Tierras, est¨¢n trabajando ya varios barcos de limpieza y se espera la llegada de otros cinco de gran tama?o que puedan aspirar y almacenar el combustible. Pero una primera unidad contra la contaminaci¨®n enviada desde G¨¦nova ha tenido que regresar a puerto debido a las condiciones meteorol¨®gicas. El Ministerio de Medioambiente ha informado de que, por el momento, la situaci¨®n est¨¢ bajo control, pero mantiene una vigilancia extrema.

De Italia a Bulgaria

Por su parte, el presidente de la regi¨®n donde est¨¢ el puerto, Liguria, Claudio Burlando, ha convocado una reuni¨®n de urgencia para evaluar la situaci¨®n creada y la alarma por contaminaci¨®n. En las pr¨®ximas horas, los t¨¦cnicos evaluar¨¢n el estado de las aguas y su contaminaci¨®n, as¨ª como la sufrida por los cultivos de mejillones y la fauna marina. Los criaderos de peces y mejillones se han puesto bajo medidas cautelares, con la suspensi¨®n de la alimentaci¨®n autom¨¢tica, hasta que se pueda establecer hasta qu¨¦ punto se han visto afectados. Los trabajos en torno al Margaret deben realizarse con rapidez para evitar que se derrame el resto del combustible.

El Margaret, un cementero de 85 metros con un arqueo de 2.500 toneladas, realizaba el trayecto entre G¨¦nova y Varna (Bulgaria) sin carga pero, a causa de la mala mar, ha buscado refugi¨® en el puerto de La Spezia y ha hecho una llamada de socorro. Aunque los tripulantes han lanzado el ancla para asegurar la nave, los vientos la han soltado y ha quedado a la deriva hasta chocar contra el dique. Tras el impacto, se han abierto varias v¨ªas por las que entra el agua, lo que provoca el hundimiento de la nave. La popa est¨¢ ya completamente sumergida, a pesar de los intentos de un remolcador para recuperarla. Los tripulantes, todos ellos de origen georgiano, han sido rescatados por un helic¨®ptero de la Guardia Costera y trasladados al hospital para ser sometidos a observaci¨®n aunque su estado es bueno.

El comandante Pettorino ha dirigido esta ma?ana la operaci¨®n de salvamento de la tripulaci¨®n del barco, en la que han participado una veintena de personas, siete ambulancias, dos helic¨®pteros y los bomberos. El comandante general del cuerpo de la capitan¨ªa del puerto, el almirante Luciano Dassatti, ha mostrado su satisfacci¨®n por el rescate con ¨¦xito de los 13 miembros de la tripulaci¨®n y ha felicitado a los participantes, que han realizado una dif¨ªcil operaci¨®n entre fuertes vientos y en la oscuridad.