California ejecuta al condenado a muerte al que Schwarzenegger neg¨® clemencia

El Estado de California ha ejecutado esta ma?ana (medianoche hora local) al condenado a muerte Stanley Tookie Williams, despu¨¦s de que el gobernador, Arnold Schwarzenegger, no le concediese anoche clemencia. Williams se reconoci¨® autor de la muerte de cuatro personas hace 26 a?os, cr¨ªmenes de los que se arrepinti¨®, y en los ¨²ltimos a?os se hab¨ªa convirtido en todo un s¨ªmbolo contra la pena de muerte. El caso ha desatado un debate sobre la pena capital y la posibilidad de redenci¨®n como no se hab¨ªa visto desde hac¨ªa a?os en todo Estados Unidos.

Schwarzenegger dej¨® para el ¨²ltimo momento su decisi¨®n sobre si le conced¨ªa o no clemencia y conmutaba la pena capital por la cadena perpetua, pero finalmente se neg¨®. Williams, de 51 a?os de edad y cofundador de la banda de los Crips, ha muerto a las 9.35 hora peninsular espa?ola tras recibir una inyecci¨®n letal -una combinaci¨®n mortal de productos qu¨ªmicos- en la prisi¨®n de San Quint¨ªn, en California. La ejecuci¨®n ha comenzado 20 minutos m¨¢s tarde de lo previsto debido a que los t¨¦cnicos han tenido dificultades en colocar la segunda de las dos agujas que se emplean para la inyecci¨®n letal, hecho que ha parecido molestar a Williams, seg¨²n los testigos. El reo ha tardado 13 minutos en morir.

Aunque inicialmente dijo que no quer¨ªa que ning¨²n allegado estuviese presente en su ejecuci¨®n, ya que lo consideraba "enfermo, pervertido e inhumano", finalmente nombr¨® a los cinco testigos que le correspond¨ªan: la editora de sus libros, Barbara Becnel, y cuatro miembros de su equipo legal. Tres de sus cinco testigos le han saludado con los pu?os en alto mientras agonizaba, y al salir del recinto, tras la defunci¨®n, han gritado: "?California acaba de matar a un hombre inocente!". Mientras tanto, una multitud de seguidores (unos 2.500, seg¨²n la CNN) protestaba a las puertas de la prisi¨®n contra la "muerte patrocinada por el estado". Entre ellos se encontraba el reverendo Jesse Jackson y la cantante Joan Baez, que ha entonado varias canciones en un escenario improvisado. El preso, de raza negra, rechaz¨® la tristemente c¨¦lebre ¨²ltima cena y la compa?¨ªa de un consejero espiritual.

"No quiero comida, ni agua"

"No quiero comida, ni agua, ni simpat¨ªa del lugar que me va a matar", dijo Williams en una entrevista con San Francisco Chronicle a principios de diciembre. A media tarde, Williams recibi¨® ropa limpia y fue llevado a una habitaci¨®n donde estuvo supervisado en todo momento por guardias de la prisi¨®n. Los funcionarios han explicado que Williams pas¨® el resto del tiempo viendo la televisi¨®n y leyendo algunas de las 50 cartas que recibi¨® el lunes con matasellos de lugares tan lejanos como Italia o Israel. Un portavoz de la prisi¨®n ha se?alado que Williams parec¨ªa calmado y animado, a pesar de que no comi¨® nada en todo el d¨ªa excepto cereales con leche.

Williams fue sentenciado a muerte en 1981 por matar dos a?os antes de un disparo al dependiente Albert Owens, y por el asesinato de los propietarios de un motel de Los ?ngeles y la hija de ambos durante un atraco, tambi¨¦n en 1979. Una vez en prisi¨®n Williams, que nunca reconoci¨® ser el autor de los cr¨ªmenes, renunci¨® a la violencia, escribi¨® libros para j¨®venes advirtiendo de los peligros de unirse a las bandas y fue el centro de atenci¨®n de los medios de comunicaci¨®n despu¨¦s de que sus seguidores le propusieran para el premio Nobel de la paz. Ese grupo ped¨ªa que su condena a muerte fuese conmutada por la cadena perpetua, para que desde la c¨¢rcel continuase con su labor social que, seg¨²n afirman ha ayudado a muchos ni?os a alejarse de la violencia callejera.

California, a favor de las ejecuciones

El caso ha ocupado d¨ªa tras d¨ªa las portadas de los rotativos de California y del resto del pa¨ªs, espoleado en parte por personajes como el actor Jamie Foxx, el reverendo Jackson o la estrella del rap Snoop Dogg. Pero ha servido de poco. Schwarzenegger, cuyos ¨ªndices de popularidad han ca¨ªdo este a?o, deneg¨® el perd¨®n bajo el argumento de que "sin una disculpa y sin una expiaci¨®n por esos asesinatos brutales y sin sentido no puede haber redenci¨®n". Es la tercera que vez que el ex actor deniega clemencia desde que tom¨® posesi¨®n en 2003 de su cargo en California, donde el 68% de los votantes apoya la pena de muerte. El Supremo de EE UU se uni¨® a ¨²ltima hora del lunes al Tribunal Superior de California y al de apelaciones de San Francisco y deneg¨® tomar en consideraci¨®n el caso, echando por tierra cualquier posibilidad de ¨²ltimo minuto.