Republicanos y dem¨®cratas llegan a un acuerdo sobre la reforma de la inmigraci¨®n en EE UU

Los l¨ªderes republicanos y dem¨®cratas del Senado estadounidense han llegado esta tarde (hora espa?ola) a un acuerdo sobre la reforma de la inmigraci¨®n para dar soluci¨®n a la demanda de mano de obra y a la presencia de 12 millones de indocumentados en Estados Unidos. La reforma consta de un plan para que los inmigrantes sin papeles puedan acceder a la ciudadan¨ªa estadounidense y a un programa temporal de empleo respaldado por el presidente George W. Bush.

"Hemos conseguido un gran avance", ha dicho Bill Frist, l¨ªder de la mayor¨ªa republicana. El tambi¨¦n republicano John McCain, de Arizona, ha a?adido que la reforma cuenta con el respaldo de la Casa Blanca. Harry Reid, l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata, est¨¢ de acuerdo con sus colegas del Senado pero ha advertido de que el acuerdo a¨²n no ha sido sometido a votaci¨®n. El republicano Arlen Specter, presidente del Comit¨¦ Judicial del Senado, ha afirmado en una rueda de prensa que el acuerdo representa una opci¨®n preferible a "quedarse sin ley".

El compromiso incluye el programa de trabajadores invitados del presidente George W. Bush, que permitir¨¢ a los inmigrantes clandestinos que lleven m¨¢s de cinco a?os viviendo en el pa¨ªs obtener la nacionalidad estadounidense si cumplen una serie de requisitos y pagan una multa. Otros requisitos se aplicar¨¢n a los inmigrantes que lleven residiendo en Estados Unidos menos de cinco a?os.

Intento fallido

Al tiempo que se anunciaba el acuerdo, en el pleno del Senado los dem¨®cratas no lograban los 60 votos m¨ªnimos necesarios para poner fin al debate y proceder a votar otro proyecto de ley, que patrocinaba Specter y que los republicanos m¨¢s conservadores consideraban una "amnist¨ªa disfrazada" para los indocumentados. Al final, s¨®lo 39 votaron a favor de terminar el debate, contra 60 que optaron porque contin¨²e. La iniciativa de Specter incorporaba propuestas del senador republicano John McCain y de Edward Kennedy que, entre otros elementos, inclu¨ªa la creaci¨®n de un programa de trabajadores temporales y m¨¢s vigilancia fronteriza. McCain ha reconocido que a¨²n quedan obst¨¢culos, pero ha expresado su optimismo de que los senadores lograr¨¢n pactar un acuerdo que cuente con amplio apoyo popular.

El presidente de EE UU, George W. Bush, puede inclinarse por la nueva iniciativa de los republicanos Chuck Hagel y Mel Mart¨ªnez, cuyos detalles contin¨²an bajo negociaci¨®n. Entre otras cosas, la propuesta de Hagel y Mart¨ªnez, a la que ahora se han sumado Specter, McCain y Kennedy, establece un programa de trabajadores temporales que, al caducar, obligar¨ªa a los inmigrantes clandestinos a regresar a sus pa¨ªses de origen.

Cualquier ley que salga del Senado tiene que ser armonizada con una m¨¢s punitiva contra los inmigrantes indocumentados, que aprob¨® la C¨¢mara de Representantes el pasado 16 de diciembre. Mientras, l¨ªderes religiosos, empresariales, sindicalistas y grupos pro inmigrantes preparan marchas multitudinarias en al menos 60 ciudades el pr¨®ximo lunes, para exigir una reforma migratoria integral.