Espa?a enviar¨¢ a L¨ªbano a la Infanter¨ªa de Marina y no a legionarios

Espa?a enviar¨¢ a L¨ªbano un contingente formado por soldados de Infanter¨ªa de Marina y no legionarios, como se pens¨® en un principio. As¨ª lo ha ordenado hoy el ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, que adem¨¢s ha dado instrucciones para que comiencen los preparativos del despliegue espa?ol, que llegar¨¢ a unos 900 efectivos. Formar¨¢n parte de la misi¨®n de la ONU en L¨ªbano (FINUL), cuya base en Naqura ha visitado hoy el secretario general de la organizaci¨®n, Kofi Annan, antes de partir hacia Jerusal¨¦n.

Aunque en un principio se dio pr¨¢cticamente por hecho que ser¨ªan legionarios los que acudir¨ªan a L¨ªbano, al final ser¨¢n los infantes de Marina los que vayan en primer lugar. No obstante, efectivos de la Legi¨®n relevar¨¢n a los infantes en octubre o noviembre. El ministro ha ordenado que se vaya preparando ya el relevo. Para ir preparando el terreno, se enviar¨¢ en las pr¨®ximas horas una comisi¨®n de reconocimiento para estudiar la zona de operaciones.

Espa?a ha anunciado en reiteradas ocasiones que enviar¨¢ un "batall¨®n" robusto a la zona, formado por entre 800 y 1.000 hombres. Su aportaci¨®n ser¨¢ la tercera en importancia del refuerzo de la FINUL, s¨®lo superada por los 3.000 hombres que enviar¨¢ Italia y los 2.000 franceses. El n¨²mero definitivo ser¨¢ concretado el viernes por el Consejo de Ministros, que a su vez, pedir¨¢ autorizaci¨®n al Congreso para el env¨ªo del destacamento.

Los soldados espa?oles se integrar¨¢n en la misi¨®n que la ONU tiene en L¨ªbano desde 1978, que cuenta actualmente con unos 2.000 efectivos y que, en virtud de la resoluci¨®n 1701 de la ONU, ser¨¢ reforzada hasta alcanzar los 15.000. Hoy mismo, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, ha visitado el cuartel general de la FINUL en Naqura, en el sur de L¨ªbano, donde se espera la llegada de los soldados de refuerzo. Los primeros, italianos, comenzar¨¢n a llegar el viernes. Annan ha partido despu¨¦s a Jerusal¨¦n para continuar la gira por Oriente Pr¨®ximo que emprendi¨® ayer para cimentar el fr¨¢gil alto el fuego entre Israel y Hezbol¨¢.

Por mandato de la 1701, que puso fin el 14 de agosto a un mes de guerra entre Israel y Hezbol¨¢, los 15.000 soldados de la ONU deber¨¢n hacerse, junto con los soldados libaneses, con el control del sur liban¨¦s para permitir la retirada del ej¨¦rcito israel¨ª. La UE aporta el grueso de ese refuerzo y los primeros soldados, italianos, llegar¨¢n el viernes.

De hecho, cinco barcos de guerra italianos con los primeros soldados enviados por el Gobierno de Romano Prodi han salido hoy hacia L¨ªbano. El portaaviones Garibaldi, tres nav¨ªos de desembarco y un patrullero han emprendido camino con 2.496 soldados a bordo, de los que s¨®lo 980 se quedar¨¢n en L¨ªbano como refuerzo de la FINUL cuando lleguen el viernes al puerto de Tiro. Italia es el pa¨ªs que m¨¢s soldados aportar¨¢ a la misi¨®n de la ONU en Libano, unos 3.000, y se har¨¢ con el mando de la misma en febrero del a?o que viene, cuando expira el mandato franc¨¦s.