Los esc¨¢ndalos sexuales y la corrupci¨®n amenazan la mayor¨ªa republicana en el Congreso de EE UU

Los esc¨¢ndalos sexuales y de corrupci¨®n se han intensificado en el Congreso de EEUU a menos de tres semanas de unas elecciones en las que el Partido Republicano del presidente George W. Bush podr¨ªa perder su mayor¨ªa legislativa. El pr¨®ximo 7 de noviembre se renovar¨¢ totalmente la C¨¢mara de Representantes y un tercio del Senado, y se elegir¨¢n tambi¨¦n gobernadores en 36 de los 50 estados del pa¨ªs.

Los comicios se llevar¨¢n a cabo en momentos en que se recrudece el rechazo a la guerra en Irak, seg¨²n revel¨® una encuesta difundida por la cadena de televisi¨®n CNN. El sondeo realizado el pasado fin de semana indic¨® que el 34% de los consultados respald¨® la guerra, el nivel m¨¢s bajo desde que comenz¨® la intervenci¨®n en ese pa¨ªs ¨¢rabe hace m¨¢s de tres a?os.

Encuesta de la CNN

El resultado de la consulta a m¨¢s de mil estadounidenses se dio a conocer mientras el congresista dem¨®crata Dale Kildee, revelaba que un panel que supervisa el programa de becarios, analiz¨® denuncias contra otro legislador. Kildee habl¨® con los periodistas tras abandonar una sesi¨®n a puerta cerrada del Comit¨¦ de Etica de la c¨¢mara baja que estudia el caso del legislador republicano Mark Foley.

Foley, que es homosexual, renunci¨® el mes pasado tras denunciarse que hab¨ªa enviado mensajes electr¨®nicos de alto contenido sexual a varios becarios adolescentes. "Se trata s¨®lo de denuncias (...) y no son acerca del se?or Foley", manifest¨® Kildee, quien declin¨® identificar al legislador afectado.

La semana pasada, la cadena de televisi¨®n NBC News inform¨® de que las autoridades federales realizaban una investigaci¨®n "preliminar" acerca de un viaje efectuado por el republicano, Jim Kolbe, con dos becarios y otras personas hace m¨¢s de diez a?os. Un portavoz del legislador de Arizona admiti¨® el viaje pero rechaz¨® las denuncias de "comportamiento impropio". "El viaje se realiz¨® en 1996 y participaron cinco miembros del personal, dos ex becarios y su hermana. (Las denuncias) no tienen ning¨²n fundamento y nada de verdad", se?al¨®.

Paralelamente, el representante republicano Curt Weldon negaba que su hija, Karen Weldon, hubiera conseguido lucrativos contratos aprovechando su influencia en el Congreso. "No necesita mi ayuda ahora y nunca la ha necesitado", se?al¨® Weldon en una conferencia de prensa horas despu¨¦s de que agentes federales registraran el domicilio de su hija.

El Departamento de Justicia se?al¨® que se est¨¢ investigando "la relaci¨®n entre el legislador Weldon con su hija y varios contratistas". En una declaraci¨®n, Weldon indic¨® que la investigaci¨®n gira en torno a una denuncia difundida por el diario Los Angeles Times en el 2004.

Adem¨¢s de prometer que entregar¨¢ la informaci¨®n que se le solicite, Weldon a?adi¨® que conf¨ªa en que la investigaci¨®n tendr¨¢ la misma conclusi¨®n de inocencia a la que lleg¨® en el 2004 el Comit¨¦ de ?tica de la C¨¢mara Baja. Pero el legislador se lament¨® de que las revelaciones sobre la pesquisa buscan perjudicar sus aspiraciones de reelecci¨®n como legislador del estado de Pensilvania, en lo que calific¨® como una "pol¨ªtica de destrucci¨®n personal".

Casos de corrupci¨®n

La cadena de denuncias contra legisladores republicanos comenz¨® el a?o pasado cuando el presidente de la c¨¢mara, Tom DeLay, renunci¨® tras ser acusado de lavado de dinero y de violar leyes sobre financiaci¨®n electoral en su estado de Texas. Ese mismo a?o, el republicano Randy Cunningham se declar¨® culpable de soborno y evasi¨®n de impuestos.

Pero quiz¨¢ el caso m¨¢s sonado de corrupci¨®n fue el del cabildero republicano Jack Abramoff, cuya red de contactos incluy¨® a influyentes l¨ªderes republicanos del Congreso y funcionarios del Gobierno. Seg¨²n los expertos pol¨ªticos, la ola de esc¨¢ndalos ha dejado abierta la puerta para que los dem¨®cratas recuperen la mayor¨ªa en ambas c¨¢maras del Congreso.

En el Senado, de cien miembros, los republicanos tienen 55 esca?os contra 44 de los dem¨®cratas y un independiente. En la C¨¢mara de Representantes, los republicanos tienen 231 legisladores contra 202 dem¨®cratas y un independiente.