Marruecos apuesta por el t¨²nel bajo el Estrecho anunciando la construcci¨®n de su primer AVE

Marruecos firmar¨¢ el lunes un acuerdo con Francia para la construcci¨®n de una primera l¨ªnea ferroviaria de alta velocidad, un proyecto que solo tiene sentido si, paralelamente, se escarba un t¨²nel bajo el Estrecho de Gibraltar que enlace a Espa?a con su vecino del sur. "El proyecto marroqu¨ª supone indirectamente una gran apuesta por el enlace fijo del Estrecho", asegur¨® un alto cargo marroqu¨ª. [VER GR?FICO COMPLETO]

El ministro de Transportes de Marruecos, Karim Ghellab, so?aba hace unos meses, en declaraciones al diario "The Washington Post", que dentro de unos a?os los pasajeros se subir¨ªan al tren en Sevilla y, algo m¨¢s de una hora despu¨¦s, desembarcar¨ªan en T¨¢nger a menos que no quisieran seguir hasta Casablanca o Marraquech. "Esto va a cambiar por completo nuestro mundo", recalcaba.

El presidente franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, inicia el lunes en Marraquech su primera visita de Estado a Marruecos al que Francia confiaba, hasta hace poco, con poder vender 18 aviones cazabombarderos Rafale por 2.300 millones de euros. Rabat parece inclinarse por comprar 36 aviones norteamericanos F-16 de segunda mano por menos de 1.500 millones.

Pero Francia ser¨¢ compensada con el anuncio del encargo a la empresa Alstom de la construcci¨®n de una l¨ªnea ferroviaria de alta velocidad de unos 540 kil¨®metros que enlace T¨¢nger con Marrakech pasando por Rabat y Casablanca, seg¨²n han anunciado en sus p¨¢ginas web el semanario franc¨¦s "L?Express" y el diario econ¨®mico "La Tribune". El acuerdo ser¨¢ firmado en presencia del rey Mohamed VI y de Sarkozy.

El proyecto costar¨¢ unos 3.000 millones de euros, una cantidad ingente para las finanzas del reino alau¨ª. Un primer contrato se elevar¨ªa a 1.800 millones de euros, seg¨²n "L?Express", que se dedicar¨¢n fundamentalmente para la construcci¨®n de la nueva l¨ªnea entre Sal¨¦ y Casablanca pasando por Rabat.

Como ocurre con frecuencia, Rabat va a adjudicar a dedo el proyecto sin pasar por una licitaci¨®n internacional a la que se hubieran podido presentar empresas espa?olas con gran experiencia en ese ¨¢mbito. El nuevo tren se va a construir, sin embargo, con la vista puesta en Espa?a porque parece poco viable sin que se erija en paralelo el t¨²nel bajo el Estrecho.

Solo la l¨ªnea ferroviaria Sal¨¦-Rabat-Casablanca registra ahora, con trenes cada media hora, un tr¨¢fico intenso de viajeros en Marruecos. Entre Casablanca y Marraquech solo circulan nueve trenes al d¨ªa y desde T¨¢nger hasta la capital econ¨®mica tan solo cuatro directos. Aunque el tren es seguro y bastante puntual, el marroqu¨ª no viaja en ¨¦l porque es lento y, sobre todo, porque es caro comparado con el transporte por carretera.

El enlace fijo ferroviario con Espa?a es indispensable para que el tren de alta velocidad marroqu¨ª sea econ¨®micamente viable sobre todo en el norte del pa¨ªs. Al traslado de pasajeros se a?adir¨ªa el de mercanc¨ªas transportadas bajo el agua entre dos convoys de viajeros o de madrugada. El AVE llegar¨¢ a finales de a?o a M¨¢laga, pero Fomento no ha licitado a¨²n el tramo de Ronda a Algeciras (103 kil¨®metros) que lo colocar¨ªa en puertas de Marruecos.

Durante su ¨²ltima visita a Rabat, en marzo pasado, el presidente Jos¨¦ Lu¨ªs Rodr¨ªguez Zapatero, se declar¨® "firmemente decidido" a impulsar el t¨²nel. Paralelamente, la ministra de Fomento, Magdalena ?lvarez, hizo gestiones en primavera con sus colegas de la Uni¨®n Europea para averiguar su disposici¨®n a financiar parcialmente el "enlace fijo".

M¨¢s concretamente, hace ahora un a?o que las sociedades p¨²blicas espa?ola y marroqu¨ª encargadas de estudiar el enlace fijo entre ambos pa¨ªses cerraron un contrato con un consorcio firmado por cuatro empresas: la espa?ola Typsa, la marroqu¨ª INGEMA, la italiana Geodata y la suiza Lombardi para relanzar el anteproyecto del t¨²nel.

Adem¨¢s del tren de alta velocidad Sarkozy intentar¨¢ convencer a Mohamed VI de que sea Francia y no Rusia la que construya la primera central nuclear en Marruecos pese a que sus precios son mucho m¨¢s elevados. Una delegaci¨®n del consorcio estatal ruso Atomstroyexport mantuvo, en marzo, conversaciones con las autoridades marroqu¨ªes con vistas a venderles una central nuclear.