La UE elimina los controles fronterizos en los aeropuertos con nueve pa¨ªses

El espacio Schengen se ha ampliado hoy a nueve pa¨ªses que entraron en la Uni¨®n Europea (UE) en 2004, con la eliminaci¨®n de los controles fronterizos en los aeropuertos para los viajes entre los Estados que forman parte de la llamada Europa sin fronteras.

A partir de las 00:00 horas de hoy, domingo, y aprovechando el cambio horario de esta madrugada en la UE, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Hungr¨ªa, Rep¨²blica Checa, Eslovaquia, Eslovenia y Malta se han sumado a todos los efectos al ¨¢rea europea de libre circulaci¨®n de ciudadanos.

Estos pa¨ªses ya suprimieron el pasado diciembre los controles terrestres y mar¨ªtimos, pero hasta anoche los manten¨ªan en los aeropuertos. "El desmantelamiento de los controles en los aeropuertos es el paso final hacia un logro ¨²nico e hist¨®rico", se?ala en un comunicado el comisario europeo de Transportes y vicepresidente del Ejecutivo comunitario, Jacques Barrot.

Miembros de la Europa sin fronteras

Actualmente, todos los pa¨ªses de la UE forman parte de Schengen excepto Irlanda y el Reino Unido -que han rechazado participar- y Chipre, Bulgaria y Ruman¨ªa -que a¨²n no han completado los preparativos para levantar sus controles-. Adem¨¢s, dos Estados no comunitarios como Noruega e Islandia forman parte de la Europa sin fronteras, y est¨¢ previsto que Suiza se incorpore este a?o.

El ¨¢rea Schengen, que lleva el nombre del pueblo luxemburgu¨¦s en el que se firm¨® su creaci¨®n, abarca ya a casi 405 millones de personas y 3,6 millones de kil¨®metros cuadrados. Su ampliaci¨®n a los nuevos nueve pa¨ªses fue aprobada por los ministros europeos en noviembre del pasado a?o, tras verificar que todos cumpl¨ªan con los requisitos establecidos.

Con la supresi¨®n de los controles en los aeropuertos, la UE conf¨ªa en facilitar los viajes de los usuarios de las aerol¨ªneas y reducir las colas en muchos aeropuertos europeos. El nuevo r¨¦gimen beneficia tambi¨¦n a los ciudadanos de terceros pa¨ªses que viajan dentro del espacio Schengen, pues podr¨¢n efectuar todos sus desplazamientos con un ¨²nico visado.