Zuma espera reforzar su liderazgo en Sur¨¢frica durante la jornada electoral

Las votaciones para los cuartos comicios democr¨¢ticos de Sur¨¢frica desde la ca¨ªda del apartheid, en 1994, se han iniciado este mi¨¦rcoles a las 07.00 hora local (05.00 GMT) en todo el pa¨ªs, donde m¨¢s de 23 millones de electores est¨¢n convocados a las urnas. No hay dudas de qui¨¦n ser¨¢ el pr¨®ximo presidente del pa¨ªs: Jacob Zuma, l¨ªder del partido gobernante Congreso Nacional Africano (ANC, en sus siglas en ingl¨¦s).

Los casi 20.000 centros electorales repartidos por todo el pa¨ªs, con 97.000 urnas y m¨¢s de 215.000 agentes de seguridad, han recibido los votos para la elecci¨®n de los 400 miembros de la Asamblea Nacional, que luego designa al presidente de Sur¨¢frica, y las c¨¢maras legislativas y administraciones de las nueve provincias surafricanas. Aunque la jornada de votaciones ha concluido formalmente a las 1900 GMT, las mesas las urnas seguir¨¢n abiertas en los colegios donde haya colas o falte material electoral.

El organismo electoral ha adelantado que la participaci¨®n podr¨ªa alcanzar el 80%, el mayor n¨²mero de votantes desde 1994, lo que podr¨ªa reforzar la autoridad de Zuma. Las largas colas han sido la constante toda la jornada en el pa¨ªs con la mayor econom¨ªa y peso diplom¨¢tico de ?frica.

M¨¢s de 10.000 candidatos de 42 partidos pol¨ªticos se han presentado a las elecciones, aunque solo 11 de los grupos participan tanto en los comicios nacionales como en los de todas las provincias. Un total de 4.900 observadores nacionales, 355 internacionales y 358 diplom¨¢ticos de 61 embajadas est¨¢n acreditados para el seguimiento de la limpieza de los comicios.

Sin embargo, seg¨²n ha asegurado la presidenta de la Comisi¨®n Electoral Independiente (CEI), Pansy Tlakula: "El pa¨ªs tendr¨¢ que esperar hasta el s¨¢bado o el domingo para poder conocer los resultados oficiales de las elecciones, aunque se empezar¨¢n a difundir los resultados parciales ma?ana". Estos comicios vienen marcados, en parte, por los nacidos tras el apertheid, que votan por primera vez. Un relevo generacional en Sur¨¢frica que se mueve entre el desencanto pol¨ªtico y la falta de alternativas. La hegemon¨ªa del partido de Mandela, h¨¦roe nacional y primer presidente negro, es incuestionable.

El ANC de Zuma, favorito

El ANC ya tiene preparada una fiesta para este viernes. El partido de Nelson Mandela, el gran grupo que libr¨® a la poblaci¨®n negra surafricana del apertheid, prev¨¦ una victoria aplastante en los comicios de hoy. Los sondeos otorgan la victoria al ANC con entre el 60% y el 67% de los votos. Pese a todo, el partido de Zuma registra una leve p¨¦rdida de votos pero sigue lejos de organizaciones como Congreso del Pueblo (COPE), escisi¨®n del ANC, o Alianza Democr¨¢tica (DA), que poca oposici¨®n podr¨¢n hacer.

Salvo cat¨¢strofe, el pr¨®ximo presidente del pa¨ªs m¨¢s rico y democr¨¢tico del continente africano ser¨¢ Jacob Zuma, de 67 a?os, conocido como el Reagan surafricano. Este tradicionalista zul¨², pol¨ªgamo con 18 hijos, del que se recuerdan alarmantes declaraciones sobre la homosexualidad y el sida, culminar¨¢ en estas elecciones una transformaci¨®n total de cuatro a?os. De villano acusado (y absuelto) de violaci¨®n e inculpado en 16 casos de corrupci¨®n, ha pasado a convertirse en el m¨¢ximo responsable del ANC y en una figura carism¨¢tica y populista tras librarse de su rival, el anterior presidente Mbeki, en diciembre de 2007.

En v¨ªsperas de la jornada electoral, Zuma alent¨® este martes a los surafricanos a votar para reforzar su liderazgo. El l¨ªder del ANC habl¨® en un mitin en Ciudad del Cabo de una victoria "amplia y decisiva" y prometi¨® una transici¨®n serena hacia un nuevo Gobierno.