Vargas Llosa: "Venezuela podr¨ªa convertirse en la segunda Cuba de Am¨¦rica Latina"

De nada sirvieron las advertencias que recibi¨® a su llegada, ayer, al aeropuerto de Caracas. El escritor hispano-peruano Mario Vargas Llosa afirm¨® hoy que Venezuela "podr¨ªa convertirse en la segunda Cuba de Am¨¦rica Latina" en la inauguraci¨®n en Caracas de un foro sobre libertades que re¨²ne a personalidades de sectores conservadores iberoamericanos.

La presencia del escritor en Venezuela ha provocado una considerable pol¨¦mica, despu¨¦s de que las autoridades del pa¨ªs le retuvieran ayer durante 90 minutos en el aeropuerto de Maiquet¨ªa para advertirle que no hiciese declaraciones contra el presidente Hugo Ch¨¢vez ni se pronunciase pol¨ªticamente sobre el r¨¦gimen. Al recuperar su libertad de movimientos, Llosa recalc¨® que su intenci¨®n no era insultar a nadie, sino "expresar ideas". El que fuera candidato a la presidencia de Per¨² en 1990 consider¨® las advertencias recibidas a su llegada "intimidaciones".

Pero Vargas Llosa hizo o¨ªdos sordos a las recomendaciones del r¨¦gimen. En la sesi¨®n de inauguraci¨®n del encuentro, en un gran hotel caraque?o, el autor de Conversaci¨®n en la catedral advirti¨® sobre la "deriva" del Gobierno del presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, que, en su opini¨®n, "se acerca cada vez m¨¢s a las dictaduras comunistas".

"No queremos que Venezuela se convierta en una sociedad totalitaria comunista. No lo es todav¨ªa porque si lo fuera no estar¨ªamos aqu¨ª", manifest¨® el escritor. "Venezuela podr¨ªa convertirse en la segunda Cuba de Am¨¦rica Latina, pero no lo permitiremos", afirm¨® ante una audiencia de unas 400 personas.

El Encuentro Internacional Libertad y Democracia, que se inaugur¨® hoy y concluye ma?ana, est¨¢ organizado por el Centro de Divulgaci¨®n del Conocimiento Econ¨®mico por la Libertad (Cedice) y cuenta con la participaci¨®n de unas 50 personalidades, entre ellas Vargas Llosa, el ex presidente boliviano Jorge Quiroga o el ex canciller mexicano Jorge Casta?eda. Tambi¨¦n asisten personalidades venezolanas de la oposici¨®n como el alcalde mayor de Caracas, Antonio Ledezma, cuya presencia en el acto suscit¨® los aplausos del p¨²blico.

La moment¨¢nea retenci¨®n del escritor suscit¨® de inmediato reacciones de apoyo y una cerrada defensa de la libertad de expresi¨®n por parte de mandatarios latinoamericanos y algunos de los participantes en el foro. El presidente de Per¨², Alan Garc¨ªa, manifest¨® su respaldo al novelista y expres¨® sus dudas de que alguien intente amordazarlo, pues se trata, dijo, de "un hombre que defiende la libertad y la democracia". En declaraciones a la prensa, Garc¨ªa dijo que espera que Vargas Llosa tenga la oportunidad de "expresar sus ideas y pueda hacerlo finalmente con toda libertad. No creo que nadie se atreva a intentar amordazar a un hombre con tanto prestigio universal".

El incidente con el autor de Pantal¨¦on y las visitadoras se sum¨® al acaecido el lunes con su hijo, ?lvaro Vargas Llosa, quien tambi¨¦n fue retenido durante varias horas por las autoridades aeroportuarias cuando lleg¨® a Venezuela.

En paralelo al foro, el Gobierno venezolano ha convocado este jueves un encuentro de intelectuales afines y diversos actos culturales.