Estados Unidos admite la muerte de civiles en sus bombardeos en Afganist¨¢n

El Mando Central de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos admiti¨® este viernes que probablemente alrededor de 26 civiles perecieron a causa de varios bombardeos lanzados por sus aviones sobre una zona del occidente de Afganist¨¢n a comienzos del mes pasado. Seg¨²n un informe del Pent¨¢gono, las muertes ocurrieron durante una serie de tres incursiones realizadas en un ¨¢rea en la que se encontraban miembros de las fuerzas talibanes. Los ataques "fueron el medio apropiado de destruir una amenaza enemiga", indica el documento.

El informe, que recoge las conclusiones de la investigaci¨®n abierta sobre el incidente, se?ala sin embargo que es imposible determinar con precisi¨®n el n¨²mero exacto de muertes civiles, y admite que podr¨ªa ser m¨¢s alto. "Esta investigaci¨®n no descuenta la posibilidad de que hayan ocurrido m¨¢s de 26 muertes civiles", indica. Los ataques, que causaron tensiones entre Washington y Kabul por el n¨²mero creciente de bajas civiles en la zona, se llevaron a cabo contra lo que las autoridades militares estadounidenses califican como "leg¨ªtimos" blancos talibanes en la regi¨®n.

Medios de prensa afganos, que citan fuentes militares locales, indicaron esta semana que de los alrededor de 90 muertos que dejaron estos ataques, entre 20 y 35 eran civiles eran y el resto talibanes. Sin embargo, las autoridades afganas aseguran que perecieron 140 civiles, lo que lo convertir¨ªa en el ataque m¨¢s cruento desde que se inici¨® la ocupaci¨®n del pa¨ªs encabezada por Estados Unidos en 2001.

A¨²n antes de difundirse el informe, el almirante Michael Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de EEUU, hab¨ªa admitido ya la responsabilidad estadounidense en la muerte de civiles en el oeste de Afganist¨¢n. En una conversaci¨®n con periodistas el pasado jueves, Mullen dijo que quiz¨¢s sea imposible establecer con certeza las bajas fatales civiles, pero rechaz¨® las afirmaciones del Gobierno afgano en el sentido de que fueron alrededor de 140.

Adem¨¢s, el almirante indic¨® que es poco probable que los militares involucrados en la operaci¨®n sean castigados. "En mi revisi¨®n (del incidente) no he visto nada que pudiera conducir a una acci¨®n espec¨ªfica" relativa a medidas disciplinarias, asegur¨®.