Pakist¨¢n y EE UU intentan confirmar la muerte de un importante l¨ªder talib¨¢n

Podr¨ªa ser el mayor golpe sufrido por los talibanes en Pakist¨¢n hasta el momento, pero las fuentes de inteligencia pakistan¨ªes y estadounidenses prefieren ser cautos. Baitul¨¢ Mehsud, l¨ªder rebelde que se escond¨ªa en la zona fronteriza con Afganist¨¢n, pudo haber muerto hace dos d¨ªas junto a una de sus dos esposas y a siete guardaespaldas en un ataque a¨¦reo con aviones no tripulados del Ej¨¦rcito de EE UU. El Gobierno afgano ha explicado que la muerte de Mehsud est¨¢ "casi confirmada", tan s¨®lo a la espera de encontrar su cad¨¢ver.

El ministro paquistan¨ª de Exteriores, Shah Mehmud Qureshi, afirm¨® en una televisi¨®n local que "una vez que la comprobaci¨®n sobre el terreno reconfirme lo que creo que est¨¢ casi confirmado estaremos cien por cien seguros".

Un ayudante de Mehsud ha confirmado que Mehsud est¨¢ muerto. Islamabad cree que el funeral de Mehsud ha sido celebrado y que hoy los jefes talibanes celebrar¨¢n una shura o c¨®nclave para elegir a su pr¨®ximo l¨ªder. Una fuente de inteligencia estadounidense ha afirmado a la cadena ABC que hay un 95% de posibilidades de que Mehsud est¨¦ muerto. La Casa Blanca, sin embargo, ha comunicado que no puede confirmar la muerte del l¨ªder talib¨¢n, seg¨²n informa Reuters.

Mehsud, de 35 a?os e hijo de un predicador musulm¨¢n es el jefe m¨¢s importante de la tribu de los Mehsud y se proclam¨® l¨ªder de los talibanes en Pakist¨¢n a finales de 2007, agrupando a 13 facciones en el noroeste del pa¨ªs y convirti¨¦ndose en una de las mayores amenazas para las autoridades. Sus milicias son responsables de una oleada de ataques suicidas en territorio paquistan¨ª, entre ellos el atentado que mat¨® a Benazir Bhutto en diciembre de 2007, y al otro lado de la frontera, en Afganist¨¢n, donde han atacado a las fuerzas aliadas occidentales. Se cree que dispone de entre 15.000 y 20.000 combatientes a sus ¨®rdenes.

El misil disparado por el avi¨®n no tripulado alcanz¨® la casa del suegro de Mehsud, Malik Ikramuddin, en la zona de Zangarha, 15 kil¨®metros al noreste de Ladha (Wazirist¨¢n del Sur), alrededor de las 01.00 horas del mi¨¦rcoles en Pakist¨¢n (21.00 horas del martes en Espa?a).

Reuni¨®n de los l¨ªderes talibanes

Islamabad cree que los l¨ªderes talibanes se reunir¨¢n hoy en alg¨²n lugar de Wazirist¨¢n para elegir a un sucesor de Mehsud, y los nombres que barajan son los de Hakimul¨¢ Mehsud, Maulana Azmatul¨¢ y Wali-ur-Rehman.

Hakimul¨¢ Mehsud dirige a los talibanes en tres regiones tribales (Orakzai, Jiber y Kurram) y ocupa uno de los puestos m¨¢s destacados en la jerarqu¨ªa de los insurgentes. Azmatul¨¢ procede de una de las subtribus de los Mehsud, los Shahbijel, mientras que Wali-ur-Rehman es otro miembros de la shura y portavoz de Baitul¨¢.

Mehmud Shah, ex jefe de seguridad en las zonas tribales de Pakist¨¢n, ha declarado a Reuters que duda de que Mehsud pueda ser f¨¢cilmente replazado. "Es un duro rev¨¦s para el movimiento talib¨¢n. Era un hombre que daba unidad y decid¨ªa objetivos, un gran estratega", ha dicho Shah. Estados Unidos hab¨ªa ofrecido una recompensa de 5 millones de d¨®lares (3,4 millones de euros) por la cabeza de Mehsud.

Una prueba m¨¢s del cambio de escenario en Pakist¨¢n son los enfrentamientos que han estallado hoy entre los partidarios de Mehsud y aquellos del comandante Turkist¨¢n Bitani, m¨¢s cercano al Gobierno de Islamabad, que han causado la muerte a 17 milicianos en Tank, localidad a las puertas de Wazirist¨¢n del Sur.