Al menos 80 muertos y m¨¢s 300.000 desplazados en Filipinas tras el paso de un tif¨®n

Al menos 80 personas han muerto, otras 23 est¨¢n desaparecidas y casi 300.000 han tenido que abandonar sus hogares tras el paso de la tormenta tropical Ketsana por el tercio norte de Filipinas, donde sus lluvias torrenciales han causado las peores inundaciones en cuatro d¨¦cadas, seg¨²n fuentes oficiales. El Gobierno ha declarado el estado de cat¨¢strofe en la capital y otras 25 provincias afectadas por el temporal en la isla de Luz¨®n.

La mayor¨ªa de las v¨ªctimas han muerto en la localidad de Rizal, donde 49 personas fallecieron ahogados en riadas y corrimientos de tierra causados por los aguaceros. El resto de v¨ªctimas mortales se registraron en la zona metropolitana de Manila y provincias aleda?as, donde al menos 280.000 residentes han tenido que abandonar sus hogares.

Pese al cese de las lluvias, la mayor¨ªa de ellos todav¨ªa no han podido ser evacuados a centros de refugiados y esperan a ser rescatados mientras se apresuran para salvar sus enseres del torrente de agua y lodo. A las tareas de ayuda se ha sumado el Ej¨¦rcito y decenas de helic¨®pteros militares han sobrevolado durante todo el d¨ªa la capital para llevar alimento y ropa a los damnificados.

En apenas doce horas, cayeron el s¨¢bado sobre Manila y el resto de zonas afectadas 44,3 cent¨ªmetros de lluvia por metro cuadrado, una cantidad superior a la media mensual en esta ¨¦poca del a?o y batiendo el r¨¦cord anterior para una misma jornada, establecido en 1967.

Las im¨¢genes de televisi¨®n mostraron a decenas de manile?os desesperados subidos a los tejados de sus casas, donde muchos tuvieron que pasar la noche. Otros afectados fueron vistos desplaz¨¢ndose en lanchas de pl¨¢stico o improvisadas balsas por la ciudad, llena de coches abandonados y sumergidos y kil¨®metros atascos en casi todos sus 17 municipios, seg¨²n v¨ªdeos colgados en internet por cientos de testigos.

Todav¨ªa es pronto para calcular las p¨¦rdidas econ¨®micas por los da?os del aguacero, pero la declaraci¨®n del estado de cat¨¢strofe permitir¨¢ recurrir a las arcas estatales para financiar la labor de reconstrucci¨®n. Las autoridades insistieron en su llamamiento para que la poblaci¨®n se quede en casa para no colapsar todav¨ªa m¨¢s el tr¨¢fico y se abstengade depositar basura cerca de los desag¨¹es para no reventar el vetusto sistema de ca?er¨ªas del que dispone la mayor¨ªa de distritos.

Ketsana, de nombre local Ondoy, toc¨® tierra en Filipinas la madrugada del s¨¢bado con vientos superiores a los cien kil¨®metros por hora y en las pr¨®ximas horas abandonar¨¢ el archipi¨¦lago con direcci¨®n al sur de China. Decenas de personas mueren cada a?o por inundaciones y riadas en el archipi¨¦lago durante la estaci¨®n lluviosa y ¨¦poca de tifones, que suele durar de junio a diciembre.