El h¨¢bil forjador de consensos

El nombre del hasta ahora primer ministro belga, Herman van Rompuy, miembro del partido democristiano flamenco CD&V, era el que con m¨¢s fuerza sonaba para presidir la Uni¨®n en dura pugna con Tony Blair. El reservado y desconocido dirigente, que acaba de cumplir 62 a?os, lleva menos de un a?o en el cargo en su pa¨ªs, al que lleg¨® casi sin querer tras la forzada dimisi¨®n de su antecesor. En este tiempo, Van Rompuy se ha ganado el reconocimiento de su pa¨ªs y el europeo por su car¨¢cter conciliador y h¨¢bil forjador de consensos. Rompuy, designado esta tarde por unanimidad por los 27, ser¨¢ el primer presidente permanente de la UE, un cargo de nueva creaci¨®n que ocupar¨¢ los pr¨®ximos dos a?os y medio, renovables una vez.

Re¨²ne todas las condiciones se?aladas por la canciller alemana, Angela Merkel, quien privadamente insist¨ªa en que el futuro presidente deber¨ªa proceder de un pa¨ªs peque?o o mediano. Van Rompuy es un cat¨®lico practicante, padre de cuatro hijos, que se licenci¨® en filosof¨ªa en la Universidad Cat¨®lica de Lovaina, donde estudi¨® un m¨¢ster en Econom¨ªa aplicada. Es un intelectual, poeta, autor de varios libros de ensayo, que ha sintonizado r¨¢pidamente con los medios a pesar de su car¨¢cter introvertido. En su blog abog¨® por "un proyecto colectivo" de flamencos y valones sin el cual el "Estado belga estaba abocado a morir".

El giro de Londres

Sus cualidades como h¨¢bil componedor de voluntades dispersas constituyen su mejor activo para ocupar la presidencia de la UE, si el perfil de ¨¦sta exigiera m¨¢s bien el de un chairman con funciones m¨¢s de coordinaci¨®n que ejecutivas y de representaci¨®n. Estas mismas virtudes jugaban tambi¨¦n en su contra y hac¨ªan dif¨ªcil su abandono del Gobierno que ha logrado rebajar en buena medida las tensiones del pa¨ªs. Pero finalmente han pesado m¨¢s los intereses europeos. Con el apoyo de Par¨ªs y Berl¨ªn, s¨®lo le faltaba la conformidad del primer ministro brit¨¢nico, Gordon Brown, para confirmar el puesto para el hombre que ha sacado a B¨¦lgica de la zozobra gubernamental y ha hecho entrar en raz¨®n a valones y flamencos.

Aunque para el nombramiento s¨®lo era necesaria la mayor¨ªa cualificada del Consejo, una decisi¨®n de este tipo requer¨ªa el respaldo de los tres grandes pa¨ªses. Finalmente, ha logrado el respaldo un¨¢nime de los 27. Esta tarde, Reino Unido ha respaldado a Catherine Asthon como candidata para el puesto de Alta Representante de la UE, seg¨²n ha confirmado un alto funcionario brit¨¢nico. Londres dejaba as¨ª caer la candidatura del ex primer ministro Tony Blair para la presidencia estable del Consejo Europeo y abr¨ªa el camino a Rompuy.

En cuanto a sus atribuciones, el Tratado de Lisboa -que crea esta figura- establece que el presidente "asumir¨¢, en su rango y condici¨®n, la representaci¨®n exterior de la Uni¨®n en los asuntos de pol¨ªtica exterior y de seguridad com¨²n, sin perjuicio de las atribuciones del Alto Representante de la Uni¨®n para Asuntos Exteriores y Pol¨ªtica de Seguridad". Pero no delimita con claridad las competencias de uno y otro cargo, lo que ser¨¢ origen de frecuentes disputas. "Presidir¨¢ e impulsar¨¢" los trabajos de las cumbres de l¨ªderes europeos, se encargar¨¢ de prepararlas, "se esforzar¨¢ por facilitar la cohesi¨®n y el consenso en el seno del Consejo Europeo" y al t¨¦rmino de cada reuni¨®n presentar¨¢ un informe ante el Parlamento Europeo. Pese a que las atribuciones del presidente son muy restringidas, los pa¨ªses de la UE est¨¢n trabajando en un reglamento para imponerle l¨ªmites m¨¢s estrictos.