Francia us¨® soldados como cobayas en pruebas nucleares

El 13 de febrero de 1960, Francia realizaba la primera de sus 210 pruebas nucleares, a las que no puso fin hasta 1996, entonces bajo la presidencia de Jacques Chirac. En los primeros a?os, cuando las pruebas se llevaron a cabo en el S¨¢hara argelino, el Ej¨¦rcito utiliz¨® a sus propios soldados como cobayas, seg¨²n revela un informe filtrado hoy por la prensa francesa.

El informe, clasificado como "confidencial de Defensa" y titulado G¨¦nesis de la organizaci¨®n y las experimentaciones en el S¨¢hara, fue redactado, seg¨²n el diario Le Parisien, por militares an¨®nimos en 1998. Describe en concreto las condiciones en las que se realiz¨® la cuarta y ¨²ltima detonaci¨®n en superficie, el 25 de abril de 1961. Se trataba de "experimentaciones t¨¢cticas", en las que se ejecutaron dos maniobras ofensivas y una defensiva para estudiar "la ocupaci¨®n de una posici¨®n tocada por una explosi¨®n nuclear". Unos 300 soldados, la mayor¨ªa de ellos reclutas, participaron a las pruebas. El objetivo era "estudiar los efectos fisiol¨®gicos y psicol¨®gicos producidos sobre el hombre por el arma at¨®mica".

Parte de los soldados, equipados con botas, guantes y m¨¢scaras de combate, se refugiaron durante la detonaci¨®n en agujeros cavados bajo tierra, a unos 700 metros del lugar de la explosi¨®. A los 20 minutos, salieron de sus refugios y "observaron la nube con temor". Un cuarto de hora despu¨¦s, avanzaron hacia el punto cero, seguidos por unas unidades motorizadas que llegaron hasta 250 metros del punto de la explosi¨®n.

Entre las conclusiones de las maniobras, destaca la recomendaci¨®n de reemplazar la m¨¢scara de gas por una simple m¨¢scara antipolvo para evitar problemas de comunicaci¨®n que reducir¨ªan en un 50% el ritmo de marcha de la infanter¨ªa. Tambi¨¦n concluye que, en caso de conflicto, "el comandante no entre en la zona de contaminaci¨®n".

"Hemos sido cobayas del ¨¢tomo", asegura a Le Parisien Lucien Parfait, antiguo recluta destinado a Argelia durante las pruebas at¨®micas. "Estaba a 10 kil¨®metros, en pantalones cortos, sin ninguna protecci¨®n", relata, al recordar la primera explosi¨®n.

Seg¨²n la Asociaci¨®n de Veteranos de las Pruebas Nucleares, que cuenta con 4.800 miembros, el 35% de sus integrantes padece c¨¢ncer y otro 55% sufre de alguna enfermedad grave. Tan s¨®lo el 10% se encuentra en buen estado de salud. Parfait desarroll¨® a los 25 a?os n¨®dulos cancer¨ªgenos en la tiroides y sufre crisis epil¨¦pticas.

El ministro de Defensa, Herv¨¦ Morin, ha asegurado desconocer la existencia de tal informe y prometi¨® transparencia absoluta en el intento de esclarecer los niveles de exposici¨®n a la radiaci¨®n de los militares franceses en todas las pruebas at¨®micas. Morin record¨® que el Estado ha destinado este a?o 10 millones de euros para indemnizar a las v¨ªctimas de las explosiones.