Al menos 32 muertos por el temporal en Madeira

El vicepresidente del Gobierno aut¨®nomo de las islas de Madeira ha elevado a 32 los muertos causados por el temporal que azota el archipi¨¦lago portugu¨¦s. M¨¢s de 60 personas est¨¢n hospitalizadas. La lluvia intensa y los fuertes vientos que azotan desde primera hora del s¨¢bado la regi¨®n aut¨®noma de Portugal en el oc¨¦ano Atl¨¢ntico han causado el caos en muchas zonas de Madeira, la isla principal. Hay problemas en las carreteras, el aeropuerto y el suministro el¨¦ctrico, adem¨¢s de derrumbes e inundaciones.

El ministro del Interior ha anunciado que el Gobierno estudia la posiblidad de declarar en la regi¨®n el estado de cat¨¢strofe y solicitar a la Uni¨®n Europea la ayuda comunitaria para estas situaciones. El primer ministro luso, Jos¨¦ S¨®crates, se ha desplazado al archipi¨¦lago para visitar los zonas afectadas y manifestar el apoyo del Gobierno de Portugal "para cooperar en la respuesta". S¨®lo la isla de Madeira, con 741 kil¨®metros cuadrados de superficie, y la de Porto Santo, de 42 kil¨®metros, est¨¢n pobladas. El tr¨¢fico a¨¦reo esta siendo desviado a Canarias, a menos de 400 kil¨®metros.

La capital, Funchal, ha vivido situaciones dram¨¢ticas. Una anciana ha muerto aplastada por el techo de su vivienda. Dos centros comerciales han sido evacuados y las riadas han arrastrado un cami¨®n de bomberos. El puente del Mercado dos Lavradores se ha derrumbado por la crecida en el caudal. Un barrio de la zona alta de la ciudad est¨¢ aislado debido al estado de la carretera en la zona de barrancos.

El Gobierno regional ha convocado una reuni¨®n de emergencia y ha solicitado a los trabajadores que ayuden a los desbordados bomberos en las tareas de rescate. Protecci¨®n Civil y la Polic¨ªa piden, a trav¨¦s de la radio, evitar los desplazamientos. Tambi¨¦n han pedido a la poblaci¨®n que no usen el tel¨¦fono por los problemas de saturaci¨®n y que no salgan de sus casas, pero decenas de personas en la capital se han visto obligadas a buscar refugio fuera de sus viviendas.

El presidente de Portugal, An¨ªbal Cavaco Silva, ha apelado a la "solidaridad nacional" en un mensaje especial al pa¨ªs. "Madeira necesita toda nuestra solidaridad y ayuda para reconstruir un mundo que fue destruido". Cavaco Silva ha agradecido la atenci¨®n del Rey Juan Carlos, que le ha telefoneado para expresarle sus condolencias y ofrecerle la ayuda de Espa?a para atender a los damnificados por el temporal. Cuando han preguntado a Cavaco Silva sobre la posibilidad de que las abundantes obras en la isla hayan incrementado la vulnerabilidad ante las inundaciones, el presidente eludi¨® responder".