Muere un preso pol¨ªtico cubano tras pasar 85 d¨ªas en huelga de hambre

El prisionero de conciencia cubano Orlando Zapata Tamayo muri¨® ayer en La Habana tras pasar 85 d¨ªas en huelga de hambre, confirmaron fuentes de la disidencia, que acusaron al Gobierno de permitir su muerte premeditadamente. "Es una terrible tragedia, la muerte de Orlando fue perfectamente evitable. Puede considerarse que ha sido un asesinato con ropaje judicial", declar¨® anoche Elizardo S¨¢nchez, presidente de la Comisi¨®n de Derechos Humanos y Reconciliaci¨®n Nacional.

S¨¢nchez explic¨® que desde hace d¨ªas el estado de salud de Zapata era sumamente grave, y denunci¨® que las autoridades esperaron hasta hace una semana para trasladarlo al hospital de la prisi¨®n del Combinado del Este, en La Habana, desde la c¨¢rcel donde cumpl¨ªa sentencia en Camag¨¹ey. "S¨®lo a ¨²ltima hora fue ingresado en el Hospital Hermanos Almeijeiras, cuando ya era tarde", dijo.

El Gobierno cubano hasta el momento no ha hecho ning¨²n comentario oficial, aunque en un hecho inusual, el Hospital Almeijeiras, de La Habana, confirm¨® a la agencia France Presse que el opositor hab¨ªa muerto alrededor de la una de la tarde (siete de la tarde en la Espa?a peninsular).

Por decisi¨®n de la madre de Zapata, Reina Luisa Tamayo, el entierro se realizar¨¢ en la localidad oriental de Banes, 700 kil¨®metros al este de La Habana. S¨¢nchez se?al¨® que la madre se encontraba "muy afectada" y que no contestaba el tel¨¦fono.

Zapata, de 42 a?os, fue detenido en 2003 en el marco de la redada que llev¨® a 75 opositores a prisi¨®n acusados de conspirar con EE UU. Las condenas fueron muy altas, hasta de 28 a?os de c¨¢rcel, pero Zapata en realidad no pertenec¨ªa al llamado Grupo de los 75, sino que fue sentenciado a tres a?os de prisi¨®n por desacato, desorden p¨²blico y desobediencia.

Fuentes del movimiento de derechos humanos aseguran que debido a su actitud de desaf¨ªo a las autoridades en prisi¨®n fue acusado de nuevos "delitos" y as¨ª fue sumando condenas hasta casi una treintena de a?os. Zapata dej¨® de ingerir alimentos s¨®lidos a principios de diciembre, en protesta por lo que describi¨® como continuas golpizas de los guardias y otros abusos en prisi¨®n. Seg¨²n S¨¢nchez, las autoridades le dejaron agonizar durante semanas en celdas de aislamiento sin darle una atenci¨®n m¨¦dica adecuada.

Zapata era de raza negra y de profesi¨®n alba?il. "Su procedencia era muy humilde, y desde hace tiempo familiares y prisioneros alertaban de su precario estado de salud y ped¨ªan que se le tratase como un caso humanitario", aseguraron ayer fuentes diplom¨¢ticas. Fuentes de la familia dijeron hace d¨ªas que estaba siendo alimentado por v¨ªa intravenosa contra su voluntad. Su caso fue tratado por las autoridades espa?olas con funcionarios cubanos durante un encuentro bilateral en Madrid la semana pasada.

Seg¨²n S¨¢nchez, la muerte de un opositor al Gobierno de Fidel y Ra¨²l Castro debido a una huelga de hambre s¨®lo tiene como antecedente la del dirigente estudiantil Pedro Luis Boitel, a comienzos de los a?os setenta. "La diferencia es que entonces casi nadie se enter¨® y esto ahora va a ser un esc¨¢ndalo", dijo el activista de los derechos humanos.

La muerte de Zapata se produjo pocas horas antes de que aterrizara en La Habana el presidente brasile?o, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, en visita oficial. En v¨ªsperas de su llegada, 50 presos pol¨ªticos cubanos dieron a conocer una carta en la que ped¨ªan a Lula que gestionara su libertad ante los Castro, con menci¨®n especial a Zapata.

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Testimonio de la madre de Orlando Zapata Tamayo