Reino Unido utilizar¨¢ a la Armada para rescatar a sus ciudadanos

Cuando unos 150.000 brit¨¢nicos permanecen atrapados en el extranjero a causa del caos en el transporte provocado por la nube de cenizas volc¨¢nica, Reino Unido ha decidido movilizar tres buques de la Royal Navy para ayudar a sus ciudadanos a regresar a casa. Desde Madrid, el ministro de Fomento, Jos¨¦ Blanco, ha confirmado que se usar¨¢ el territorio nacional como enlace con Reino Unido. El tr¨¢fico rondar¨¢ los 200.000 pasajeros, seg¨²n Blanco. En estos momentos, un gabinete de crisis convocado por el ministro se mantiene reunido para determinar qu¨¦ aeropuertos pueden canalizar este tr¨¢fico.

El anuncio lo ha hecho Gordon Brown, tras una reuni¨®n matinal con el comit¨¦ de emergencia Cobra, al tiempo que acordaba con el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero el uso de los aeropuertos espa?oles para transportar a los brit¨¢nicos que est¨¢n en otros continentes. "Afrontamos uno de los trastornos en el transporte m¨¢s graves de la historia, con enormes repercusiones financieras y humanas, y haremos todo lo que est¨¦ en nuestras manos para prestar ayuda a la gente", ha subrayado el primer ministro brit¨¢nico, quien ha destacado como pieza fundamental de ese dispositivo la repatriaci¨®n de sus nacionales "desde Madrid y otros aeropuertos espa?oles".

Los buques de la marina Ark Royal, Ocean y Albion ya se han puesto en marcha rumbo a Espa?a y a otros puertos del Canal no especificados, y se espera la llegada de este ¨²ltimo nav¨ªo a Santander a las 13.30 de ma?ana. El prop¨®sito es que los ciudadanos brit¨¢nicos que vayan recalando en los aeropuertos espa?oles -cuyo servicio tambi¨¦n es limitado- o sigan retenidos en Espa?a se dirijan a la costa para ser recogidos por las embarcaciones. Como medida adicional, Londres movilizar¨¢ autobuses, transbordadores y trenes desde la capital espa?ola y otros puntos de la Pen¨ªnsula.

Junto al rescate de brit¨¢nicos de a pie, el Albion tiene como objetivo adicional recoger a 220 soldados procedentes de Afganist¨¢n, que se trasladar¨¢n a la ciudad c¨¢ntabra por avi¨®n desde Chipre. El domingo, otros 300 soldados del mismo batall¨®n (3 Rifles) consiguieron alcanzar territorio brit¨¢nico con autocares y ferries.

Cuatro d¨ªas despu¨¦s de que la nube de cenizas volc¨¢nicas paralizara el espacio a¨¦reo de Reino Unido, el movimiento de la espesa capa negruzca sigue todav¨ªa "muy din¨¢mico", seg¨²n el diagn¨®stico del Centro de Control de Tr¨¢fico A¨¦reo (NATS, en sus siglas inglesas). Este organismo decidi¨® ampliar hasta las ocho de esta tarde el cierre del espacio a¨¦reo tras consultar la ¨²ltima previsi¨®n de la Oficina de Meteorolog¨ªa, seg¨²n informa Reuters.

La crisis y el tremendo desbarajuste ocasionado est¨¢ robando protagonismo a la campa?a electoral brit¨¢nica apenas una semana despu¨¦s de su arranque. Con la excepci¨®n de uno de los tres principales candidatos, el primer ministro laborista, erigido ahora en salvador de decenas de miles de ciudadanos v¨ªctimas de la fuerza arrolladora de la naturaleza.

Consulta las novedades sobre el dispositivo brit¨¢nico en el twitter de la Oficina de Exteriores.