M¨¢s de 40 carniceros detenidos en Venezuela acusados de vender con sobreprecio

El Gobierno venezolano orden¨® esta semana la captura de m¨¢s de 40 carniceros a quienes se les acusa de vender con sobreprecio de hasta un 90% productos que, por ley, est¨¢n regulados. Desde el lunes y hasta este jueves, militares y funcionarios del Instituto para la Defensa de las Personas en el Acceso a Bienes y Servicios (Indepabis) tomaron por sorpresa varios negocios del centro de Caracas y, blandiendo facturas como pruebas, condujeron a sus propietarios a un cuartel militar, donde quedaron detenidos.

Hoy, 20 de ellos han sido trasladados a los tribunales y acusados de especulaci¨®n, un delito que se castiga en Venezuela con prisi¨®n de dos a seis a?os. Adem¨¢s, cada uno ha sido obligado a pagar una multa de 13.000 bol¨ªvares (unos 2.200 euros).

Carmen Cabeza, maestra jubilada, due?a de la empresa frigor¨ªfica CarnExpress ha contado al diario El Nacional que el mi¨¦rcoles un grupo de guardias armados tom¨® su negocio y le oblig¨® a firmar un acta donde declaraba que vend¨ªa con sobreprecio. Luego ella y otros 10 carniceros fueron llevados en un convoy militar hasta el destacamento 51 de la Guardia Nacional, donde les informaron de que deb¨ªan llamar a sus familiares y pedirles que les llevaran ropa limpia, porque esa noche iban a pasarla tras las rejas. "Me sent¨ª intimidada. La verdad es que es imposible vender al precio de regulaci¨®n. Nosotros no tenemos ninguna intenci¨®n de robar a nadie", ha dicho Cabeza.

Precios regulados por ley

El precio de la carne est¨¢ regulado por ley desde 2003. El ¨²ltimo ajuste, decretado en agosto de 2008, fij¨® el valor del producto en 17 bol¨ªvares por kilo (tres euros). As¨ª ha seguido vigente hasta 2010, a pesar del vertiginoso aumento de la inflaci¨®n y de las quejas de productores y comerciantes. Seg¨²n el Banco Central de Venezuela, el aumento del ¨ªndice de precios ha sido del 30,9% en 2008; del 25,1% en 2009 y en el primer trimestre de 2010 ya acumula un 5,8%.

Venezuela sigue siendo el pa¨ªs con la tasa de inflaci¨®n m¨¢s alta de Am¨¦rica Latina. Tambi¨¦n es el ¨²nico que seguir¨¢ en recesi¨®n por lo que resta del a?o, seg¨²n previsiones del Fondo Monetario Internacional, y eso a pesar de la recuperaci¨®n de los precios del petr¨®leo, principal fuente de financiamiento del presupuesto nacional. Es justamente a los comerciantes a quienes el presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, responsabiliza del alza en el costo de la vida y de la escasez de algunos productos de primera necesidad ?como la leche, el arroz, los huevos o el caf¨¦? que alternativamente ha vivido el pa¨ªs; en consecuencia, les ha declarado la guerra.

Los peque?os comerciantes amonestados esta semana vend¨ªan la carne a 30 bol¨ªvares por kilo (5 euros), precio que supera hasta en 93% las tarifas oficiales. Ellos alegan que es imposible ofrecerla por menos porque la compran a los mayoristas por m¨¢s de 3 euros el kilo. Dejar de comprarle a los distribuidores y cerrar las puertas de sus negocios tampoco es una opci¨®n para que los carniceros logren salvarse de la c¨¢rcel. "No pueden dejar de comprar carne porque estar¨ªan incurriendo en el delito de boicot a la oferta de alimentos, con lo cual violan el art¨ªculo 140 de la Ley de Acceso a los Bienes y Servicios", dijo el mi¨¦rcoles la directora de fiscalizaci¨®n del Indepabis, Amira Djermano, que ha prometido llevar la batalla ordenada por el presidente-comandante a todos los niveles de comercializaci¨®n