Obama asegura que BP pagar¨¢ la factura del vertido en el golfo de M¨¦xico
El presidente de EE UU, que ha viajado a Luisiana para evaluar los da?os provocados por el vertido, dice que puede ser una "cat¨¢strofe ecol¨®gica sin precedentes".- Los equipos de limpieza ensayan una nueva t¨¦cnica para disolver el crudo
"La marea negra en el golfo de M¨¦xico es una cat¨¢strofe quiz¨¢ sin precedentes, y la compa?¨ªa petrolera BP va a pagar la factura". As¨ª lo asegur¨® este domingo el presidente estadounidense, Barack Obama, que se desplaz¨® a Luisiana para evaluar los da?os que est¨¢ provocando la mancha de combustible derramada en la zona, que sigue sin poder ser controlada y amenaza a uno de los ecosistemas m¨¢s ricos del pa¨ªs.
El viaje del mandatario se produce en un momento en el que arrecian las cr¨ªticas por la lenta reacci¨®n del Gobierno de Washington ante un desastre ecol¨®gico que puede provocar p¨¦rdidas millonarias en la industria pesquera y tur¨ªstica de los Estados de Alabama, Florida, Misisipi y Lusiana. Ante ello Obama ha querido dejar claro que, aunque la compa?¨ªa brit¨¢nica BP es la responsable, ¨¦l como presidente "responder¨¢ a esta crisis con todos sus esfuerzos". El objetivo, explic¨®, es ahora poner un l¨ªmite al derrame provocado por la rotura del pozo petrol¨ªfero submarino, y prometi¨® que su Gobierno "har¨¢ lo que sea necesario durante el tiempo que sea necesario".
El presidente viaj¨® a Luisiana en compa?¨ªa del jefe de Gabinete de la Casa Blanca Rahm Emanuel, su principal asesor antiterrorista John Brennan, la consejera en temas energ¨¦ticos, Carol Browner, y el portavoz de la residencia oficial Robert Gibbs, entre otros. Lo primero que hizo fue reunirse con el gobernador del Estado, Bobby Jindal, para posteriormente sobrevolar en helic¨®ptero la zona afectada.
Nueva t¨¦cnica
La mancha, con una superficie de casi 10.000 kil¨®metros cuadrados, tan grande como la isla de Puerto Rico, ya ha comenzado a manchar los humedales y a da?ar a las aves que se posan all¨ª durante su trayecto migratorio. El servicio de Guardacostas se muestra resignado ante la "llegada inminente" del vertido, aunque no puede especificar "cuando llegar¨¢ ni que zonas resultar¨¢n afectadas".
Por su parte, los equipos encargados de combatir la mancha se han mostrado esperanzados en poder minimizar las consecuencias de la marea negra tras probar una nueva t¨¦cnica con disolventes qu¨ªmicos para dispersar el combustible que flota a pocos kil¨®metros de las costas, seg¨²n informa The New York Times en su p¨¢gina web .
El dispositivo que ha puesto en marcha la Administraci¨®n para contener el desastre ha movilizado por el momento a unas 2.000 personas y unos 75 barcos, encargados de la recogida del petr¨®leo de la superficie y la aplicaci¨®n de productos para disolver el crudo.
Cuatro millones de litros de crudo
British Petroleum, concesionaria de la plataforma petrol¨ªfera que explot¨® el pasado 20 de abril y se hundi¨® dos d¨ªas despu¨¦s, ha comenzado a recibir duras cr¨ªticas de la Administraci¨®n por su incapacidad para sellar el pozo marino que, seg¨²n estimaciones oficiales y de la propia empresa, vierte cada d¨ªa unos 800.000 litros de petr¨®leo al mar. El s¨¢bado, un directivo de BP, Doug Suttles, reconoc¨ªa en una rueda de prensa en Luisiana que los 800.000 litros diarios de petr¨®leo es una estimaci¨®n "altamente imprecisa".
Algunos expertos consideran que esta estimaci¨®n es extremadamente baja, y calculan que la cifra de vertido podr¨ªa ser cinco veces mayor, 4 millones de litros de crudo diarios. Varios medios de comunicaci¨®n, entre ellos The Wall Street Journal, recogen el estudio de Ian MacDonald, un profesor de oceanograf¨ªa de la Universidad de Florida especializado en el seguimiento de las filtraciones de crudo en alta mar utilizando im¨¢genes por sat¨¦lite.
Los resultados del estudio revelan que, con un vertido de cuatro millones de litros diarios, en estos momentos podr¨ªa haber flotando en el golfo de M¨¦xico unos 34 millones de litros de crudo. Esta cifra est¨¢ a¨²n por debajo de la cat¨¢strofe que protagoniz¨® en marzo de 1989 el buque norteamericano Exxon Valdez, que choc¨® contra un arrecife en el estuario de Prince William Sound (Alaska) y verti¨® al agua 42 millones de litros de petr¨®leo, lo que caus¨® el mayor desastre ecol¨®gico en la historia de EE UU hasta el momento.
El Departamento de Interior calcula que se podr¨ªa tardar 90 d¨ªas en sellar el pozo petrol¨ªfero, que est¨¢ situado a una profundidad de 1,5 kil¨®metros. De cumplirse este pron¨®stico, seg¨²n los c¨¢lculos de MacDonald, quedar¨ªan flotando en el mar unos 360 millones de litros de petr¨®leo, casi nueve veces m¨¢s que el Exxon Valdez. No obstante, la complicada situaci¨®n meteorol¨®gica de este domingo, con fuertes vientos y marea alta en la zona, est¨¢ dificultando las tareas y muchos barcos han tenido que quedarse en los puertos. En paralelo, equipos de voluntarios y personal especializado est¨¢n rastreando la costa en busca de animales afectados por la mancha de crudo. Se ha localizado al primero de ellos, un alcatraz cubierto de crudo que fue trasladado a un centro para su limpieza y tratamiento.
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