La polic¨ªa francesa interroga a Liliane Bettencourt

El ya famoso caso Bettencourt, que empez¨® como una querella familiar y ha acabado salpicando a las m¨¢s altas esferas del El¨ªseo, encara una semana decisiva con los interrogatorios de sus dos principales protagonistas. Los agentes de la brigada financiera se han desplazado hasta el palacete de Liliane Bettencourt en las afueras de Par¨ªs donde han interrogado durante dos horas a la heredera de l'Or¨¦al, de 87 a?os, por un posible delito de evasi¨®n fiscal, que sali¨® a la luz en unas conversaciones grabadas ilegalmente por su ex mayordomo. El ministro de Trabajo, Eric Woerth, en el centro de la pol¨¦mica por un posible conflicto de intereses, deber¨ªa contestar a las preguntas de la polic¨ªa ma?ana o el mi¨¦rcoles.

Las escuchas ilegales realizadas en el domicilio de Bettencourt, la mujer m¨¢s rica de Francia, entregadas a la justicia a principios de junio en principio para probar que la anciana es v¨ªctima de un abuso de debilidad por parte del fot¨®grafo Fran?ois-Marie Barnier, tal y como lo afirma la hija de la millonaria, Fran?oise Meyer Bettencourt, revelaron la existencia de al menos dos cuentas bancarias en Suiza con decenas de miles de millones no declaradas al fisco franc¨¦s. La polic¨ªa tambi¨¦n se interesa por la propiedad de la isla Arros, en las Seychelles, valorada en 500 millones de euros, que habr¨ªa sido adquirida por Bettencourt y que ser¨ªa ahora propiedad de Barnier, a trav¨¦s de un complejo entramado financiero.

Eric Woerth ser¨¢ por su parte interrogado a principios de esta semana, previsiblemente ma?ana o el mi¨¦rcoles, esta vez en torno a las acusaciones de conflicto de inter¨¦s y de hacer la vista gorda sobre el presunto fraude fiscal de la familia Bettencourt. Su esposa, Florence Woerth, que tambi¨¦n fue interrogada la semana pasada, fue contratada como asesora financiera de la millonaria cuando ¨¦l era ministro de Presupuesto y Cuentas P¨²blicas. Seg¨²n se desprende de las escuchas, Woerth le habr¨ªa pedido al gestor personal de la fortuna de Bettencourt, Patrice De Maistre, que empleara a su esposa.

Aunque oficialmente dependen de otro sumario, el abierto tras las explosivas declaraciones de la ex contable de Bettencourt, Claire Thibout, Woerth, que asegura estar "impaciente" por explicarse ante la brigada financiera, podr¨ªa aprovechar la ocasi¨®n para dar su versi¨®n de las acusaciones que m¨¢s amenazan con salpicar al propio El¨ªseo, las de financiaci¨®n ilegal. Seg¨²n Thibout, De Maistre le pidi¨® en enero de 2007 unos 150.000 euros en efectivo para entreg¨¢rselo a Woerth, entonces tesorero del partido de Nicolas Sarkozy, puesto del que ha dimitido a ra¨ªz del esc¨¢ndalo, para financiar la campa?a electoral del presidente. Tanto Woerth como De Maistre han negado en bloque las acusaciones.

En total, se han abierto ya cinco investigaciones diferentes en torno al caso Bettencourt, por lo que no se descartan nuevas revelaciones: la inicial por abuso de debilidad, la demanda interpuesta contra los responsables de las escuchas ilegales, la de financiaci¨®n ilegal, la de blanqueo de fraude fiscal y una querella de un accionista de l'Or¨¦al contra Barnier. Ayer mismo, la revista Paris-Match revelaba que la polic¨ªa se hab¨ªa incautado de un testamento de la millonaria realizado en 2007, seg¨²n el cual declarar¨ªa como heredero universal al famoso Barnier. Aunque ese legado no incluye las acciones de la familia de l'Or¨¦al -el 30% del capital de la empresa-, que le corresponden a su hija y sus nietos, y que suponen, seg¨²n Bettencourt, el 92% de su fortuna de 15.600 millones de euros.