Mercosur intenta resucitar con un nuevo C¨®digo Aduanero

Los cuatro pa¨ªses que integran MERCOSUR (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay) han aprobado hoy, en una cumbre celebrada en la provincia argentina de San Juan, el nuevo C¨®digo Aduanero que se negociaba desde hace m¨¢s de seis a?os y que supone un paso importante en el camino de construcci¨®n de un mercado com¨²n. El principal obst¨¢culo, la supresi¨®n del doble arancel externo, se ha superado gracias a un acuerdo con Paraguay. La presidenta Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner se ha felicitado del esfuerzo: "Apostamos desde el primer d¨ªa en que esto iba a salir adelante y ahora damos testimonio de que no se trata de ret¨®rica sino de hechos", ha asegurado.

MERCOSUR, la uni¨®n aduanera creada en 1991, supone el mayor productor de alimentos del mundo y cuenta con otros cuatro pa¨ªses asociados (Chile, Colombia, Per¨² y Ecuador) y dos m¨¢s en proceso de integraci¨®n (Venezuela y Bolivia). La organizaci¨®n ha tenido hasta ahora una vida azarosa, con grandes parones y enfrentamientos comerciales. Se espera que el nuevo C¨®digo, con m¨¢s de 200 art¨ªculos, le de un nuevo impulso y facilite tambi¨¦n las dif¨ªciles negociaciones con la Uni¨®n Europea.

El brasile?o Lula da Silva, que abandonar¨¢ en pocas semanas la presidencia de su pa¨ªs, ha resaltado tambi¨¦n la importancia del acuerdo: "Esta es la mejor reuni¨®n desde hace mucho tiempo". Para Lula, es importante que MERCOSUR se abra a nuevos miembros y que se consolide como "la v¨ªa para aumentar el flujo comercial y la interacci¨®n pol¨ªtica entre los gobernantes y el pueblo en general de la regi¨®n". El uruguayo Jos¨¦ Mujica, que ha facilitado mucho el buen ambiente, entre otras cosas gracias a su empe?o por lograr un acuerdo con Argentina respecto a la papelera Botnia, que ensombreci¨® otras cumbres, ha afirmado: "La integraci¨®n es el desaf¨ªo de los gobiernos progresistas".

El acuerdo comercial no ha logrado, sin embargo, ocultar otros problemas, especialmente el enfrentamiento entre Colombia y Venezuela, que ha ocupado parte de los contactos, tanto a nivel presidencial como de ministros de Exteriores. La gran sorpresa de la cumbre ha sido la ausencia de Hugo Ch¨¢vez. El presidente venezolano se ha visto "retenido", seg¨²n su canciller, Nicol¨¢s Maduro, "por razones de salud y de Estado". Ch¨¢vez, que presiona a Paraguay para que levante su veto a la integraci¨®n de Caracas en MERCOSUR, es un habitual de estas cumbres y su negativa a acudir en esta ocasi¨®n ha sido interpretada como una muestra de desagrado por el escaso apoyo que esta recibiendo de sus "amigos argentinos".

Fuentes venezolanas sugirieron que Ch¨¢vez est¨¢ molesto por la ausencia de N¨¦stor Kirchner en la reuni¨®n de ministros de Asuntos Exteriores de pa¨ªses miembros de Unasur, celebrada el pasado 29 de julio en Quito (Ecuador) para tratar precisamente de ese conflicto. Se supone que Unasur fue creada como el organismo exclusivamente sudamericano en el que solventar problemas pol¨ªticos entre los pa¨ªses miembros y que su secretario general era la persona indicada para propiciar las negociaciones entre Caracas y Bogot¨¢. Sin embargo, N¨¦stor Kirchner, que fue elegido como el primer secretario general de esa organizaci¨®n hace escasamente dos meses, est¨¢ manteniendo un perfil sorprendentemente bajo, absorbido quiz¨¢s por sus m¨²ltiples cometidos en la pol¨ªtica interna argentina. En cualquier caso, su presencia en la primera crisis a la que debe hacer frente en raz¨®n de su cargo internacional, esta siendo muy discreta.