El c¨®lera se propaga a mayor velocidad de lo esperado en Hait¨ª, seg¨²n la ONU

La epidemia de c¨®lera se propaga en Hait¨ª a mayor velocidad de la estimada en un principio y se teme que afecte a cientos de miles de personas en un plazo superior a un a?o, ha advertido el coordinador de la ONU para ayuda humanitaria en el pa¨ªs, Nigel Fisher. Expertos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) han revisado al alza sus estimaciones iniciales y calculan que en seis meses pueden producirse 200.000 nuevos casos.

"Todos los especialistas m¨¦dicos dicen que esta epidemia de c¨®lera continuar¨¢ durante meses y quiz¨¢ un a?o por lo menos, que veremos cientos de miles de casos", ha afirmado. Desde que se desat¨® el brote a mediados de octubre y hasta el viernes han muerto 1.344 personas, pero Fisher cree que esta cifra sea mayor por la falta de datos de las ¨¢reas remotas. Adem¨¢s vaticina que hay entre 60.000 y 70.000 enfermos de c¨®lera, y no unos 50.000, como apuntan las cifras oficiales. Resulta "casi imposible detener la propagaci¨®n de estos casos porque es muy contagioso. Aquellos que portan la bacteria del c¨®lera suelen tardar d¨ªas en manifestarlo, y hasta ese [momento] se pueden haber trasladado adonde sea", ha explicado Fisher.

El rechazo de los haitianos

En opini¨®n de Fisher, la ONU y los grupos de cooperaci¨®n deben "ampliar significativamente" su respuesta a la cat¨¢strofe, y aconseja que los grupos religiosos distribuyan pastillas potabilizadoras, as¨ª como establecer m¨¢s centros de atenci¨®n. Lamentablemente, los haitianos se oponen a la instalaci¨®n de dichos centros en sus vecindarios.

A este rechazo hay que sumar la idea generalizada de que efectivos nepal¨ªes de la fuerza de pacificaci¨®n de la ONU (Minustah) son quienes introdujeron la enfermedad en el pa¨ªs, donde hac¨ªa un siglo que no se registraban casos de c¨®lera. Han muerto al menos dos personas en los enfrentamientos entre soldados de Naciones Unidas y manifestantes, mientras que decenas de individuos han sufrido heridas. La ONU no duda en culpar a agitadores de arengar a la poblaci¨®n de cara a las elecciones convocadas para el domingo. El presidente de la Minustah, Edmond Mulet, asegura que no hay "ninguna prueba cient¨ªfica" que verifique esta versi¨®n sobre el origen de la epidemia. Hasta ahora todas las pruebas han dado resultado negativo, pero los expertos contin¨²an investigando, ha subrayado Mulet.

De los afectados, seis de cada diez son menores de edad, seg¨²n ha informado hoy la organizaci¨®n no gubernamental internacional PLAN, que participa en campa?as de sensibilizaci¨®n y prevenci¨®n del c¨®lera y en programas de agua y saneamiento en el pa¨ªs caribe?o. En un comunicado, la organizaci¨®n advirti¨® este mi¨¦rcoles de que "la r¨¢pida deshidrataci¨®n que produce el c¨®lera afecta con especial virulencia a los m¨¢s peque?os".

Dentro de los esfuerzos por ayudar al pa¨ªs caribe?o, un avi¨®n con 40 toneladas de medicamentos, fletado por la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional para el Desarrollo (Aecid) saldr¨¢ este mediod¨ªa rumbo a Hait¨ª. La ministra de Asuntos Exteriores y de Cooperaci¨®n, Trinidad Jim¨¦nez, acudir¨¢ a la base de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid) para presenciar la salida del avi¨®n. Hasta la fecha, la Aecid ha hecho cuatro env¨ªos: tres por avi¨®n con m¨¢s de 34 toneladas de medicamentos y material para agua y saneamiento, y uno por barco, con 17 toneladas de suero.