EE UU pone en duda la capacidad de Repsol para desarrollar su mayor proyecto petrolero en Venezuela
Washington se esfuerza por intensificar la relaci¨®n entre la estadounidense Chevron y Caracas.- Las multinacionales abogan por un boicot general para arrancar mejores condiciones a Ch¨¢vez
Caracas, mayo de 2010. El presidente de Repsol, Antonio Brufau, y el de Venezuela, Hugo Ch¨¢vez, firman la constituci¨®n de una empresa conjunta para desarrollar las reservas de crudo pesado de Carabobo, en la faja del Orinoco, un importante proyecto con el que el r¨¦gimen bolivariano da un paso adelante en la b¨²squeda de socios extranjeros para la extracci¨®n de petr¨®leo. La compa?¨ªa espa?ola ha ganado meses antes el concurso para liderar el consorcio de uno de los tres lotes en los que se divide la megaobra. Pero el servicio diplom¨¢tico estadounidense, que defiende abiertamente a la californiana Chevron para elevarla al estatus de socio privilegiado de Caracas, muestra reticencias sobre la empresa que preside Brufau.
"Repsol ha sido un socio menor para la petrolera estatal PDVSA y las compa?¨ªas indias [que se agrupan en el consorcio espa?ol] no desarrollan por ahora ning¨²n proyecto en Venezuela. Su falta de experiencia alimenta las dudas sobre su ¨¦xito potencial y capacidad para poner en marcha el proyecto 1", dice un cable confidencial de la embajada de EE UU en Caracas de febrero del a?o pasado.
Los documentos obtenidos por Wikileaks a los que EL PA?S ha tenido acceso dibujan un panorama en el que la embajada siembra dudas sobre la empresa espa?ola en defensa de la estadounidense; y el resto de multinacionales que quieren parte de la tarta del petr¨®leo venezolano se muestran decepcionadas por la participaci¨®n de Chevron y Repsol. La noruega Statoil y la brit¨¢nica BP apostaban por un boicot internacional al concurso, con la esperanza de arrancar as¨ª mejores condiciones al Gobierno de Ch¨¢vez.
El contrato que se firm¨® en febrero del a?o pasado no era uno m¨¢s. Es el m¨¢s importante que ha firmado Repsol en Venezuela. Y, como la propia embajada se?ala, se trata de un paso in¨¦dito desde que el l¨ªder bolivariano accedi¨® a la presidencia en 1999. "Si se forman las nuevas compa?¨ªas mixtas, ser¨¢ la primera vez que la Administraci¨®n de Ch¨¢vez, el Ministerio de de Energ¨ªa y PDVSA desarrollen, ejecuten y operen un proyecto de esta magnitud. Muchos aqu¨ª se muestran esc¨¦pticos sobre su posibilidad de hacerlo", asegura el documento del 12 de febrero.
El ¨¢rea de Carabobo atesora 128.000 millones de barriles de petr¨®leo. Repsol lidera un consorcio en el que prev¨¦ invertir 750 millones de d¨®lares (unos 550 millones de euros al cambio actual) hasta 2014. La empresa mixta -en la que PDVSA controla un 60%, Repsol, un 11% y otras compa?¨ªas indias y malasias, el 29% restante- se constituye por 25 a?os, con un plazo que se puede prorrogar 15 m¨¢s, para alcanzar una producci¨®n m¨¢xima de 400.000 barriles de petr¨®leo al d¨ªa.
Pero la incertidumbre sobre la capacidad de Repsol para llevar a cabo el proyecto no procede solo de la diplomacia estadounidense. En un cable de finales de febrero, tan solo un par de semanas m¨¢s tarde que el anterior, el presidente de Statoil en Venezuela, Anders Hatteland, tambi¨¦n pone en duda que la petrolera espa?ola disponga de la experiencia t¨¦cnica necesaria. La empresa responde que desde el inicio del contrato los plazos se est¨¢n cumpliendo escrupulosamente sin ninguna incidencia relevante.
El Gobierno sac¨® a concurso la formaci¨®n de compa?¨ªas mixtas con las que participar en la extracci¨®n y en la construcci¨®n de instalaciones para producir y mejorar el crudo. El primer lote lo gan¨® Repsol. El tercero, Chevron. "Un nuevo pacto con Chevron solidificar¨ªa su posici¨®n como el socio internacional mayor y m¨¢s importante de PDVSA", dicen en la embajada. Y en este intento por colocarse como un agente relevante, cualquier detalle cuenta. Los papeles del Departamento de Estado hablan de la decepci¨®n de EE UU porque el embajador no haya sido invitado a la ceremonia de inauguraci¨®n, celebrada en febrero en Carabobo. A este acto, que presidi¨® Ch¨¢vez, s¨ª asistieron los embajadores de los otros pa¨ªses beneficiarios del contrato.
Pese a no invitar al diplom¨¢tico estadounidense, el l¨ªder venezolano habl¨® en la ceremonia a favor del di¨¢logo con EE UU, seg¨²n se?alan en la embajada. Ch¨¢vez incluso coment¨® al presidente para ?frica y Am¨¦rica Latina de Chevron, Ali Moshiri, que le gustar¨ªa asistir en Texas a un partido del equipo de b¨¦isbol Astros de Houston, pero reconoci¨® la imposibilidad de esta visita por razones pol¨ªticas. Moshiri respondi¨® con una invitaci¨®n al l¨ªder bolivariano para conocer las instalaciones de su empresa en Houston. El embajador subraya que EE UU ha hecho todos los esfuerzos posibles para restablecer el di¨¢logo con Venezuela, y que la embajada lleva meses a la espera de una respuesta del servicio diplom¨¢tico de Caracas para restablecer el di¨¢logo bilateral.
Chevron y Repsol no est¨¢n solos en la lucha por hacerse un hueco en Venezuela. Multinacionales como BP y Statoil se quejan de que la espa?ola y la estadounidense acudan al concurso, ya que la falta de infraestructuras en la faja del Orinoco y la escasa claridad de las condiciones desaconsejan su participaci¨®n. La decepci¨®n se dirige m¨¢s hacia la empresa estadounidense que hacia la espa?ola, ya que, seg¨²n el representante de Statoil, al participar, Chevron otorga al Gobierno venezolano una "credibilidad" que no ten¨ªa garantizada.
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Un confidente espa?ol en la embajada americana
Un empleado de Repsol dio pistas a la embajada de EE UU en Caracas sobre los problemas con los que se topaba la compa?¨ªa en Venezuela y Cuba. Y esto lo hizo en al menos dos ocasiones, "Repsol ha cancelado planes de perforaci¨®n en Cuba por ser incapaz de conseguir una plataforma de perforaci¨®n en el mar exterior", asegura un cable de agosto de 2009. "La compa?¨ªa espa?ola se ha enfrentado a muchos retos en el ¨²ltimo mes en la perforaci¨®n de Urdaneta", a?ade unas l¨ªneas m¨¢s abajo.
El confidente aporta datos t¨¦cnicos sobre las actividades de la empresa. Seg¨²n su versi¨®n, gran parte de los problemas para conseguir materiales necesarios como lanchas de suministros o combustible responden a los efectos "indeseados" de la pol¨ªtica de nacionalizaci¨®n del sector petrolero llevado a cabo por el Gobierno venezolano. "Su incapacidad para conseguir herramientas especializadas en la perforaci¨®n por parte de [la compa?¨ªa estadounidense] Schlumberger confirma nuestras informaciones de que las compa?¨ªas se est¨¢n llevando discretamente bienes de equipo de Venezuela"
El presidente Ch¨¢vez anunci¨® en septiembre de 2009 que Repsol hab¨ªa descubierto un importante yacimiento de gas en el golfo de Venezuela. El infiltrado -cuya identidad ha de ser protegida, seg¨²n especifica el cable confidencial- solo tarda cinco d¨ªas en confirmar a la embajada el hallazgo, pero no los n¨²meros que el jefe del Estado ha dado a la prensa. Los diplom¨¢ticos que oyen su relato no se muestran muy sorprendidos. En su opini¨®n, es habitual que Ch¨¢vez haga anuncios que incluyen datos err¨®neos, pero que apuntan en la direcci¨®n correcta.
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