Aviones de Italia y Dinamarca entran en combate

Seis cazas daneses F-16 despegaron la tarde del domingo con rumbo a Libia desde la base de Sigonella, en Sicilia, y seis aviones Tornado italianos hicieron lo mismo desde Tr¨¢pani, en el lado occidental de la isla, hacia las ocho de la tarde, ampliando as¨ª el car¨¢cter internacional de la intervenci¨®n militar en Libia. Otros cazas italianos est¨¢n listos para entrar en acci¨®n "en cualquier momento", seg¨²n anunci¨® el ministro de Defensa, Ignazio La Russa.

El ministro explic¨® que Italia "valorar¨¢" en su momento si aporta o no m¨¢s aviones, mientras la Aeron¨¢utica Militar italiana reforzaba la vigilancia de su espacio a¨¦reo, trasladando decenas de unidades a¨¦reas al sur del pa¨ªs, sobre todo a las dos bases sicilianas de Tr¨¢pani y Sigonella, en previsi¨®n de un hipot¨¦tico contraataque libio.

Roma inform¨® de que la Aeron¨¢utica Nacional ha movilizado a 5.000 personas, entre militares y civiles, para dar apoyo log¨ªstico y de mantenimiento a la operaci¨®n Amanecer de la Odisea. Adem¨¢s de las siete bases, Italia presta servicios de asistencia t¨¦cnica, carburante, control del tr¨¢fico a¨¦reo, bomberos, asistencia sanitaria y alojamiento del personal de la coalici¨®n. Las autoridades informaron de que el aeropuerto civil de Tr¨¢pani ser¨ªa cerrado este lunes al tr¨¢fico y que los vuelos ser¨¢n desviados a otros aeropuertos.

El ministro de Exteriores, Franco Frattini, insisti¨® en que ser¨¢ "el centro de coordinaci¨®n creado en N¨¢poles por el departamento de la VI Flota quien decida cu¨¢ndo y c¨®mo deben entrar en acci¨®n los aviones italianos".

La responsabilidad de llevar a t¨¦rmino la zona de exclusi¨®n a¨¦rea en Libia recae en el Mando de Estados Unidos para ?frica (Africom), que tiene su sede central en Stuttgart. Seg¨²n explic¨® a EL PA?S desde Alemania un portavoz oficial del mando, el m¨¢ximo responsable es el general Carter F. Ham, que fue nombrado comandante en jefe de Africom el 8 de marzo, aunque "el d¨ªa a d¨ªa" de las acciones militares en el Mediterr¨¢neo depende del almirante Samuel J. Locklear III, comandante en jefe de la VI Flota y de la fuerza conjunta de la OTAN en N¨¢poles.

El Pent¨¢gono explic¨® este domingo que Locklear est¨¢ dirigiendo las operaciones desde el portaaviones Mount Whitney, el buque insignia de la marina de EE UU en el Mediterr¨¢neo, y record¨® que espera ceder el mando de la intervenci¨®n a "un responsable de la coalici¨®n" en los pr¨®ximos d¨ªas.

Secuestro del 'Asso 22'

Roma segu¨ªa esta noche con gran inquietud los movimientos de un remolcador italiano, el Asso 22, que fue retenido el s¨¢bado en el puerto de Tr¨ªpoli por un grupo de libios armados. Seg¨²n inform¨® el armador del barco, Augusta Offshore, una empresa de N¨¢poles, el barco se dirig¨ªa el domingo por la tarde hacia una plataforma petrol¨ªfera con 11 tripulantes (ocho ciudadanos italianos, dos indios y un ucraniano) y seis hombres de Gadafi a bordo. Medios locales informaron de que, m¨¢s tarde, un helic¨®ptero de la coalici¨®n intercept¨® el remolcador y este puso de nuevo rumbo hacia Tr¨ªpoli.