El reactor 2 de la central de Fukushima 1 registra los mayores niveles de radiactividad desde que se miden

La lucha para controlar el desastre en la central nuclear Fukushima 1 contin¨²a. La Agencia de Seguridad Nuclear de Jap¨®n (NISA, por sus siglas en ingl¨¦s), ha confirmado que el reactor 2 est¨¢ dando los mayores niveles de radiactividad desde que se tiene registro. De hecho, ha aumentado el temor relacionado con la contaminaci¨®n radiactiva de los alimentos japoneses. La madrugada pasada (hora espa?ola), el primer ministro de Jap¨®n, Naoto Kan, pidi¨® a la poblaci¨®n que se abstenga de comer verduras de hoja verde que hayan sido cultivadas en las prefecturas de Fukushima y la vecina Ibaraki a consecuencia de los altos niveles de radiactividad encontrados en 11 tipos de hortalizas, informa la agencia Kyodo. Los vegetales contaminados incluyen, seg¨²n el Ministerio de Salud nip¨®n, el br¨®coli, las espinacas, la col, el perejil y la coliflor. La leche tambi¨¦n est¨¢ en la lista. A¨²n as¨ª, el OIEA ha asegurado que no hay riesgos para la "salud humana" fuera del ¨¢rea de evacuaci¨®n. Es lo que ha dicho Graham Andrew, asesor cient¨ªfico del organismo, que ha insistido en Viena en que no se ha identificado hasta ahora "ning¨²n riesgo significativo". Tambi¨¦n ha admitido que la fauna marina de dos prefecturas cercanas a Fukushima -Chiba e Ibaraki- puede estar contaminada con part¨ªculas radioactivas, y por tanto ha aconsejado a las autoridades japonesas que controlen los productos de mar.

Por otra parte, los niveles de radiaci¨®n encontrados en un purificador de agua de la ciudad de Tokio exceden los l¨ªmites considerados normales para ni?os menores de un a?o, por lo que las autoridades han aconsejado a los padres que no les den de beber agua del grifo a los beb¨¦s. Se ha detectado una concentraci¨®n de yodo de 210 bequerelios por litro en muestras de agua del grifo, cuando el l¨ªmite fijado por las autoridades japonesas es de 100 becquerelios por litro -para beb¨¦s-. A pesar de eso, el portavoz del Gobierno, Yukio Edano, ha pedido calma y ha asegurado que los adultos pueden ingerir agua del grifo sin que haya ning¨²n riesgo para la salud, por lo que ha pedido a los residentes de Tokio que no acaparen el agua embotellada. "Tenemos que pensar en Miyagi, Iwate y otras ¨¢reas golpeadas por el desastre", ha explicado en rueda de prensa.

Seg¨²n los resultados de las pruebas llevadas a cabo el lunes en los alimentos, los niveles de cesio encontrados son hasta 160 veces superiores al est¨¢ndar de seguridad permitido. El Gobierno ha dado orden, asimismo, de que se incrementen las inspecciones de pescado y marisco, aunque muchos pueblos, puertos y barcos en la costa nororiental de Jap¨®n resultaron destruidos por la cat¨¢strofe, por lo que la industria est¨¢ en gran parte paralizada. Tambi¨¦n ha prohibido el env¨ªo de leche y verduras desde la zona a otras partes de Jap¨®n. China, Corea del Sur, Taiw¨¢n y Tailandia han puesto en marcha controles para detectar si hay radiaci¨®n en los alimentos importados desde Jap¨®n. En paralelo, EE UU ha prohibido ya la importaci¨®n de algunos alimentos japoneses como leche, derivados l¨¢cteos, verduras frescas y frutos de algunas partes del pa¨ªs.

Se encuentran altas dosis de radiaci¨®n en un trabajador

El EOIA ha asegurado que uno de los operarios que ha estado trabajando en la central nuclear de Fukushima ha recibido una alta dosis de radiaci¨®n que podr¨ªa aumentar el riesgo de que sufra c¨¢ncer. El trabajador ha recibido cerca de 0,1 sievert, unos 106,3 milisieverts, aunque no ha necesitado tratamiento m¨¦dico. Adem¨¢s de este empleado, otros 18 trabajadores han estado expuestos a radiaci¨®n desde que comenzaron los problemas en la central tras el terremoto de nueve grados del pasado 11 de marzo, seg¨²n el organismo con sede en Viena. La dosis media que suele recibir un trabajador de una planta es de 50 milisieverts cada cinco a?os

Por su parte, el ministro espa?ol de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebasti¨¢n, ha reconocido en Nueva York que Espa?a tiene que "aprender la lecci¨®n de lo que ha sucedido en Jap¨®n" y ha asegurado que por ahora no se pueden cerrar centrales nucleares en Espa?a porque aportan cerca del 20 % de la energ¨ªa nacional. "Una manera de apoyar a Jap¨®n es no crear una alerta sobre el tema nuclear, por ello Espa?a ha sido muy cautelosa al respecto", ha afirmado.

Siguen las dificultades para refrigerar los reactores

Los ingenieros japoneses contin¨²an avanzando en el proceso de estabilizaci¨®n de la central nuclear de Fukushima I. El Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA), ha difundido un comunicado en el que actualiza la situaci¨®n de todos los reactores de la central. As¨ª, siguen las dificultades para refrigerar los reactores 1 y 2, porque los da?os que sufren son severos. De momento, el ¨²nico reactor de los dos conectado a la red el¨¦ctrica es el 2 y los t¨¦cnicos siguen trabajando para conectar el 1, pero su estado est¨¢ tan degradado que la conexi¨®n est¨¢ tardando m¨¢s de lo esperado. Mientras tanto, se le sigue bombeando agua de mar. En el interior del reactor 1, por su parte, alerta la Agencia de Seguridad Nuclear, la temperatura se sit¨²a cerca de los 400 grados cent¨ªgrados frente al l¨ªmite de fabricaci¨®n de 302? para los que fue construido. A pesar de ello, insiste, "no existe un peligro inmediato".

Adem¨¢s, el agua del sistema de refrigeraci¨®n cubre solo hasta la mitad de las barras de combustible tanto en el reactor 1 como en el 2. Pese a las explosiones registradas, no hay indicios de que las vasijas de contenci¨®n principal est¨¦n deterioradas.

El reactor 3 es el m¨¢s peligroso, y hoy ha vuelto a salir humo negro, del que se desconoce su origen, y que oblig¨® a una evacuaci¨®n del personal que trabajaba en ¨¦l, aunque m¨¢s tarde ha cesado y el personal ha regresado a su trabajo. Se desconoce cu¨¢l es la situaci¨®n de la piscina de residuos, cuyo sistema de refrigeraci¨®n sigue estando severamente da?ado. Se trabaja en restaurar este sistema tanto en este reactor como en el 4, cuya piscina de combustible usado tambi¨¦n est¨¢ en un estado preocupante, ya que poco antes del terremoto se hab¨ªa trasladado aqu¨ª todo el combustible del reactor. El progreso, dice el OIEA, es "incierto". Los indicios sobre el bajo nivel de agua en la piscina de combustible usado y la falta de datos sobre la temperatura tienen preocupados a las autoridades. La empresa operadora de la planta nuclear, Tepco , ha logrado ya conectar electricidad a la sala de control del reactor 3, lo que facilitar¨¢ el enfriamiento de la unidad, seg¨²n Kyodo.

Los reactores 5 y 6, los que presentaban menos peligro en principio dado que llevaban mucho tiempo sin funcionar cuando tuvo lugar el terremoto y posterior tsunami, llevan varios d¨ªas conectados a la red el¨¦ctrica. Ambas unidades disponen ahora de suministro el¨¦ctrico y est¨¢n en modo seguro, con temperatura y presi¨®n bajas en el reactor. Sin embargo, el OIEA dice en su informe que "reestablecer la energ¨ªa externa a la planta no signifca que los reactores volver¨¢n inmediatamente a los niveles normales de seguridad". Dado que se desconoce la profundidad del da?o es dif¨ªcil establecer un calendario de trabajo.

La crisis de la central de Fukushima, ha hecho surgir las dudas sobre si los directivos de Tepco esperaron demasiado tiempo antes de bombear agua de mar en los reactores para enfriarlos, tras quedar averiado el sistema de refrigeraci¨®n, porque sab¨ªan que esto los inutilizar¨ªa definitivamente.

Seg¨²n Tepco, para quien los grandes bancos de Jap¨®n estudian habilitar un fondo de emergencia de un bill¨®n de yenes (unos 8.722 millones de euros), las cifras de contaminaci¨®n del agua no suponen peligro para la salud. La empresa afirm¨® que habr¨ªa que beber todo el a?o ese agua para acumular un milisievert, cuando la gente normalmente est¨¢ expuesta a entre 1 y 10 milisievert al a?o como consecuencia de las radiaciones normalmente causadas por sustancias en el aire y el suelo.

La radiaci¨®n supera en 400 veces los niveles normales

El Ministerio de Ciencia de Jap¨®n ha informado de que los niveles de radiactividad detectados en un radio de 40 kil¨®metros en torno a la central nuclear de Fukushima superan en 400 veces los habituales.

Las autoridades han registrado 43.000 becquerelios de yodo radiactivo y 4.700 de cesio radiactivo apenas a cinco cent¨ªmetros de profundidad en el suelo ubicado a esta distancia de la planta, en direcci¨®n oeste-noroste, seg¨²n recoge la televisi¨®n estatal NHK .

De acuerdo con estas cifras, Keigo Endo, un profesor de la Universidad de Gunma, ha indicado que el yodo y el cesio radiactivos exceden 430 y 47 veces los l¨ªmites normales de radiaci¨®n, respectivamente. Esto significa que los residentes en los alrededores de la central podr¨ªan estar expuestos a lo largo de un a?o a una radiaci¨®n cuatro veces superior a la establecida legalmente. No obstante, ha descartado que suponga un riesgo inmediato para la salud humana.

El Gobierno prev¨¦ gastos de entre 130.000 y 217.000 millones de euros

Las estimaciones del Gobierno de Jap¨®n apuntan a que las consecuencias del terremoto van a provocar da?os por valor de entre 15 y 25 billones de yenes (130.640 y 217.718 millones en euros), seg¨²n recoge este mi¨¦rcoles el rotativo japon¨¦s Nikkei. Este medio, especializado en informaci¨®n econ¨®mica, se adelanta al anuncio del ministro de Econom¨ªa, Kaoru Yosano, quien hoy mismo presentar¨¢ sus estimaciones.

El Banco Mundial prev¨¦, por su parte, que el impacto negativo del terremoto, el tsunami y el accidente nuclear de Fukushima representar¨¢ entre un 2,5% y un 4% del PIB nip¨®n, lo que implica un coste de entre 122.000 y 235.000 millones de d¨®lares (entre 86.187 y 166.000 millones de euros).

Islandia tambi¨¦n detecta part¨ªculas radioactivas

Parte del agua de mar usada para refrigerar a la desesperada la nuclear de Fukushima regres¨® al Pac¨ªfico. Parte del agua de mar usada para refrigerar a la desesperada la nuclear de Fukushima regres¨® al Pac¨ªfico. Ayer Islandia, EE UU y Canad¨¢ anunciaron que hab¨ªan encontrado peque?as dosis de part¨ªculas radiactivas en sus costas del Pac¨ªfico, y hoy ha sido la Autoridad de Radiaci¨®n y Seguridad Nuclear de Finlandia (STUK) la que ha anunciado que han detectado concentraciones de yodo superiores al nivel aceptable procedentes de Fukushima en dos estaciones de medici¨®n de Helsinki y Rovaniemi (Laponia). Seg¨²n la agencia nuclear finlandesa, las cantidades de is¨®topos de yodo 131 detectadas son tan peque?as (menos de un milibecquerelio por metro c¨²bico de aire) que no suponen ning¨²n riesgo para la salud. "La concentraci¨®n de part¨ªculas deber¨ªa ser al menos un mill¨®n de veces mayor para que fuera necesario tomar alg¨²n tipo de medida", seg¨²n ha anunciado los responsables de STUK en un comunicado

En el intento a la desesperada por refrigerar la nuclear de Fukushima, Jap¨®n recurri¨® al agua del mar. El esfuerzo parece que ha servido para controlar la temperatura en los reactores, pero parte de ese agua ya contaminada ha vuelto al mar. Adem¨¢s, los vientos dominantes desde el accidente han ido hacia el mar, lo que ha podido ayudar a elevar la radiactividad en el agua. Jap¨®n anunci¨® que ha encontrado cesio y yodo radiactivo en el mar a 16 kil¨®metros de la central, lo que ampl¨ªa la necesidad de control de los alimentos.

El profesor de ingenier¨ªa nuclear de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid Eduardo Gallego apunta que lo l¨®gico es que la radiaci¨®n en el Pac¨ªfico "se deba al agua usada para refrigerar que haya vuelto al mar". Parte del caudal usado se evapora, pero parte seguro que ha vuelto al oc¨¦ano. "El problema del agua de mar no es el agua en s¨ª, sino los crust¨¢ceos, los moluscos y los peces, que acumulan radiaci¨®n y los tendr¨¢n que empezar a controlar", a?ade Gallego.

La agencia japonesa Kyodo inform¨® de que a 330 metros al sur de la central, el nivel de yodo-136 era 126 veces superior al l¨ªmite legal, mientras que el de cesio-134 era 24,8 veces superior. A 16 kil¨®metros al sur de la nuclear, la concentraci¨®n de yodo-136 segu¨ªa estando 16,4 veces por encima del l¨ªmite legal.

El Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) anunci¨® ayer que Jap¨®n se ha comprometido a entregar el jueves resultados de radiaci¨®n en ocho puntos del mar.

Gallego explica que el yodo es un problema menor que el cesio, porque decae en d¨ªas. "El hecho de que la mayor parte sea yodo hace pensar que procede del reactor, no de las piscinas de combustible, donde ya no queda yodo". "Si tienes ese nivel en una playa no podr¨ªa ba?arse la gente. Si es local y de pocos kil¨®metros no tendr¨¢ m¨¢s trascendencia, pero hay que extender la vigilancia", a?ade Gallego.

La existencia de una posible contaminaci¨®n en el Pac¨ªfico ha sido una preocupaci¨®n de los ecologistas desde el principio del accidente de Fukushima. Ayer, Greenpeace lanz¨® el tema como uno de los asuntos que Tokio debe responder. "?Cu¨¢nta radiactividad se ha liberado al mar hasta ahora? ?Est¨¢ el Gobierno midiendo la contaminaci¨®n de peces y otras formas de vida marina?", se pregunt¨® la organizaci¨®n ecologista.

Los h¨¦roes de Fukushima