De dem¨®crata a dictador

Doctorado en Historia por la Universidad de Paris-Diderot, seg¨²n su biograf¨ªa oficial, profesor y preso en varias ocasiones por su oposici¨®n al r¨¦gimen conservador y paternalista de F¨¦lix Houphou?t-Boigny durante dos d¨¦cadas, Laurent Gbagbo, de 65 a?os, fulmin¨® su trayectoria de activista dem¨®crata poco despu¨¦s de llegar al poder en 2000.

Nacido en una familia cat¨®lica cerca de Gagnoa, en la regi¨®n productora de cacao del centro-oeste del pa¨ªs, se forj¨® pol¨ªticamente en el movimiento sindical como profesor universitario, y se labr¨® una reputaci¨®n como principal opositor a Houphouet-Boigny. Con el partido que fund¨® en la clandestinidad en 1982, el socialista y democr¨¢tico Frente Popular Marfile?o (FPI), gan¨® las elecciones de 2000, aunque el general Robert Gu¨¦i (que hab¨ªa tomado el poder en 1999 con un golpe de Estado) se proclam¨® tambi¨¦n vencedor y hubo enfrentamientos sangrientos entre los defensores de ambos.

Gbago pas¨® de unas posturas iniciales en la izquierda pol¨ªtica a una deriva fuertemente nacionalista, incluso xen¨®foba. De hecho, se le acusa de unirse a la ola xen¨®foba que impuls¨® el presidente Henri Konan B¨¦di¨¦ durante su mandato, entre 1993 y 1999, cuando introdujo el concepto de "costamarfile?o" para impedir que su rival ahora, Alassane Ouattara, un musulm¨¢n del norte con ascendencia de Burkina Fasso, pudiera concurrir a las elecciones. Gbagbo siempre neg¨® las acusaciones de oportunismo.

Tras su elecci¨®n, en 2000, Gbagbo dijo que acabar¨ªa con el culto a la personalidad de mandatarios anteriores, como la obligaci¨®n de colgar retratos del presidente en edificios p¨²blicos, o de mencionar sus actividades en los informativos.

Gbagbo logr¨® resistir un intento de golpe de Estado en 2002. Despu¨¦s de 2005, cuando por ley hab¨ªa acabado su mandato, permaneci¨® en el poder y retras¨® hasta seis veces la convocatoria de elecciones, hasta noviembre de 2010. No reconoce la victoria de su rival Alassane Ouattara, a quien la ONU considera el presidente leg¨ªtimo.

El conflicto desatado por su resistencia en el cargo ha causado 1.500 muertos y decenas de miles de desplazados. La ONU ha congelado sus cuentas en el exterior. Los soldados que le son leales son acusados de asesinar a civiles.