Las tropas de Ouattara se repliegan tras lanzar una ofensiva contra la residencia de Gbagbo

Las negociaciones para la rendici¨®n y abandono del poder del presidente saliente de Costa de Marfil, Laurent Gbagbo, han fracasado, seg¨²n ha anunciado hoy el Gobierno franc¨¦s, aunque un portavoz de Naciones Unidas ha asegurado que las conversaciones siguen en marcha. Ante el fiasco del di¨¢logo iniciado ayer, los milicianos leales al presidente electo, Alassane Ouattara, que venci¨® a Gbagbo en las elecciones celebradas el pasado noviembre, han intentado asediar la residencia donde se esconde el mandatario para obligarle a reconocer su derrota electoral; pero se han tenido que replegar a ¨²ltima hora de la tarde. Aunque Francia, antigua potencia colonial, anunci¨® ayer que la salida de Gbagbo era "cuesti¨®n de horas" -expresi¨®n que ha repetido hoy Par¨ªs-, el presidente saliente resiste en el poder y no est¨¢ dispuesto a ceder m¨¢s que un alto el fuego y la situaci¨®n humanitaria contin¨²a siendo grave, seg¨²n diversos testimonios recogidos por EL PA?S. En La Haya (Holanda), el fiscal jefe del Tribunal Penal Internacional, Luis Moreno-Ocampo, ha anunciado la apertura de una inversatigaci¨®n sobre las "masacres cometidas de manera sistem¨¢tica y generalizada" en el conflicto marfile?o.

Al ver que las negociaciones hac¨ªan aguas, las fuerzas leales a Ouattara -que con la ayuda de las tropas francesas en el pa¨ªs y de los cascos azules de la misi¨®n de la ONU (ONUCI) acorralaron ayer a Gbagbo en Abiy¨¢n- han llegado hasta la residencia del presidente saliente, donde supuestamente se encuentra escondido en un b¨²nker. Un portavoz de Ouattara ha asegurado que este "ha dado instrucciones formales de capturar vivo a Gbagbo para llevarlo ante la justicia". Las c¨¢maras de la cadena informativa France24 han logardo grabar im¨¢genes de los soldados del presidente electo en el interior del recinto de la residencia. Sin embargo, horas despu¨¦s se ha anunciado un repliegue. Un jefe militar pro-Ouattara ha asegurado a periodista de France24 que se retaba de un "repliegue espor¨¢dico" y que el asalto seguir¨ªa durante la noche. En el vecino barrio de Le Plateau, el distrito administrativo de Abiy¨¢n (que cedi¨® la capitalidad a Yamusukro en 1983, pero sigue acogiendo la Asamblea Nacional y la mayor¨ªa de Embajadas extranjeras), tambi¨¦n ha sido atacado el palacio presidencial.

Nuevos combates

"Los combates son terribles, las explosiones son tan fuertes que mi edificio tiembla", ha contado a Reuters Alfred Kouassi, que vive cerca de la residencia presidencial, en el elegante barrio de Cocody. "Escuchamos disparos de armas autom¨¢ticas y tambi¨¦n armamento pesado. Hay tiros en toda la zona", ha a?adido. El testigo tambi¨¦n ha relatado la presencia de tanques franceses en las calles, aunque no ha podido precisar su participaci¨®n en los choques. Francia, la residencia de cuyo embajador franc¨¦s se encuentra pr¨®xima a la Gbagbo, ha negado que sus militares o los de la misi¨®n de Naciones Unidas (ONUCI) est¨¦n tomando parte en ese combate, seg¨²n ha asegurado su ministro de Exteriores, Alain Jupp¨¦. El titular de Defensa, G¨¦rard Longuet, ha dicho que sus militares no intervendr¨ªan en el asedio a la residencia aunque Ouattara se lo pidiera porque Francia "no obedece a ninguna fuerza pol¨ªtica de Costa de Marfil". "Para la protecci¨®n de la poblaci¨®n civil, podemos responder a un requerimiento de la ONU", ha a?adido Longuet desde N?mes (sur de Francia).

En una comparecencia parlamentaria, Jupp¨¦ tambi¨¦n ha confirmado el fracaso de las negociaciones. Horas antes, una fuente del Gobierno franc¨¦s hab¨ªa asegurado a Reuters que Gbagbo se negaba a negociar otra cosa que no fuera un alto el fuego. "No tiene una voluntad sincera de negociar su partida", ha declarado la fuente, que informaba de combates en torno a la residencia del presidente saliente, sin participaci¨®n de militares franceses. Con todo, los disparos de artiller¨ªa se han detenido a primera hora de la tarde seg¨²n France Presse, cuyos reporteros han visto al menos dos helic¨®pteros de Naciones Unidas volando a baja altura en los alrededores de la residencia y el palacio presidenciales.

"Cuesti¨®n de horas"

Desde que los leales a Ouattara, apoyados por los helic¨®pteros franceses y de la misi¨®n de la ONU en Costa de Marfil (ONUCI), amparados en la resoluci¨®n 1975 de la ONU, lanzaran una gran ofensiva contra Abiy¨¢n y cercaran tanto el palacio presidencial como su residencia, Gbagbo ha permanecido refugiado junto a su familia. En la tarde de ayer, sin embargo, concedi¨® una entrevista telef¨®nica al canal franc¨¦s LCI. Cuando Francia y Naciones Unidas daban por hecho que negociar¨ªa su rendici¨®n, el presidente saliente dej¨® claro que no estaba dispuesto a conceder la victoria electoral a Ouattara. Present¨¢ndose como el presidente leg¨ªtimo, asegur¨® que solo se estaba negociando el alto el fuego, y no cuestiones pol¨ªticas. "No entiendo c¨®mo un litigio electoral ha podido entra?ar una intervenci¨®n directa del Ej¨¦rcito franc¨¦s", dijo Gbagbo, quien se mostr¨® dispuesto a sentarse cara a cara con Ouattara.

No obstante, Jupp¨¦ ha asegurado esta ma?ana que Par¨ªs y la ONU segu¨ªan presionando a Gbagbo para que se vaya e insist¨ªa en que lo ¨²nico por negociar son "las condiciones" de su partida. "Todo el mundo le ha abandonado", dec¨ªa Jupp¨¦, que consideraba "absurda su obstinaci¨®n". Poco despu¨¦s, el responsable de las fuerzas armadas francesas, el almirante Edouard Guillaud, ha abundado en la misma direcci¨®n y ha asegurado que la marcha del presidente saliente es "cuesti¨®n de horas", la misma expresi¨®n que ya emple¨® ayer el ministro franc¨¦s de Defensa.

Crisis humanitaria

La situaci¨®n humanitaria en Abiy¨¢n es "absolutamente dram¨¢tica", seg¨²n denunci¨® ayer la ONU. La ciudad m¨¢s grande del pa¨ªs (con cuatro millones de habitantes y m¨¢s de seis si se suma el ¨¢rea metropolitana) se ha convertido desde hace seis d¨ªas en el escenario principal de un cruento enfrentamiento entre las fuerzas de Ouattara y Gbagbo. Las calles se han llenado de cad¨¢veres, muchos de ellos de civiles, ante las dificultades para trabajar de servicios sanitarios y organizaciones humanitarias. El enfrentamiento, que ha reavivado el recuerdo de la guerra civil de 2002-2003, se ha cobrado ya un m¨ªnimo de 1.500 muertos en el pa¨ªs, aunque todo apunta a que la cifra ser¨¢ mucho mayor.

Las tropas de ambos contrincantes han cometido toda clase de tropel¨ªas. La ONU denunci¨®, en concreto, la matanza de cientos de civiles, ni?os incluidos, el pasado 29 de marzo en la localidad de Du¨¦ku¨¦, en el oeste del pa¨ªs. Naciones Unidas asegur¨® que al menos 330 personas hab¨ªan muerto consecuencia de abusos cometidos por los soldados de Ouattara, a quien pidi¨® que investigara esos abusos. De momento, tanto el presidente electo como el saliente, as¨ª como sus ej¨¦rcitos, ser¨¢n con toda probabilidad objeto de una investigaci¨®n por el Tribunal Penal Internacional. El fiscal jefe del tribunal con sede en La Haya (Holanda), Luis Moreno-Ocampo, ha asegurado que est¨¢ recopilando informaci¨®n sobre las "matanzas" cometidas "por las diferentes partes" y que en breve solicitar¨¢ permiso para la apertura formal de una investigaci¨®n.