Nueva York aprueba el matrimonio entre homosexuales en una hist¨®rica votaci¨®n

El Senado de Nueva York aprob¨® en la tarde del viernes (madrugada del s¨¢bado en Espa?a), tras una semana de tensas negociaciones, la legalizaci¨®n de los matrimonios entre personas del mismo sexo, convirti¨¦ndose as¨ª en el sexto Estado de Estados Unidos que permite tales uniones. La legislaci¨®n fue aprobada por un m¨ªnimo margen de cuatro votos -33 a favor y 29 en contra- en una tensa e hist¨®rica votaci¨®n en la que cuatro senadores republicanos secundaron la tesis dem¨®crata a favor de la medida. La decisi¨®n ha sido celebrada en la calle hasta altas horas de la madrugada por colectivos gais.

Con este voto, considerado como "hist¨®rico" por las organizaciones defensoras de los derechos de los homosexuales, Nueva York se convierte en el Estado m¨¢s importante y con m¨¢s poblaci¨®n del pa¨ªs en legislar a favor de la igualdad plena en el matrimonio. Solo otros cinco Estados permiten este tipo de matrimonios: Connecticut, Iowa, Massachusetts, New Hampshire y Vermont, as¨ª como el distrito de Columbia.

El voto definitivo a favor correspondi¨® al republicano Stephen Saland, quien realiz¨® una emotiva explicaci¨®n de su voto y se?al¨® a los legisladores que llegar hasta esa posici¨®n le hab¨ªa obligado a hacer "un viaje interior", en el que hab¨ªa concluido a favor de la igualdad. "Lo correcto es tratar a todas las personas con igualdad y esa igualdad incluye al matrimonio", ha se?alado Saland, que ha indicado a los legisladores que su voto era "de conciencia. Estoy en paz con mi voto, ha sido una lucha y un extraordinario proceso de decisi¨®n".

Otro de los senadores republicanos disidentes, Mark Grisanti, tambi¨¦n pidi¨® perd¨®n por haberse opuesto en el pasado reciente de manera frontal a los matrimonios gais. "Pido perd¨®n a aquellos que se han sentido ofendidos", ha proclamado Grisanti, antes de a?adir: "No puedo negar a una persona, a un ser humano, a un trabajador, a toda la gente que hace de Nueva York un gran Estado los mismo derechos que yo disfruto con mi mujer".

La aprobaci¨®n por parte del Senado estatal, controlado por los republicanos, supone el ¨²ltimo escollo para que esta legislaci¨®n se convierta en realidad despu¨¦s de ser aprobada la semana pasada por la Asamblea estatal. A medianoche de ayer (hora local) el Gobernador de Nueva York y principal impulsor de la ley, el dem¨®crata Andre Cuomo, estamp¨® su firma sobre el texto reci¨¦n aprobado por el Senado, por lo que la ley pasar¨¢ a desplegar todos sus efectos en 30 d¨ªas, momento en el cual las parejas lesbianas y gais podr¨¢n contraer matrimonio en territorio neoyorquino.

"Nueva York ha derribado por fin la barrera que imped¨ªa a las parejas del mismo sexo ejercitar la libertad de casarse y recibir las protecciones fundamentales que tantas parejas y familias disfrutan por defecto", ha proclamado Cuomo en un comunicado.

"Orgulloso de ser neoyorquino"

Entre las filas dem¨®cratas la legislaci¨®n ha contado con la ¨²nica negativa en todas las ocasiones que ha sido propuesta del senador dem¨®crata por El Bronx, el reverendo Rub¨¦n D¨ªaz, que durante la explicaci¨®n de voto se?al¨® su posici¨®n en contra. Pero su compa?ero de partido, el senador Gustavo Rivera, dijo tras la votaci¨®n sentirse "orgulloso de que Nueva York haya enviado el mensaje alto y claro de que no tolera la desigualdad".

La ley, propuesta la semana pasada por Cuomo y aprobada ya por la Asamblea Legislativa, controlada por los dem¨®cratas, necesitaba un m¨ªnimo de 32 de los 62 votos del Senado, de mayor¨ªa republicana, para ser aprobada.

"Me siento incre¨ªblemente orgulloso de ser neoyorquino. El estado que inici¨® los movimientos nacionales en Seneca Falls y Stonewall ha dado un paso hist¨®rico para garantizar la igualdad para cada individuo, homosexuales y heterosexuales", se?al¨® el Defensor del Pueblo de Nueva York, Bill de Blasio.

La aprobaci¨®n de esta medida, que ya fue aprobada en 2009 por la Asamblea Legislativa del estado, pero no hab¨ªa obtenido la luz verde del Senado, ha tenido que superar el escollo de los temores de algunos republicanos indecisos sobre la protecci¨®n a las instituciones religiosas para evitar que reciban demandas en el futuro por oponerse a celebrar este tipo de uniones.

Los obispos cat¨®licos de Nueva York han expresado su negativa al avance legislativo al asegurar que est¨¢n "profundamente contrariados y preocupados", informa Reuters.

Republicanos indecisos

Algunos republicanos, como el senador Greg Ball, estaban indecisos sobre ese aspecto y al considerar que no quedaban despejadas, vot¨® en contra. "El texto enmendado protege las libertades religiosas sin crear ninguna excepci¨®n especial que penalice a las parejas del mismo sexo o que no reciban un trato igualitario", afirm¨® en un comunicado la organizaci¨®n Neoyorquinos Unidos por el Matrimonio.

La posici¨®n hecha p¨²blica el jueves en Nueva York por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a favor de la igualdad entre las parejas ha supuesto un respaldo definitivo para la medida. Obama, durante un acto para recaudaci¨®n de fondos para su campa?a electoral a la presidencia del pr¨®ximo a?o y el primero entre la comunidad gay, dijo que las parejas homosexuales merecen tener "los mismos derechos" que cualquier otra pareja en el pa¨ªs.

"Nuestros legisladores nos han escuchado, han o¨ªdo la voluntad de una mayor¨ªa de casi el 60 % (de los neoyorquinos favorables a la ley)", dijo en un comunicado el director ejecutivo de la organizaci¨®n defensora de los derechos de los homosexuales Empire State Pride Agenda, Ross Levi. La presidenta del Concejo de la ciudad de Nueva York, Christine Quinn, indic¨® que "es una enorme victoria no solo para la comunidad neoyorquina de lesbianas, gays, bisexuales y transg¨¦nero (LGTB), sino tambi¨¦n para todos los neoyorquinos y para todo el pa¨ªs". "Miles de personas han contribuido a este momento, pero estoy especialente orgullosa de los legisladores que son abiertamente LGTB y han trabajado sin descanso a favor de la igualdad de matrimonios", dijo la concejala.

El matrimonio entre personas del mismo sexo tiene una consideraci¨®n dispar en Estados Unidos pues aunque seis estados las toleran, California, abanderada del movimiento gay, las prohibi¨® despu¨¦s de someter el asunto a refer¨¦ndum. Las uniones de hecho eran ya legales en la ciudad de Nueva York y San Francisco, al igual que en otras de los estados de California, Colorado, Hawai, Maine, Maryland, Nueva Jersey, Ohio, Oreg¨®n, Wisconsin y Washington.